Суфле из бледной поганки

– Оттуда, что я их там нашла. Пуфики эти ваши фамильные за годы пришли уже в такое плачевное состояние, что никто из наследников не хотел их себе брать. Родные Толи отказались под тем предлогом, что эти пуфики принадлежали ненавистной им Татьяне. Сама Татьяна тоже их не хотела. Да и ее племянница с падчерицей желания ими попользоваться не высказали. Пуфики в итоге оказались на улице, я взяла их к себе и стала приводить в порядок. А когда принялась обивку на них менять, то под ней нашлись драгоценности, которые были надеты на Татьяне в день ее свадьбы с вашим братом. Вы тоже присутствовали на торжестве, должны были помнить украшения. Эти брильянты ваш брат подарил своей жене?

– Они самые… – едва дыша, пробормотала Марина. – И что же? Получается, ты их нашла?

– Получается, что нашла. Видимо, ваш брат испытывал угрызения совести после вашего с ним последнего разговора. Наверное, он также чувствовал, что добром для него эта история с братвой, которую он повадился обманывать, не кончится, что скоро его порешат, и тайком от жены спрятал брильянты в один из пуфиков. А в завещании распорядился пуфики отдать вам. Знал, что Татьяна из-за копеечных пуфиков против его воли в глазах общественности и родни не пойдет. Знай она, что там брильянты спрятаны, дело другое. Но ей это и в голову не пришло.

– И я сама отказалась от них!

– И все эти годы брильянты пролежали там, куда их спрятал ваш брат, в ожидании того момента, когда они вернутся к своей законной хозяйке.

– Дай! Отдай их мне!

– Всему свое время.

– Немедленно!

– С собой их у меня нет. А если бы и были, зачем они вам? В тюрьме в брильянтах особо не пощеголяешь.

– Кто сказал, что я в тюрьму собираюсь?

– Рано или поздно вас все равно вычислят и поймают.

– Даже не думай, что я туда пойду. Я поеду отдыхать, я отправлюсь путешествовать! Теперь я буду счастлива! – Марина сияла: – Спасибо тебе, деточка! Благодаря тебе, я теперь знаю, что брат все-таки любил меня. Как только увидела тебя, сразу почувствовала, мне будет от тебя радость!

Марину совершенно не смущало, что ровно полчаса назад она говорила в точности наоборот. Все-таки они с Татьяной были здорово похожи, ни та ни другая не желали говорить одну правду, обязательно надо было им приврать. Вряд ли Анатолий Петрович был бы счастлив, сделай он выбор в другую сторону и женись он на Марине. Судя по тому, как легко Марина убила этого мужчину, никаких особо теплых чувств у нее к нему не водилось. Просто хотелось стабильности и сытой замужней жизни.

Но сейчас Марина ликовала:

– Не ошиблась я в тебе! Спасибо! Мамины драгоценности мне нашла! За такую находку мне не грех и деньгами с тобой поделиться.

– Поделитесь.

– Сколько же ты хочешь?

– Да уж торговаться не стану. Что дадите, за то и спасибо.

– Ах, какая же ты милая! – пуще прежнего обрадовалась Марина, когда выяснилось, что и возврат ей брильянтов пройдет без особых расходов с ее стороны.

Что касается Фимы, то она была в растерянности. Она не представляла, что ей делать дальше. Вроде бы с Мариной они уже обо всем поговорили, во всех злодеяниях Марина призналась, но, парадоксальным образом, она не только не питала зла к Фиме, но даже собиралась поделиться с ней своим злодейским наваром.

– Пожалуй, я совсем ничего у вас не возьму. Это грязные деньги, и лучше бы им оставаться там, где они и лежали.

Это нисколько не огорчило Марину.

– Ну, а брильянты? Брильянты-то ты мне отдашь?

– Отдам.

– Когда? Они у тебя дома? Давай, поехали к тебе прямо сейчас!

– Прямо сейчас? Но уже поздно. Ночь на дворе.

– И чего? – надулась Марина. – Или ты надумала меня обмануть? Решила брильянты моей мамочки себе присвоить? Так вот, не бывать этому! Таньке я еще могла позволить, а тебе – мелкой шалашовке никогда!

От мнимой любезности Марины не осталось и следа. И теперь Фима видела перед собой ее истинное обличие. И у Фимы не оставалось сомнений в том, что случится с ней после того, как вожделенные брильянты перекочуют из ее рук в цепкие лапки Марины. Как только Марина получит свои брильянты, она любым путем попытается избавиться от ненужной ей свидетельницы.

Время шло, а Арсения все не было. Нужно было что-то делать. Нужно было отвлечь внимание Марины и потянуть время.

И Фима произнесла:

– Вы мне не все рассказали.

– Чего тебе еще надо?

– У вас должен был быть сообщник. Сами вы не могли убить Татьяну. Ни ростом, ни комплекцией вы на роль ее убийцы не годитесь.

– У меня был помощник, – рассеянно отозвалась Марина. – Я этого и не скрываю.

– И кто он?

– А все-таки где мои брильянты? Ты надежно их спрятала? Не получится так, что, едва обретя надежду получить их назад, я снова ее потеряю? Потому что, если это случится… я тебе не завидую! Умирать ты будешь долго и мучительно!

– Как Татьяна, которую вы пытали перед смертью? Или как ее муж Анатолий, который загибался у вас на глазах трое суток, а вы обе спокойно наблюдали за его агонией?