Суламифь и царица Савская. Любовь царя Соломона

– Верю, что говоришь ты искренне. И вижу в разумном сердце твоем горячую любовь к своему народу и чистоту твою. За это я отдам тебе твою жизнь. Но какой она будет – твоя человеческая жизнь? Ты хочешь власти над миром – и ты получишь ее. И, поправ другие царства и державы, подчинив себе многих иноземных правителей, ты подаришь благоденствие иудейскому народу. Через знание и силу, мудрость и могущество достигнешь ты величия. Люди, звери и птицы, рыбы и насекомые – все подчинится тебе! Ты даже будешь управлять демонами, давно заселившими землю и души человеческие! Но душа твоя должна стать обителью для меня. Из нее Я буду взирать на твой народ, помогать страждущим и карать преступников против веры и милосердия, коими будут вещать уста твои. Согласен ли ты отдать Мне душу и жить во имя Мое, как обещал недавно, отдыхая у священного источника? Или забудешь дорогу в Оазис, забудешь желать власти над миром – и прославишься как справедливый и мудрый царь счастливой страны? Беды и страшные потрясения минуют тебя, но пока ты жив – иудейское царство и твой народ будут жить в благоденствии и не узнают ни печали, ни горя! Лишь после смерти твоей иудеи вновь изведают скитания и лишения, но и тогда – вновь (и уже навсегда!) – обретут они дом? Выбирай, Соломон! – грозно промолвил старик, и страшно засверкали очи его. – Хочешь ли ты, чтобы жизнь твоя стала долгим и строгим испытанием: всегда и всюду громко и верно будешь ты чтить Бога, ни на миг не уступая лжецам и злоязычникам! Или же, словно великий раб, послушно и покойно неся свое бремя – царский скипетр, проведешь ты отпущенные тебе, смертному, дни? Выбирай! А когда придет твой смертный час, ты ответишь Мне, царь Соломон, за деяния. И вновь задам Я тебе тот же вопрос: нужна ли тебе жизнь вечная? И выслушаю, и осуществлю твой выбор – и по вере своей будешь ты вознагражден.

И почудилось царю Соломону будто уже слышал он когда-то и этот грозный голос, и этот вопрос в покоях царя Давида, отца своего. И задумался он тогда, опустив свою голову. А когда надумал ответ, то горько усмехнулся и произнес:

– Ты не оставил мне выбора, Господь мой Яхве! «Я отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа!» («Патриархи и пророки», с. 30). Из любви к иудейскому народу выбираю я первое из того, что предложил Ты, – мудрость, силу и знание за благоденствие его, а за это с превеликой охотой отдаю я Тебе любовь свою и душу свою приношу на алтарь Тебе, – сказал царь Соломон.

– Быть посему! – сурово ответил старец и поднялся с песка.

А когда поднялся, то царю показалось, что ростом тот стал почти до небес. Настолько огромен и грозен был его величественный облик в белых струящихся сиянием одеждах. На голове старца вместо головной повязки сейчас ослепительно сверкал золотой венец.

Свет померк в глазах Соломона, когда, не в силах перевести взор, он был ослеплен ярким горением внутри венца. И вновь песок стал его ложем, и без чувств он упал на песок.

Глава 3. Встреча с муравьем

Долго ли так пролежал царь Соломон – неведомо никому. А когда пробудился, то вновь почувствовал себя молодым и полным сил. Возрадовался он. Огляделся и увидел себя на том же месте, среди волнистых барханов, а рядом лежит присыпанный песком медный сосуд, на котором начертаны какие-то письмена и иероглифы на неизвестном царю языке. Исчез удивительный и грозный старец в белых одеждах, а вместе с ним – исчез и Оазис с живительным ручьем. Растворилось в пространстве и могучее дерево Шезаф-Ююба, как будто и не было таинственных явлений и пророческих видений, а только – потрясения ума, разгоряченного едким зноем бесплодной аравийской пустыни.

Но недолго длилась немая тишина вокруг, обычно господствующая среди барханов. Внезапно в уши царю Соломону со всех мест: с далеких небес и близкой земли – хлынул поток удивительных и непонятных звуков; то громких и резких, пронзительных и звонких, то тихих и едва различимых на слух – словно стоны, или любовный материнский шепот, или задушевные песни, или трепетные признания.

Медленно и зачарованно обвел он глазами окрест себя, разыскивая: откуда рвутся и текут эти звуки? Казалось, что сам мир вокруг него разговаривал и кричал на все лады и голоса. И осознал тогда царь, что Господь сдержал свое слово и явил чудо. И стал он, Соломон, повелителем всех зверей, всех птиц, всех рыб и насекомых. И потому понимает их речь.

И всем сердцем глубоко уверовав в могущество Господа, принял Соломон щедрый и грозный дар. И не пугало его предсказание о Судном часе, потому что великие силы чувствовал он в себе и готов был к любым свершениям.

Но не горы предстояло ему сейчас разверзнуть и не реку повернуть вспять – слабый возмущенный возглас уловило его чуткое ухо. Повернул Соломон голову и увидел муравья, который тащил на спине соломинку.

– О! Великий повелитель! Уступи же мне поскорей дорогу! Разве ты не видишь, что солнце готово покинуть свой горизонт? Я должен успеть до заката попасть в свой муравейник, который стоит возле дерева Шезаф-Ююба.