Суламифь и царица Савская. Любовь царя Соломона

– Всем женщинам свойственна чувствительность. И ты, царица, – не исключение! – с важным видом произнес Соломон. – Но я знаю, что ты, Македа, – язычница. И ты приносишь в жертву животных и птиц. Я также могу упрекнуть тебя в том, что жизнь этих животных не представляет для тебя никакой ценности! Поэтому я говорю тебе – твоя религия жестока и не имеет будущего! Мой бог, бог иудеев Яхве, не требует за свое покровительство жертвоприношений.

Танцовщицы закончили свое представление и удалились. Македа задумалась над словами Соломона, потом произнесла:

– Ты хочешь объединить наши религии. Но это невозможно. Наши государства идут каждое своей дорогой! У наших народов – различные традиции и обычаи. Как можно смешать их, не нарушив этим неповторимое многообразие мира? Мир станет скучным и пресным, если все станет единым – и вера разных народов, и их правители, и установленные порядки.

– Ты умная правительница, Македа. И хотя я не согласен с твоими выводами, я все же признаю долю правды в некоторых твоих словах. Я действительно желал бы объединить наши богатые и сильные государства, наши религии в одну и создать самую могущественную империю на востоке! – взгляд Соломона устремился вдаль, в раскрытое окно и загорелся, как только царь представил себе могущество созданной им величественной империи.

– Нет! И еще раз нет! А сейчас позволь мне покинуть тебя! Мир тебе и спокойной ночи! – последовал твердый и нежный ответ Македы. И царица покинула Соломона.

А царь Соломон продолжал смотреть вдаль и долго сидел так – глубоко задумавшись. Наступила черная бархатная ночь, и в распахнутое окно уже заглядывали любопытные звезды и луна. Ветер глухо ворочался за окном, напоминая о том, что пришло время отдыха. Но Соломон оставался неподвижен.

Его сердце горевало и сжималось от любви. Но он не мог достичь того, что было так близко и желанно. Соломон ощущал жгучую жажду обладать гордой женщиной. Он уже давно пресытился плотской любовью своих многочисленных наложниц и давно мечтал найти возлюбленную, равную себе по уму и положению, способную оценить дары, которые Соломон мог бы преподнести ей – жене и любовнице. И вот свершилось! Впервые в жизни он глубоко и нежно полюбил женщину равную себе, в которой соединилось самое лучшее, что может быть присуще природе человека: в ней были нежная красота и грация, потрясающий ум и сильная глубокая душа. Он открывал ей во время бесед самые сокровенные движения своей души, в стихах и загадках признавался в своих чувствах – и видел в ее глазах, что она понимает и любит его! Македа казалась ему родным и близким человеком, вот же она! Протяни руку, дотронься – и вот она твоя! Но когда он вознамерился открыто признаться ей в любви, то получил от нее твердый отказ! Она продолжает оставаться для него все такой же далекой и недостижимой, как вон та блистающая звезда за окном…

Внезапно Соломон ощутил присутствие возле себя кого-то постороннего. Он приоткрыл глаза и увидел напротив себя фигуру сидящего демона. Это был Сатан. Он сидел прямо в воздухе, заложив свои козлиные ноги одну на другую, и постукивал по воздуху концом длинного хвоста. Одной рукой он точно так же, как и Соломон, опирался на воздушный подлокотник и с издевательской насмешкой взирал на него. Увидев, что царь заметил его присутствие, демон произнес:

– Ты грустишь, царь царей? И отчего?! Что какая-то заезжая царица дала тебе от ворот поворот? Полно, царь Соломон! Не ты ли самый могущественный и великий из царей! Неужели ты смиришься с тем, что тебя отвергли? И не накажешь гордячку? Вели заточить ее в башню и оставь без еды и питья. И посмотри, что из этого получится! Не пройдет и нескольких дней, как она взмолится о пощаде и приползет к тебе на коленях! Ну, что, царь Соломон? Хороший совет я тебе дал? – торжествующе спросил Сатан и довольно погладил себя по козлиной бороде.

– Нет, – покачал головой Соломон, – плохой твой совет, Сатан. И я не воспользуюсь им, – отвечал Соломон, вздыхая. Страха он не испытывал. Хотя в этот момент черта магического круга не защищала его от смертельного нападения ужасного демона. Демон прочитал его мысли. Он презрительно ухмыльнулся и произнес:

– Не дрожи, царь царей! В мои планы не входит нападать на тебя, потому что я еще не получил от тебя главного, зачем уже приходил к тебе. Помнишь? Или, опутав сердце безответной любовью к южной царице, ты забыл обо всем? Вот я пришел, чтобы напомнить тебе. Мне надо получить Книгу судьбы, которая хранится у Савской царицы. А если ты не отдашь мне ее, ты жестоко пожалеешь об этом! Я заберу твою жизнь или же сделаю так, что ты станешь влачить жалкие дни на исходе своей жизни, все больше погрязая в похотливом блуде и чрезмерной роскоши. А юные жены, которые будут окружать тебя, будут любить тебя, только пока ты силен, здоров и богат, но как только ты постареешь и станешь слабым, они покинут твой дом и ложе и возненавидят тебя!