Судный день

На площади сгрудились местные жители, умело рассортированные по возрасту и полу: отдельно — женщины и дети. Отдельно — немногие оставшиеся в посёлке мужчины, маленькой кучкой стояли седовласые старейшины в папахах. Гробовое молчание стояло над толпой. Шуметь и возмущаться желания не было, несмотря на буйный кавказский темперамент. Как то не хотелось при виде закованных в чёрную броню фигур с автоматами наперевес, и с кучей здоровенных псов. Когда кто-то из старейшин открыл рот, чтобы по привычке начать призывать гнев бога на головы гяуров и начать жаловаться в правозащитные организации, на него просто натравили собаку, которая располосовала на нём одежду в клочья…. Нет ничего постыднее для мусульманина трёх вещей. Первое — быть повешенным, второе — быть не похороненным до захода солнца, и третье — есть свинину. Из-за ограды выглядывали любопытствующие солдаты танкового полка, но выходить не решались, напуганные не меньше, чем сами ичкерийцы. Тем более, что командование полка сейчас решало нравственную дилемму: с кем быть… Между тем на площади, наконец, началось то, из-за чего там собралось столько народа. Плотный квадрат чёрных фигур начал сжиматься, сгоняя людей плотнее и освобождая место. Одновременно появилась грузовая машина, на которой закрепили несколько столбов с привязанными к ним фигурами с мешками на головах. Описав полукруг, автомобиль остановился. На импровизированном эшафоте возникли такие же чёрные солдаты. Рявкнул громкоговоритель, заставив кое-кого зажать уши, но громовой голос проникал всюду:

— Жители деревни! Вы запятнаны в преступлениях против россиянской армии, и будете наказаны по законам военного времени.

С привязанных к столбам стащили закрывающие лица мешки, и деревенские увидели «правозащитников».

— Перед вами — шпионы и предатели, убивавшие россиянских солдат. Военный трибунал приговорил их к смертной казни через повешение.

…Стив Гаглоу побледнел. Он до последнего думал, что это недоразумение, что это грязные россияне не посмеют поднять руку на него, гражданина Великой Америки. Или это не россияне? Во всяком случае, ничего знакомого ему по тренингам в ЦРУ он у них не видел… Солдат в глухом шлеме с прорезями для глаз подошёл к нему, что-то сделал. О, Боже! Он же… Додумать Стив не успел — столб, к которому он был привязан, стал медленно подниматься ввысь, и американец почувствовал, как вокруг его шеи затягивается тонкая петля. Он забился, но поздно… Кто-то в толпе истерически закричал, увидев, как янки засучил ногами и на его брюках вдруг появилось мокрое пятно… Но несколько выстрелов в воздух заставили толпу умолкнуть. Когда повешенные затихли, столбы полностью сложились, уйдя в платформу. Трупы казнённых отцепили и сбросили на землю. Вывели из-за цепи охранения ещё двоих, вайнаха и россиянина. Что одного, что другого в селе знали. Сын старейшины и знаменитый Ковалевич. Вновь загремел динамик, заставляя дрожать стёкла окон:

— Эти двое были захвачены с оружием в руках. Один из них запятнал себя расправой над беззащитными пленниками. Второй — предатель. Смертная казнь обоим…

Их ноги вставили в специальные зажимы. А затем из площадки вновь показались столбы, которые медленно и неотвратимо поползли вверх. Ковалевич извивался и орал, на его губах выступила пена, но бесполезно — медленно и неотвратимо заточенный столб выползал из платформы, вот он коснулся откормленного холёного зада правозащитника, заставляя приподниматься на цыпочках, но бесполезно…

Чердынцев отвернулся от окна:

— Не… слишком?

— Эта сука девчонку изнасиловала, и ей живот распорола. Да ещё по кишкам плясала. А второго ты знаешь… Сколько на нём смертей…

— Душой — понимаю, капитан. Но видеть…

— Они понимают только смерть, я уже это понял, подполковник. Слова — бесполезны.

…Ковалевич ещё дёргался на толстом колу, пронзившем его насквозь, изо рта стекала пена пополам с кровью. Вайнах рядом уже отходил — ему повезло меньше. Или больше, как сказать — кол пронзил его насквозь, выйдя из затылка…

— Жители деревни! Так будут наказаны все, захваченные с орудием в руках. А теперь — ваша очередь…