Суккубус

– Знаешь, вчера я предложил одной из своих любовниц работу в нашем борделе. Странно как-то предлагать человеку, к которому испытываешь какие-то чувства, стать шлюхой… А потом я позвонил лейтенанту Бизли, и она отдалась ему у меня на глазах. Я сидел на этом самом месте, смотрел на них и думал о том, что в этом мире нет ничего вечного. Все меняется, Дэнни, и мы меняемся вместе с этим. Посмотри на меня! Разве год назад я мог подумать, что все будет именно так?

– Тебе страшно?

– Немного.

– Это хорошо.

– Чего уж тут хорошего?!

– Страх помогает сохранять форму.

– Я всего лишь старый ковбой, Дэнни, который пытается не выпасть из седла.

– Не волнуйся. До тех пор, пока ты мне нужен, этого не произойдет.

– А что потом?

– Потом не случится, – Дэнни налил ему еще одну стопку. – Выпей, Пит. Сейчас, похоже, тебе это нужно больше, чем мне.

* * *

Билли Брендс вошел в палату Марджи, пытаясь подобрать нужные слова. Хрупкая, бледная, со спутанными белыми волосами и усталым видом, она лежала на кровати, и в ее голубых глазах была грусть. Грусть и что-то еще. Не слезы, нет. Что-то во взгляде. В этом прямом открытом взгляде матери, потерявшей первенца.

– Кто вы? – спросила она Брендса.

– Я друг Дэнни. Билли.

– Почему он не пришел сам?

– Думаю, ты знаешь, почему.

– Я должна его увидеть… Должна рассказать ему… – губы Марджи задрожали, в глазах заблестели слезы.

– Не надо. Не делай этого, – попросил Брендс.

– Не делать что?

– Не вини себя.

– Да что ты понимаешь?! – Марджи закрыла лицо руками и расплакалась.

Брендс молчал.

– Уйди, пожалуйста, – попросила она.

– Нет.

Слезы кончились. Марджи вытерла щеки.

– Побудешь немного со мной, Билли?

– Для того я и здесь.

* * *

Фредерик Лерой. Дэнни остановил «Кадиллак» у тротуара. Бруно. Отклеившись от витрины цветочного магазина, он сел в машину.

– Здравствуйте, мистер Лерой.

– Я вас знаю?

– Это не важно.

– Что все это значит, Дэнни?

– Делайте, что он хочет, мистер Лерой.

Фредерик повернулся к Бруно.

– Вас послала она, да? Себила?

«Кадиллак» вздрогнул, трогаясь с места.

– Скажите ей, что я уже принял решение.

– Вот сами и скажите, – Бруно улыбнулся и похлопал его по плечу.

Пауза. Страх.

– Уберите от меня свои руки!

– Успокойтесь.

– Не трогайте меня! Я никуда не поеду! Слышите?! Шофер! Шофер, черт тебя побери! Останови машину! Слышишь?! Немедленно останови машину!

Паника. Борьба на заднем сиденье.

– Помоги мне, Дэнни! Помоги же мне!

– Не сломай ему шею, Бруно.

– Чертов предатель! Дэнни! Я уволю тебя! Я сгною тебя в тюрьме!

Крики. Пыльная дорога. Тяжелые ворота. Негритенок. Себила Леон.

Закрытые двери. Звон ключей. Картины. Тишина.

Бруно налил себе выпить.

– Почему он замолчал, Дэнни?

– Не знаю.

– Что она с ним делает?

– Просто верь ей.

– Как ты?

– Как я…

Картины. Фредерик зажмурился, чтобы не смотреть на них. Свет. Солнце…

– Слишком ярко!

– Всего лишь день, Фредерик. Открой глаза. Тебе нечего бояться.

– Нет.

– Значит, ты все еще помнишь?

– Помню.

– Тогда почему ты решил снять оковы, раб?

– Потому что… Потому что я больше не боюсь тебя.

– Так открой глаза и докажи мне это.

– Нет.

– Значит, ты все еще боишься.

Фредерик вздрогнул. Руки Себилы легли на его плечи.

– Почему ты решился на это? Зачем нужно было вставать на моем пути? Разве я дала тебе не все, о чем ты мечтал? Разве не оправдала твои ожидания?

– Я хочу стать свободным.

– Ты знаешь, я не могу позволить тебе этого. Твоя дорога, Фредерик – это всего лишь часть пути. Не ты начал его, и не тебе его заканчивать.

– Отпусти меня.

– Я дам тебе еще один шанс.

– Пожалуйста.

– Не будь дураком, Фредерик. Не заставляй меня искать тебе замену. Служи мне, научи своих детей служить и детей своих детей, и я прощу твою минутную слабость.

– Нет.

– И твоя жена простит. Не заставляй ее отдаваться другому.

– Все уже давно отдано, – Фредерик открыл глаза и повернулся к Себиле. – Ваши деньги больше не принадлежат вам. Я сам сделал свою жизнь. Сам! И я больше не раб! Нет! Я – хозяин!

– Ты всего лишь лицо на стене, Фредерик. Всего лишь картина.

– Ты не посмеешь!

– Ты даже не знаешь, что тебя ждет.

– Отпусти меня.

– Слишком поздно.

Фредерик отступил назад. Выход был где-то здесь. Он знал это. Дверь. Где же эта чертова дверь? Картины. Они кругом. Повсюду. И голоса солдат. Их лица. Дыхания. Глаза. Эти безумные глаза!

– Я уже убил вас однажды!