Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям

Зачерствевший или лишний хлеб по возможности используйте в блюдах или отдайте животным. Выбрасывать хлеб во все времена считалось плохой приметой. Особо дорогим гостям в знак уважения предлагали верхнюю корочку буханки или каравая, потому что в древние времена считалось, что это самая вкусная часть хлеба. Отсюда возникла идиома upper crust, буквально «верхняя корка» – так говорят о представителях верхушки общества.

Когда предлагаете кому-то ломоть хлеба, смотрите, чтобы в мякише не было дырочки. Такие пустоты иногда возникают при неправильной выпечке. Их называют «могилами», и считается, что у человека, получившего такой ломоть, в течение года кто-то умрет. Буханку нельзя класть на тарелку или на стол перевернутой, и нельзя никому помогать резать хлеб – если его держат сразу два человека, это к несчастью. Также плохой приметой считается съесть последний ломоть, за исключением тех случаев, когда вам его предложили.

Нельзя петь до семи часов вечера, иначе к одиннадцати вы будете в слезах. Также нельзя усаживать за стол тринадцать человек. В прежние времена хозяева старались приглашать не менее пятнадцати гостей; в таком случае, даже если бы кто-нибудь не смог прийти, оставалось как минимум четырнадцать человек. Если же не смогли прийти двое приглашенных, за стол сажали кого угодно, чтобы остальных собравшихся не постигло несчастье. Однако чаще всего предпочитали приглашать небольшую компанию, чтобы уж точно ничего не случилось.

Бутылку вина передают, а само вино всегда разливают по часовой стрелке – или, как говорили в старину, посолонь. Иначе вы можете прогневать судьбу. Эта традиция уходит корнями в языческие верования, основанные на почитании Солнца. Их последователи были уверены, что, если передавать вино против часовой стрелки, можно накликать беду. Если такое нечаянно случилось, значит, среди собравшихся присутствует тот, кто поклоняется Луне и нарочно делает все наоборот.

Нельзя постукивать по бокалу и извлекать из него звуки. Это означает, что где-то в море тонет человек, и спасти его можно только прикоснувшись к стеклу, чтобы звук прекратился. Происхождение этого странного суеверия мне выяснить не удалось; все, что получилось узнать, – оно нередко встречается среди поверий, связанных с морем и моряками.

Немало суеверий связано с подготовкой ко сну. Перед сном необходимо подмести и убрать метлы в шкаф, чтобы их не украла ведьма. Если она заберет вашу метлу, дом и все домочадцы окажутся в опасности, потому что, если с ведьмой произойдет несчастный случай и она погибнет, со всеми вами начнут происходить необъяснимые происшествия.

Необходимо погасить все светильники и огонь в камине и плотно запереть все окна и двери, чтобы ночные духи не проникли в дом и не принялись шумно в нем хозяйничать – весьма дельный совет даже по нынешним меркам. А чтобы еще лучше обезопасить себя, всегда осеняйте крестом замочную скважину, когда проходите мимо дверей.

Кровать нужно ставить изголовьем на восток или север – в зависимости от того, где вы живете. Если вас мучает бессонница, попробуйте развернуть кровать на сто восемьдесят градусов, и вы станете спать лучше. Этим советом многие пользуются даже сейчас, в XXI веке. Кровать должна стоять параллельно половицам, а не перпендикулярно, иначе человек, умирающий в этой постели, будет долго мучиться. По пятницам и субботам не рекомендуется переворачивать матрас и перестилать постель – это к несчастью. Всегда заправляйте кровать сами, без чьей-либо помощи, иначе в течение этого лунного месяца у вас дома может произойти несчастный случай.

Залезайте в постель с той же стороны, с какой встали утром и с какой встанете завтра, при условии, конечно, что доживете до утра. А чтобы пережить ночь, обязательно заглядывайте под кровать, чтобы убедиться, что там никто (или ничто) не прячется.

Нельзя брать с собой в постель горячие напитки, особенно кипяток, и на ночь оставлять их возле кровати, чтобы они остывали – это очень не нравится дьяволу. Если он ночью, проходя мимо вас, захочет попить и в стакане окажется остывший кипяток, он рассердится и оставит на вас свою метку. В Америке считается дурной приметой класть на кровать шляпу – это к неудаче. И даже если с вами не произойдет несчастный случай, вы, скорее всего, закончите свои дни именно в этой постели.

Живущие у моря знают, что, когда наступит их черед умирать, они не отправятся в мир иной, пока не начнется отлив и уходящая волна не заберет с собой остатки их жизненных сил. В такие минуты, как считалось, можно услышать тихие ритмичные звуки в стенах – это жук-точильщик. А о близкой кончине возвещает вой собаки или крик совы.

В Англии есть старинное суеверие, согласно которому, если в доме кто-то болен и со стены внезапно упадет картина, этот человек скоро умрет. Раньше считалось, что смерть заразна, и здоровые люди, живущие в одном доме с умирающим, одевались во все черное, чтобы стать для нее как можно незаметнее.