Султан и его враги. Том 2

— Когда мудрый Мансур-эфенди предлагает какой-нибудь план, он обыкновенно знает уже и средства к его исполнению! — заметил Гуссейн. — Мы согласны с тобой! Расскажи же нам теперь об этих средствах.

— Смерть Абдула-Азиса необходима! — отвечал Мансур. — Для него самого она будет избавлением от постоянных мучений и страха, для нас же — это необходимая мера предосторожности. Но также необходимо, чтобы его смерть казалась всем самоубийством. Случай помог мне найти человека, который умеет лишать жизни так, что самое внимательное расследование не откроет следов насильственной смерти.

— Что же это, яд? — спросили все присутствующие разом.

— Нет, это совсем особое средство. При нем нечего опасаться даже вскрытия, тогда как почти всякий яд может быть легко обнаружен в трупе, — продолжал Мансур. — Этот человек — солдат, негр по имени Тимбо.

— Солдат? — спросил Гуссейн.

— Да, господин военный министр, солдат одного из вновь сформированных полков. С помощью какого-то доктора, знакомого ему, он берется умертвить султана, так что даже доктора признают смерть его за самоубийство.

— Но как же они это устроят? — спросил Гуссейн.

— Будет сделано так, как будто бы Абдул-Азис лишил себя жизни каким-нибудь оружием, которое найдут у него в руках, — отвечал Мансур.

— Что же, можно использовать этого солдата, — заметил Рашид, — но что мы с ним сделаем, когда он кончит свое дело?

— Они оба получат награду и будут отправлены в Аравию, — сказал Гуссейн. — Я берусь наблюдать за ними.

— Лучше всего будет, если они оба найдут смерть по дороге в Аравию, — заметил Мансур таким спокойным тоном, как будто бы дело шло о самой ничтожной и простой вещи на свете.

— Согласен! — сказал Гуссейн. — Где же тот солдат, о котором ты говоришь, мой мудрый Мансур-эфенди?

Мансур потянул за шнурок колокольчика. Вошел один из дервишей.

— Что, они оба тут? — спросил Мансур.

— Нет, мудрый Баба-Мансур, — отвечал дервиш, — здесь только один из них.

— Кто же?

— Солдат, негр Тимбо.

— Пусть он войдет!

Дервиш вышел, и через несколько минут в зал совещания сошел, униженно кланяясь, извиваясь как угорь, Тимбо и бросился на колени перед Мансуром.

— Где же твой товарищ, шарлатан? — спросил Мансур, в то время как Рашид и Гуссейн внимательно рассматривали солдата. Гамид, казалось, уже знал его.

Негр вопросительно взглянул на Мансура, очевидно, не понимая, что тот ему сказал.

— Я говорю, где доктор, которого ты хотел взять в помощники? — повторил тот.

— А, да, доктор! Доктор не пришел! Его не надо. Тимбо может все за него сделать!

— Но мы должны видеть и знать, кто он такой, — продолжал Мансур. — Как его зовут?

— О, он придет сюда! Когда ему прийти? — вскричал негр. — Тимбо отвечает за него. Он благоразумен и молчалив, как могила. Прикажи мне, и я сделаю все! Я буду смотреть за доктором.

— Этого довольно! — сказал нетерпеливый Гуссейн-паша, обращаясь к Мансуру и Рашиду.

— И ты обещаешь нам лишить жизни свергнутого султана в его покоях без шума, осторожно? — спросил Рашид.

Негр утвердительно кивнул головой.

— Да, без шума! — сказал он.

— И никто не догадается, что он умер насильственной смертью?

— Никто! Доктор и я, мы все отлично устроим! Ни красного следа на шее, ни малейшей раны, ни яду — ничего.

— Надо сделать так, чтобы даже доктора подумали, что султан сам лишил себя жизни! — приказал Гуссейн-паша.

— Все будет сделано, как ты приказываешь, великий паша.

— По окончании вашего дела вы получите пятнадцать тысяч пиастров{Тысяча рублей.} и должны будете тотчас же отправиться в Аравию, — продолжал Гуссейн-паша.

— И это приказание будет исполнено, великий паша.

— Ступай теперь в свой полк. Завтра утром ты будешь назначен в караул к бывшему султану. Тогда тебе можно будет привести к нему доктора, и вам будет удобно сделать ваше дело, — продолжал Гуссейн.

Негр униженно поклонился каждому из присутствующих и поспешно вышел.

Вне развалин ожидал его товарищ, называвший себя доктором.

Это был не кто иной, как грек Лаццаро.

Он был одет, как все греческие и турецкие доктора, в широкий и длинный зеленый халат. На голове у пего был намотан платок, висящие концы которого скрывали часть лица.

— Ну что, сделано? — спросил он Тимбо, когда тот вернулся из развалин. Негр кивнул головой.

— Сделано! — сказал он. — Завтра утром за работу! Я буду в карауле во дворце и проведу тебя в комнаты султана.

— А что мы за это получим?

— Пятнадцать тысяч пиастров.

— Собачья плата за такую работу! — заметил грек. — Ты мог бы потребовать больше. Не каждый день убивают султанов. Я, право, в убытке, а ты как? Ведь я должен устроить, чтобы султан лишился сознания, иначе ничего не выйдет.

— Мы поделимся! Ты возьмешь половину — Тимбо возьмет половину.

— Идет! Я приду завтра рано утром в Чераган, и ты проведешь меня к султану.

Сообщники расстались. Негр-солдат отправился в свой полк, и еще ночыо восемь человек, в числе которых был и он, получили приказание идти в караул в Чераганский дворец, где жил свергнутый султан. Тимбо был поставлен у дверей комнаты, в которой спал Абдул-Азис.