Суета вокруг кота

— Навечно! — Кирилл дружески похлопал тролля по предплечью, ибо до плеча просто не дотянулся.

— Да я ради вас… — Монстр потрясенно рухнул перед ним на колени. — Да вы только прикажите…

— Не прикажу, а попрошу. И чтобы никаких «выканий»! — весело рассмеялся капитан. — Кстати, меня Кириллом зовут. А тебя? А вас? Или драка еще не повод для знакомства?.. — Он перевел взгляд на неторопливо спускающихся с кучи железа «бюстгальтера» и «кастрюлю».

Два не участвовавших в бою тролля стеснительно приблизились к капитану, опасливо поглядывая на него искоса. Вблизи выяснилось, что ростом они немного уступают своему вожаку и оба выглядят заметно моложе. Молодежь осторожно ответила на рукопожатие Кирилла, после чего их суровые морды приобрели благостно-озадаченное выражение.

— Я — Спинолом! — горделиво представился вожак.

— Вырвиглаз! — неуверенно шаркнув ногой, назвался «кастрюля».

— Надериухо! — смущенно хихикнул молодой арбалетчик с бюстгальтером на голове.

— Красивые имена! — одобрительно кивнул Кирилл, мысленно покатываясь с хохоту. — Боевые!

Тролли важно приосанились, видно, похвала капитана им польстила. Позднее Спинолом подробно поведал Кириллу об обычаях мидирской знати, согласно коим их эльфийские господа никогда не равняли себя с обычными слугами. Не подходили к троллям, не прикасались к ним, вели себя высокомерно и держались с крайним апломбом. И естественно, даже ни о каком бледном подобии дружбы между ними и речи не шло…

— Хорошие вы парни, — увлеченно разглагольствовал капитан, вместе с троллями покидая место поединка, — простые и искренние, сильные и честные. Вам бы еще пару приемчиков освоить да пошустрее стать, так вообще цены таким бойцам не будет…

— Научишь? — с выжидательным замиранием в голосе спросил Спинолом.

— Да запросто! — кивнул Кирилл, чем вызвал очередные восторженные вздохи своих новоявленных подопечных.

— Живой! — Вмиг позабыв о нормах приличия, я бросилась на шею подошедшему Кириллу. — Целый и невредимый! — Ладонями нежно огладила его немного испачканное ржавчиной лицо. Поединок занял от силы две минуты, показавшиеся мне вечностью. — Глупый, безрассудный, он же мог тебя убить…

— Не волнуйся попусту, не убил же! — зашептал нао, обнимая меня и прижимая к себе. И сдержанно зашипел от боли, когда я случайно задела его правую руку. — Пустяки, элементарный ушиб! — успокаивающе улыбнулся он, заметив мой испуганный взгляд. — До свадьбы заживет…

— О чьей свадьбе идет речь? — не в тему встрял Сидор, как раз закончивший церемонию знакомства с троллями.

Кажется, я непроизвольно покраснела.

— Так сестрица моя, Танька, скоро замуж выходит. Забыл? — Кирилл заговорщицки подмигнул мне, отвлекая внимание любопытного старлея.

— А-а-а, ну да! — разочарованно выдохнул тот. — А я-то уж подумал…

— Думать — не твой профиль! — рассмеялся Каталкин. — Давай-ка лучше опросим наших новых сотрудников на тему того, что произошло в институте. Уверен, они расскажут нам немало интересного.

— А насчет свадьбы я серьезно! — Он снова обернулся ко мне после того, как Сидор повторно отошел к троллям.

Кажется, я покраснела еще сильнее, но тут поймала на себе недоумевающий, настороженный взгляд Анриэна, слышавшего весь этот разговор, и словно опустилась с небес на землю, враз поняв, какую же несусветную глупость я творю… Зачем, спрашивается, вовлекаю этого доверчивого смертного в пучину несбыточных надежд? А еще мне вдруг очень захотелось отомстить ему за несвоевременную шутку про свадьбу и, даже больше того, за свою дурацкую реакцию на нее.

— Ты бы отвыкал от своих детских шалостей! — мстительно усмехнулась я прямо в оторопело округлившиеся глаза моего нао. — А то ведь однажды сам из-за них погибнешь и нас погубишь…

— Да чего я опять не так сделал?! — почти заорал Кирилл, для которого переход от нежности к сарказму стал настоящим сюрпризом. — Я ведь только о тебе и думаю! А ты, ты… Вот что ты за женщина неправильная? Тебе же ничем не угодишь…

— Думать — вообще не твой профиль! — язвительно бросила я, отворачиваясь. — Полез в драку с троллем, ничего не зная о том, что у этого народа не одно сердце, а два — расположенных симметрично с каждой стороны груди. Поэтому, пока ты на нем рассиживался, он запросто мог очухаться, собраться с силами и так вмазать, что от тебя даже мокрого места не осталось бы… — Я сделала пару шагов, обернулась и не отказала себе в удовольствии понаблюдать за потрясенно вытянувшимся, побледневшим лицом моего глупого, излишне торопливого нао…