Суламифь и царица Савская. Любовь царя Соломона

Возле открытого водоема находилось еще одно невысокое каменное здание с закрытой купелью, в котором царица также могла уединиться в случае надобности. Стены этого здания были обвиты виноградными лозами и украшены разноцветными мозаичными изразцами, изображавшими сцены из жизни людей, зверей, птиц и растений. И везде на всех изображениях присутствовало изображение Солнца, которому поклонялись царица и все жители южного царства.

Царицу ожидали три ее жрицы, три подруги – Эйлея, Ламия и Хиона. Это были высокие, сильные и темнокожие девушки, одетые в длинные разноцветные туники. На темноволосой голове у каждой жрицы покоился темно-красный коралловый обруч – знак их особого положения и призвания. Однако сейчас девушки, забыв о своем высоком предназначении, сидели на краю мраморной купели, весело болтая в ней стройными ногами и, беспечно переговаривались между собой. Иногда они беззаботно смеялись над очередной забавной шуткой или удачно сказанным словом. Завидев среди апельсиновых деревьев приближавшуюся к ним царицу, они тотчас вскочили и подбежали к ней.

– Позволь проводить тебя, прекрасная Македа! Вода сегодня теплая и очень чистая, как ты любишь, – защебетали они все разом.

Каждая хотела встать поближе к царице и незаметно, хотя бы слегка, прикоснуться к ее руке или одежде, показывая теплыми нежными прикосновениями, блестящими задорными глазами и милыми улыбками свою почтительность и восхищение ее красотой.

– А я приготовила для тебя сегодня по особенному рецепту розовое масло и твои любимые благовония! – воскликнула самая бойкая среди них Эйлея и подала царице небольшую чашечку из слоновой кости.

Царица взяла чашечку и поднесла ее к носу. Аромат был очень насыщенным, сладким: жасмин, ладан и мирра, мята, тмин и корица соединились в один букет. Но этот запах не соответствовал острому и волнующему томлению, который владел сейчас ее душой, и царица слегка поморщилась:

– Нет. Сегодня я хочу чувствовать другие запахи – свежие и острые: чтобы розы, пионы и шафран благоухали вокруг. Они наполняют сердце особенной изысканностью и негой.

Жрицы переглянулись между собой. Выбранный повелительницей состав благовония говорил о многом: возможно, царица влюблена? Но в кого? Вокруг нее много достойных мужчин, но жрицы знали – ни один из них не мог глубоко и надолго затронуть ее сердце. Савская царица дала обет верности одному только великому богу Солнце-Ра и никому из мужчин не подчиняться.

Эйлея грустно вздохнула. Ведь она так старалась угодить – а царице не понравился предложенный состав благовоний! И хотя любимая повелительница говорит ласково и даже улыбнулась, Эйлея прекрасно видит, что Македу одолевают какие-то мысли… С чего бы это? Огорченно вздохнув, жрица направилась к закрытой купели готовить заказанное благовоние.

Рядом с открытой купелью находилось закрытое помещение, предназначенное для купаний в холодную погоду. Там же была и лаборатория придворного алхимика для изготовления различных благовоний, масел, духов для удовольствия и ублажения царицы Македы. Так же как и алхимики, жрицы в совершенстве владели искусством приготовления целебных и благоухающих масел, различных успокаивающих эликсиров, тонких и изысканных духов.

Ламия и Хиона бережно сняли с крепких алебастрово-золотистых плеч Македы прозрачное одеяние и помогли спуститься в купель.

Царица окунулась в прохладную и благоухающую гвоздикой и шафраном чистую воду, на поверхности которой плавали разбросанные рукой смотрителя сада цветы лотоса, лилии и розовые лепестки. И в тот же миг почувствовала легкость в своем сердце: вода унесла прочь волнующие мысли, успокоила встревоженную вещим сном страстную душу, наполнила живительной силой. И хотя мысли о царе Соломоне не покидали царицу, решение, которое она приняла, смирившись со своей страстью, принесло ей облегчение. «Да! Я хочу любить царя Соломона! Хочу стать его женой! Пусть даже на время… Он так красив и умен. Я не встречала раньше таких мужчин. Я буду его, а он будет моим», – мысли о царе Соломоне не покидали ее. Уверенность, что рано или поздно она достигнет вожделенного предмета, росла и крепла. Она глубоко вздохнула и, смежив веки, снова представила себе, как Соломон склоняется над ней и страстно целует в губы… И так ей стало хорошо, что она даже застонала от удовольствия.

Македа хорошо плавала. Чтобы отвлечься от волнующих душу и тело мыслей и желаний, она нырнула в глубину и достала ради забавы одну из перламутровых раковин, которые были специально разбросаны для игр на дне около одной из стен бассейна. Засмеявшись, показала свою добычу ожидавшим у бортика девушкам, будто дразнила их:

– Идите ко мне! Давайте играть!