Суды над колдовством. Иллюстрированная история

В 1453 году во Франции началась эпидемия чумы. Народ приписал её ведьмам. Городские судьи (бальи) арестовали Жанну Кана, но людям это показалось явно недостаточным.

Вооружённая чем попало толпа окружила судей и чиновников. Возбуждённые горожане настаивали, что есть и другие колдуньи, которых тоже надо схватить.

Светские власти в XV веке ещё не везде прониклись сознанием, что борьба с ведьмами — их прямой долг. Вот и бальи в Марманде предпочли самоустраниться. Ночью толпа самочинно бросила в тюрьму десяток женщин.

Шабаш. Иллюстрация к трактату Иоганна Преториуса. 1668 г.

Процессия из чертей, ведьм и колдунов, приплясывая, направляется воздавать почести Сатане.

Утром ударили в колокола. Собралось около трёхсот горожан, они настояли на пытках. Законы были отброшены и забыты. Двое суток продолжались зверские истязания, во время которых пять женщин признались в колдовстве, а две были замучены насмерть. Под давлением толпы бальи утвердили смертный приговор, и три «колдуньи» были тут же сожжены. Пользуясь тем, что Жанна Кана и Перона де Бенвиль отреклись от вырванных пыткой показаний, судьи решили спасти их. Тогда озлобленный народ выволок несчастных наружу и спалил их на костре (1958 стр. 252, 253).

Такая фанатичная активность не могла появиться на пустом месте. В своих книгах инквизиторы растолковывали, чем занимаются ведьмы на шабашах. Один из ранних трактатов, написанный около 1450 года, гласит:

«Когда ведьмам удаётся заманить доброго католика с рыжими волосами, они крепко-накрепко привязывают его к скамье и предают смерти через укусы ядовитых змей. Потом тело подвешивают за ноги и подставляют под него лохань, чтобы собрать истекающие через рот и ноздри капли яда. Эти выделения перемешивают с жиром висельника, кишками младенцев и трупами отвратительных тварей: змей, жаб, пауков, ящериц. Из всего этого дьявол делает мазь, убивающую всякого, кто до неё дотронется… Также ведьмы набивают кошачью шкуру рожью, ячменём, овсом, виноградинами, другими злаками и ягодами. На три дня шкуру суют в ручей, а потом просушивают. Дьявол делает порошок, который ведьмы в ветреную погоду развеивают с горы, поражая всю окружающую землю бесплодием. Некоторые из сожжённых на костре признались перед казнью, что дьявол собирал их в горах во время бури. Там, на ледовых вершинах, они откалывали градины и сметали их метлами в пролетающий мимо вихрь. С помощью чёрта буря переходила в градобитие. Ветер нёс градины прямо на поля тех, кого колдуньи считали своими врагами.

Посевы гибли.

Сожжённые чародейки сказали, что все, кто входит в дьявольскую секту, прилежно посещают церковную службу, исповедуются и часто причащаются — лишь бы отвести от себя подозрения» (1958 стр. 274, 275).

Сейчас даже трудно представить, насколько тайные сборища ведьм занимали умы.

Некоторые под вечер даже выходили из домов и смотрели в небо, надеясь увидеть, в какую сторону летят тёмные силуэты… Главный пункт сбора был известен и без этих бесплодных бдений. Самая дурная репутация была у горы Брокен в малолюдной северной части Германии. Предполагалось, что именно там творились самые чёрные злодейства.

Однако ведьмам вовсе не обязательно было каждый раз лететь на Брокен. Все маломальски уединённые глухие места могли служить для собрания секты. Немецкий юрист Иост Дамхудер писал, что шабаш проводится всегда по ночам. Причин этому две. Во первых, дьявол со времён своего низвержения пребывает во тьме и мраке, поэтому он ненавидит свет. Во-вторых, днём ведьмам собираться опасно; их легко могут узнать и донести в суд. Колдуньи слетаются на шабаш под покровом ночной тьмы. Их пристанище: леса, пещеры, пустыри. разрушенные замки (Lea, 1939 стр. 757).

Одновременно с этими логичными рассуждениями существовало и совершенно фантастическое поверье, будто шабаши иногда проводят на перекрёстках дорог.

Николай Бессонов. Ведьмины пляски. Х., м. 1992 г.

Удивителен не выбор места — мало ли чего взбредёт ведьмам в голову? Странно то, что проезжающие путники ничего не замечают. Дьявол делает ведьм невидимыми (1958 стр. 293).

Что касается времени сбора, мы находим в следственных документах полную разноголосицу. Одни подсудимые называли четверг, другие воскресенье и так далее. В конце концов, было решено, что это не случайно. Подумав, демонологи дали следующее объяснение. Дьявол назначает шабаши в таком порядке, чтобы бывать на них по очереди (1958 стр. 607). Мысль понятна. В одну ночь везде не поспеешь. Сегодня Сатана принимает почести в Германии, завтра во Франции, потом в Испании — и так, пока не побывает всюду. На следующей неделе он повторяет приятное путешествие.