Суета сует

И вот этот день настал. Все было по-прежнему: тот же распорядок, лекции, общение со студентами и коллегами. Только вечер предстоял невероятно сложный. Максим считал часы, минуты. Он физически не мог ждать, и чуть было не приехал гораздо раньше. В последний момент он решил, что это будет некрасиво выглядеть: он может застать Милу неподготовленной к встрече и с самого начала испортит ей настроение. Взяв себя в руки, Максим наглаживал костюм, рубашку, начищал ботинки, долго выбирал одеколон. Он занимал себя, не подозревая, что так же переживала и Мила, старавшаяся ускорить бег времени суетой у праздничного стола. Может быть, если бы он знал, что она тоже волнуется, он испытал бы что-то вроде удовлетворения и немного расслабился. Но пока Смыслов так переживал, что пачка сигарет, купленная утром, опустела задолго до того, как Максим оказался у дома Милы. Он решил, что это знак — Катя сказала, что Мила больше не курит, значит, и он не будет. Решительно шагнув в едва освещенный подъезд, он медленно поднимался по ступеням. У самой двери его охватил панический страх: что, если она его разыграла? Она просто захотела в который раз сделать ему больно. И тут же букет цветов показался, Максиму чересчур ярким, бутылка шампанского — неуместной, а весь его праздничный вид — смешным. Пожалуй, если бы дверь не оказалась открытой, он мог и не найти в себе смелости войти. Хорошо, что он появился так неожиданно. Получилось без наигранной встречи в дверях. Он как будто просто пришел домой и застал двух слишком увлекшихся беседой женщин.

Глядя вслед упорхнувшей на кухню Миле, он прекрасно понимал, что ей, как и ему, нужно прийти в себя. Она взволнована и тщательно старается скрыть это. Благо, он дал ей повод перевести дыхание. Сейчас она вернется с букетом, в вазе поставит его в центр стола и улыбнется так, как только она может улыбаться.

— Извини, Катюша, что напугал вас, — оставив верхние вещи в прихожей, Максим вернулся в гостиную, поставил на стол бутылку шампанского и сел в кресло. — Я виноват. Нужно было позвонить, несмотря на открытую дверь.

— Все нормально. Получилось эффектно. Мы слишком поддались эмоциям и ничего вокруг не замечали. Я ведь подумала, что… — Катя засмеялась, прикрыв рот ладонями. — Такую чепуху подумала.

— A ждали, оказывается, меня, — Максим понимающе кивнул и осмотрелся по сторонам.

Он четко осознавал свои ощущения. Главное из них — чувство, словно он никогда не уходил из этого дома. Как будто не было суда, развода, разлуки, жизни на даче, отчаянного романа с Ириной. Он просто вернулся с работы, и здесь его ждали. Это было долгожданное приятное, успокаивающее и дающее надежду на светлое будущее чувство. Максим всегда именно так представлял идеальную жизнь: покой, уют, взаимное понимание. И никто не пытается показывать свою значимость, потому что важны только отношения между собой, только их глубина и искренность. В такой атмосфере легко жить, работать, мечтать.

Смыслов вдруг замер. Осторожно наблюдавшая за ним Катя тоже заметила перемену в его лице. А уже через мгновение Максим поднялся с кресла и медленно, заложив руки за спину, подошел к месту, где столько лет висела картина именитого мастера. Теперь здесь красовался портрет Милы, написанный талантливо, живо, четко определивший характер. Но это была другая Мила. Это были другие глаза, и они нравились ему гораздо больше.

— Интересно, что бы это значило? — тихо, словно самого себя, спросил Смыслов.

— Какая же я невнимательная, прощебетала Катя, присоединяясь к Максиму. Она стала рядом и тоже принялась с интересом разглядывать портрет.

— Ты что-нибудь знаешь об этом? — не поворачиваясь, спросил Катю Смыслов.

— Нет, впервые вижу. Мила Николаевна ничего мне об этом не рассказывала. Красиво, правда?

— Более чем, — ответил Максим, продолжая терзаться вопросом, кто же этот таинственный художник, который смог так четко передать внутреннее состояние Милы? Что связывает их и связывает ли вообще? Прошел год. Мила могла тоже попытаться найти утешение. Ей ведь было одиноко, трудно. Ему она никогда не скажет об этом, он и сам понимает. Если ему, мужику, порой было невыносимо, то ей с ее характером, с ее максимализмом, и подавно.

— Да, Мила Николаевна умеет делать сюрпризы, — улыбнувшись, Катя посмотрела на Смыслова. — И предназначался он для вас, потому что, честно говоря, я оказалась здесь без приглашения, случайно.

— Для меня? Ну, конечно, для меня, — согласился Максим. Наверняка Мила хотела, чтобы он увидел и оценил портрет. Она, должно быть, решила таким образом, без слов, показать ему, насколько изменилась.

— И как вам портрет? — теперь Мила неслышно вошла в комнату и остановилась чуть поодаль от Кати и Максима. Они одновременно оглянулись. — Есть сходство с оригиналом?