Суетящийся демон

Попадание за купол напомнило Евклиду детство, когда он прятался за шторой. В момент когда малыша находили он шёл вперёд и штора по всей длине гладила его лоб и волосы. Только после прохождения сквозь штору он обычно видел любимые лица родных, а теперь перед его глазами плавало несколько спин совсем не родных ему людей. А вместо скрипучих досок под ногами и ковра на стене перед ним раскинулась бездна Юдоли. В уши ворвался рёв, но молодой человек уже был готов к этому, к тому же шлем в значительной степени приглушал звуки вокруг. Жар в тяжёлой амуниции пока не доставлял сильного дискомфорта. Который, тем не менее, постепенно нарастал, но всё же был терпим.

Снаружи было темно, словно стробоскоп мерцал свет. Везде, насколько хватало взгляда, была пустота, в которой мелькали тени. Больше всего это походило на плавание с аквалангом на глубине, только ни дна, ни поверхности здесь не существовало. Ориентироваться в пространстве вокруг с непривычки было чрезвычайно сложно.

«Главное — не отстать от группы. Главное — не отстать от группы, — повторял про себя Евклид».

Вдруг температура вокруг снизилась. За шиворот проползла струйка ледяной воды. Суетящийся демон показал палец вверх и подкинул на ладони быстро таящий снежок.

«Салон с охлаждением, спасибо, Тимофей!»

После резкой смены температуры стало немного легче.

Тем временем группа двинулась вперёд, автоматически стараясь выстроиться клином. Евклид, на правах новичка, оказался в середине построения.

Ловко обхватив ногами своего дельфина, Лилана, сделала оборот в воздухе и прямо над ними возникла большая светящаяся печать, ярко-голубого цвета.

«Судя по цвету и символам — это защита, — пояснил Тимофей. — Надёжная крепкая магия».

Евклид заметил, как со всех сторон на незваных гостей двигались тени.

«Тимофей, они летят к нам!»

«Я вижу. Все видят. Именно для этого мы здесь и находимся. Сейчас мы охотники, хозяин. Дланью пронзающей по обе стороны…»

Одно копьё сатан бросил Евклиду, а второе создал для себя. На предплечье завибрировал обруч. Виктор тоже был начеку и заботился о защите подопечного. Рикка, спокойно поглядывала вокруг скрестив руки на груди. Вокруг неё поблёскивал защитный купол. Не дожидаясь атаки стоя на месте, отряд двинулся вперёд, следуя за дельфином Лиланы. К её спине и шее, словно присоска, прикрепился сатан-осьминог, растопыривший свои щупальца в разные стороны.

Никакого оружия, кроме магического, у охотников не было. Большинству воинов было удобнее менять его прямо во время боя или просто выбрасывать, если требовались свободные руки для очередного заклинания, а потом создавать новое. Иметь физические образцы считалось непрактичным. В отличии от доспехов, которые гораздо сподручнее было просто носить на себе, не отвлекаясь на их магическую поддержку.

Бой завязался сразу со всех сторон. Мелкие, едва заметные тени, разбивались о защитные барьеры или распадались на части от вспышек света. Что-либо разобрать в этой мешанине Евклиду не удавалось. Он мёртвой хваткой вцепился в ледяное копьё, думая о том, что неплохо бы получить ещё одно, когда это растает. Прозрачный визор постоянно залепляла слизь и какие-то мелкие насекомые и его приходилось утирать краем плаща.

Пульсирующая клякса размером с футбольный мяч медленно проплыла рядом с Евклидом и он немедленно пырнул её копьём. Та дёрнулась и начала постепенно опадать, превращаясь в пепел. Евклид заметил, что дельфины направляют этот пепел ластами в сторону своих ротовых отверстий.

Отряд быстро отдалялся от территории Пояса. Молодой человек обернулся, снаружи территория напоминала зеркало, по которому ходила рябь. Зеркало отражало все цвета вокруг и на расстоянии было совсем незаметным шаром.

Внезапно в центре их построения возникло нечто вроде улитки с длинными усиками. Прежде, чем кто-либо среагировал, оно взорвалось, осыпав их отряд сотней ядовитых слизней. От неожиданности Евклид выронил скользкое копьё и принялся сбрасывать с себя мерзких тварей руками, замечая как дымится ткань от их прикосновений. Металл, к счастью справлялся.

Это было похоже не на бой, а скорее на какую-то хаотическую мешанину. Враги бросались на них со всех сторон, словно рой безмозглых насекомых. Более крупных созданий, можно было заметить заранее и кто-то из членов отряда всегда своевременно реагировал на их появление. Значительно помогал щит, созданный Ли-Ланой в самом начале и прикрывающий от вторжения хотя бы одну из шести сторон возможной атаки. В какой-то момент предводительница резко направила дельфина вниз и все дружно последовали за ней, стремясь сохранить построение. Не сбавляя хода, она сделала руками ещё несколько пассов, сделала оборот и второй магический щит прикрыл их с нижней стороны. В сравнении стало заметно, что первый щит стал значительно тусклее, изнашиваясь то ли от напора чудовищ, то ли от времени.

«Куда она нас тащит, Тимофей?»

«У неё явно есть какая-то цель и чем ниже мы опускаемся, тем более опасные и агрессивные сущности будут на нашем пути».

«Как вообще можно понять где тут верх, а где низ?»