Суетящийся демон

— Удильщик! — возмущался Ти-лай. — Это должен был быть обычный удильщик! Одинокий, проплывающий, как вы выразились, неспешно, в мыслях о бренности бытия! А там оказался целый гадский выводок! Накинулись на меня со всех сторон! Самуэль бил в колокол как никогда, мы рвали на части одного за другим, вся Юдоль сползлась на запах крови! А у этого, главного, — он пнул ногой подрагивающую, слизскую массу, — ещё и кровь оказалась едкой. Мне чуть башку не растопило, вонючей жижей! Шея и затылок до сих пор зудят! Я убирался оттуда так быстро как мог, таща на буксире удильщика словно пытался приманить, а не избавиться от всех остальных тварей. Хорошо, что довольно быстро этого урода самого изрядно обголодали и я смог легче добраться до сердца, чтобы не тащить с собой целую тушу. Мой крюк до сих пор болтается где-то там, за ним ещё возвращаться придётся!

«Что за способность у его сатана? — воспользовавшись паузой, мысленно обратился Евклид к своему всезнающему напарнику.»

«Как я уже говорил, сатаны Ти неспособны говорить или перемещаться. Они скорее напоминают стихию. Со стороны это выглядит как будто руки призраков вылезают из металлического сосуда за спиной, выполняя приказы своего хозяина. Во время этой вакханалии непрерывно распространяется звук, вроде ударов колокола. Интересный вид сущностей. И опасный.»

— Да будь на моём месте любой другой, пусть даже вот этот синеволосый неудачник со своим найдёнышем, вы бы уже ставили на боку своей капсулы ещё одну зарубку! — продолжал сокрушаться Ти-лай.

— Достаточно! — Поднял руку Вектор. — Там были вы, охотник Ти-лай, этого оказалось достаточно. Охота за моими вещицами сопряжена с высокой долей риска. Вы были прекрасно об этом осведомлены. Я плачу вам не за эмоции, а за результат. Положите объект вот на этот стол, пожалуйста.

Ти-лай фыркнул, но подчинился и как выразился коллекционер «объект» оказался на одной из парт, заранее укрытой прозрачной плёнкой.

— Удильщики, — любопытные существа, — в его руке появился большой скальпель. — Своими сенсорами они чувствуют артефакты, находят и пожирают. Их физические тела медленно поглощают их, вбирая магические свойства. Уверен, именно поэтому данный удильщик имел необычный состав крови.

Коллекционер сделал несколько пассов руками. Возле каждого пальца запульсировала с характерным звуком огненная струйка под высоким давлением, как у турбо-зажигалок. Раскрыв ещё колышущееся сердце удильщика он опалил его края. ПОмещение заполнилось запахом палёной плоти.

— Евклид, открой окно, пожалуйста, а дверь прикрой. Боюсь ученики подумают, что сегодня вечеринка и мы готовим шашлыки. А гостей на сегодня достаточно.

Молодой человек приоткрыл окошко и с облегчением вдохнул свежий воздух. Остаться у окна казалось сейчас самым верным решением.

— Съеденные вещицы не остаются в желудке удильщика, они попадают прямо в его сердце, наполняя тела этих существ энергией. Я даже встречал пару из них, имевших зачатки разума. Иногда их сердца наполнены десятками артефактов разной степени ценности. Но наша цель сегодня вот эта интересная находка. Это органический артефакт, поэтому и хранения требует соответствующего, — он открыл банку с каким-то раствором и опустил туда извлечённый предмет. — Сегодня ты принёс мне нетленный палец одного древнего существа. Достойнейший экспонат! Благодарю, что вы доставили мне его в таком хорошем состоянии.

Ти-лай поморщился, глядя на кусок почерневшей плоти в мутной жидкости.

— Я наслажусь им позже, а пока давайте посмотрим, что ещё удалось наловить. — Из уже переставшего трепыхаться сердца он доставал на свет мелкие побрякушки. Некоторые валом отправлялись в коробку, а некоторые занимали отдельное место на столе. — Хороший улов! Некоторые вещицы мне незнакомы, мне нужно время, чтобы их изучить. Ну а вам на это время лучше покинуть помещение, здесь может быть опасно.

Вектор был уже полностью поглощён опознанием нового поступления ценностей. Остальное, казалось, перестало его занимать.

— Вот ваша награда охотник, как договаривались, — на стол он опустил доверху забитый мешочек, из которого высыпалось несколько капсул, похожих на таблетки.

Заметив заинтересованный взгляд Евклида, Ти-лай снисходительно кинул ему одну капсулу:

— Никогда не видел наших денег, новичок? Поизучай в свободное время. Синеволосый расскажет тебе подробности. Повезёт и тебе такая добыча перепадёт. Хотя с кем я говорю о везении? — Он встал и брезгливо огибая лужи уже подсыхающей крови удалился.

— Двадцать процентов школе! — Напомнил ему вслед Вектор.

— Я тоже, пожалуй, пойду, — двинулся к выходу Евклид.

— Да-да, — растерянно пробормотал Вектор. — Ваши умения впечатляют, молодой человек, возвращайтесь ко мне как можно быстрее, поговорим о делах. А пока здесь надо прибраться.

Посреди коридора, Евклид наткнулся на беловолосого охотника, который никуда не ушёл, а стоял и почёсывал затылок, раздумывая над чем-то. Кожа головы, шеи и часть волос действительно были порядком обожжены.