Суета вокруг барана

-- Сломанные зеркала, - от имени науки ответил Петя. - Они, прежде чем положить в могилу бронзовое зеркало, ломали его. Обычай соответствует нашему. Тут две гипотезы имеют право на жизнь: или этот обычай зародился сам собой у разных народов в виду каких-нибудь объективных факторов. Либо славяне переняли его у сармат.

-- А как они возникают, древние обычаи? - спросила Александра Федоровна. - Как у катакомбников возник обычай закрывать нишу каменными плитами и вокруг могилы укладывать здоровенные камни? Ведь здесь, в степи, на десять километров ни одного камня не найдешь.

-- Действительно, как? - спросил профессор.

Лисенко довольно прищурился, как кот на сметану. Чувствовал, что Петя непременно ввяжется в спор с шефом.

-- Так это же все просто, - тут же оправдал его надежду Петя. - Катакомбники пришли сюда с тех мест, где камня много. Там и родился этот обычай. Со временем переселились в степь, а камней здесь нет. Вот они и ездили, черт знает куда, где камень можно найти. Привозили его и перекрывали подбой.

-- А откуда они появились с таким ненормальным обычаем? - поинтересовалась Александра Федоровна.

-- Откуда-то с запада тянутся и уходят на Кавказ, - просветил студентов профессор.

-- Не может такого быть, чтобы с запада, - не согласился Петя Маркин.

-- На этот путь передвижения катакомбных племен указывают научные исследования.

-- Наука тоже может ошибаться, - ну не существовало у Пети авторитетов. Для него даже не являлось доказательством то, что наука решила раз и навсегда.

Профессор спорить не стал, но не смог себе отказать в удовольствии подшутить над нахальным студентом.

-- У вас, очевидно, имеется своя теория по этому вопросу? - спросил он очень вежливо, хорошо зная, что не может быть у студента никакой своей теории.

Но он еще плохо знал Петю Маркина. Теории и гипотезы Петя Маркин мог выдавать почти мгновенно, с гораздо большей надежностью, чем автомат для газированной воды выдает эту самую газированную воду. Петя относился к той счастливой части человечества, которая знала все, ни в чем не сомневалась и была искренне уверена, что единственное правильное мнение - это его личное мнение. Могут, конечно, существовать и другие мнения, но они все неправильные.

-- Они не на Кавказ, они с Кавказа шли, - решительно заявил он. - Только в горах мог родиться такой обычай. В глубокой древности этот обычай у них зародился, когда они своих покойников еще в пещерах хоронили. Хоронили в небольших пещерах и ход закладывали камнями, - Петя рассказывал очень убедительно, будто сам в глубокой древности хоронил своих соплеменников в небольших пещерах и закладывал вход камнями. - А когда вышли в степь, пришлось соблюдать обычаи предков: делали в могиле что-то вроде пещеры и закрывали ее камнем. Да и сами курганы для них были чем-то вроде гор. С гор они пришли.

-- А зачем они с гор пришли в степь? - спросила Серафима. - В горах же лучше. В горах красиво. Мы с девчатами в каникулы на Кавказе ездили, там высоко в горах рододендроны растут очень редкие и очень красивые цветы. Их в Красную книгу занесли и запрещают рвать. А ребята там все очень вежливые и очень влюбчивые, все время пристают, нигде от них не скроешься, - с удовольствием вспомнила она.

-- Это они сейчас вежливые. А тогда они боролись за свое существование, - Петя мог ответить на любой вопрос. - Они, в основном, овцеводством занимались. Пока племена были небольшими, и овец было мало, у них пастбищ хватало. А когда разрослись, пришлось искать новые земли. Для кочевников прикаспийские и причерноморские степи рай: Черные земли, сюда во все века кочевники стремились.

Профессор не ожидал такого напора, но всерьез петины рассуждения принять не мог.

-- А как же быть с хронологией погребений, разработанной учеными? - поинтересовался он. - На основании хронологии исследованных погребений специалисты доказали, что катакомбники продвигались с запада на восток, к Кавказу.

-- Они ошибались, - осудил Петя ученых специалистов и отказал им в приоритете на истину.

-- Все ошибались!? - такого профессору слышать еще не приходилось.- Там же, Петр Васильевич, многие годы серьезные исследования велись.

-- Конечно ошибались.

-- Ну, знаете ли, - обиделся профессор за своих коллег, с многими из которых он был если не дружен, то хорошо знаком. - Ну, знаете ли...

-- Иван Васильевич, не с запада же они на восток шли, - стал Петя растолковывать профессору ход миграции племен катакомбной культуры. - Во-первых, на западе близко нет никаких гор. А они явно с гор пришли, отсюда и такой обычай. Во - вторых, все миграции кочевников, сколько мы знаем, идут с востока на запад: гунны, скифы, сарматы, половцы, печенеги, мадьяры - все они шли откуда-то с востока.

-- Но эти шли с запада на восток, - пытался вразумить Петю профессор. - Как же вы не поймете: на западе обнаружены более ранние погребения катакомбников, на востоке - более поздние. Вы ведь с хронологией этих погребений не знакомы, так что не имеете права ее отвергать.