Судный день

– Здесь, – коротко бросил Страж и отступил, пропуская меня вглубь лаборатории.

Лера всё это время стояла за моей спиной, перепугано следила за разговором, явно не понимая, что здесь происходит. Когда я вошёл в лабораторию, она засеменила торопливо следом, очевидно, боясь оставаться наедине со Стражем.

Здесь было достаточно просторно. На лабораторию помещение едва ли походило. Скорее на большой медицинский кабинет. Хирургический стол за ширмой, какие-то кресла, кажется гинекологические и, по-видимому, предназначенные для рожениц. Ящики с медицинскими инструментами, яркие лампы. Было ещё одно помещение за стеклянной стеной. Там и была лаборатория. Холодильники с прозрачными дверцами, внутри колбы и какие-то препараты. Шкафы – большие железные ящики вдоль стены, такие обычно ставят в моргах. От них даже веяло холодом, наверняка внутри работали холодильные установки.

Я ринулся к одному из этих шкафов, распахнул – к счастью там было пусто. Открыл ещё несколько. В том, что там держали мёртвых женщин, сомнений не было. Но к счастью все ящики оказались пустыми.

– Что ты хочешь здесь найти? – спросил Страж.

– То, с помощью чего создают клонов, – задумчиво окинув помещение взглядом, ответил я. – Это всё надо уничтожить.

Страж молча указал пальцем на один из столов. Там стоял аппарат, который вначале я и не заметил, потому что он был прикрыт синей плёнкой.

Я сдёрнул плёнку и поморщился от увиденного. Небольшой, литра на три, прозрачный круглый бутыль, снизу золотая подставка с голубым приглушённым светом. А внутри бутыли какая-то розовая жижа, будто кровь или сукровица с водой. На подставке выемки, кнопки или что-то вроде того.

– Это пратимана-шакти, – сказал Страж, – если говорить проще, машина для создания двойников. Ещё одно творение богов и оно последнее в своём роде. Внутрь помещается генетический материал, а после машина сама формирует яйцеклетку, которую затем нужно поместить в женскую утробу. Я поняла, что ты хочешь её уничтожить, но ещё раз напомню – пратимана-шакти последняя в своём роде. Она не только создаёт эмбрионы, но и может клонировать отдельные органы. Абсолютно всё, кроме костной ткани.

Я посмотрел на Стража и скривился. Последняя в своём роде – это ведь даже к лучшему.

А ещё я догадался, что в этом помещении нет печати Авара, иначе клоно-принтер не смог бы работать.

Я хотел направить на машину разрушающий луч, но тут подошла Лера, грустно посмотрела на колбу с жидкостью и спросила:

– Ты её уничтожишь?

– Да, – без раздумий сказал я.

– Она могла бы приносить пользу. Спасать людей.

– Она никогда не будет приносить пользу. Любой, кто завладеет этой машиной, будет использовать её для своей выгоды.

– Я бы на твоём месте не уничтожала её, – внезапно сказал Страж. – Она тебе самому может пригодиться, ты её заслужил. Вылей жидкость, и пусть девочка спрячет под платье. Все подумают, что она беременна, никто не заподозрит, что машина у тебя.

Я с подозрением взглянул на Стража. Что значит пригодиться и заслужил?

– Давай заберём, – поддержала Стража Лера, с надеждой глядя на меня.

И этот её взгляд... Неужели моя сестрёнка, после всего того, что с ней произошло, всерьёз думает о спасении смертельно больных и хочет помогать людям?

– Ракшас с вами, – бросил я, аккуратно вынул бутыль и вылил содержимое в раковину.

– А что там было? – спросил я Стража, скривившись. Запах был далеко не из приятных.

– Генетический материал, вода, питательные вещества, в общем, всё необходимое для формирования плода. Машина сама знает, что нужно и при необходимости требует.

Бутыль Лерка спрятала под платье, примотала найденными в коробках широкими бинтами. Саму панель подставку я засунул под бронежилет.

– Накта уже здесь, нам надо спешить, – сказал Страж, когда мы закончили.

– Идите, я догоню, – бросил я и потянул шакти. Пламенный шар очень быстро разбух и запульсировал между ладонями, обжигая пальцы.

Я швырнул его в один из холодильников. Ещё один шар полетел в кушетку, следующий я бросил в сторону лаборатории.

Пусть это чертово место сгорит, сгинет. С клонами должно быть покончено навсегда.

Когда лабораторию затянуло дымом, я поспешил прочь. Наверх. Быстро догнал Стража и Лерку, придерживающую свой стеклянный живот.

– Что именно ты собираешься говорить им? – спросил Страж, когда мы подошли к выходу.

– Правду, Великая Бодхи. Я буду говорить правду.

Земля, место неизвестно

Генерал Гереро нервничал. С ним редко такое случалось. Обычно ему удавалось сохранять хладнокровный разум и рассудительность. Но не сегодня. После того, как у исходной точки внезапно появился агент Диего Мартинес, всё пошло псу под хвост. Точнее даже не в этот момент. Мартинес принёс благие вести – Агила пошёл на сделку и готов открывать проход. Это должно было дать начало главной операции по захвату Хемы. Он уже отправил отчёт вышестоящему руководству и получил приказ от генерал-майора Оливера Паульса: