Султана вызывают в Смольный

— Хорошо еще, что вовремя увезли этого коллекционера чужих простыней, — заметил Игнатьев, — а то народные массы разорвали бы его на куски. Не хуже твоего Шафрана…

Найдя удобное местечко на кухне, я снова принялся за акт о применении СРС по данному преступлению. Дикий, оглушительный крик заставил меня вскочить: его слышали, наверное, даже на улице. Я бросился в первую прихожую, где оставил только что СРС: Шафран, в глухом наморднике, положив передние лапы на плечи моложавой соседки Баранова, озлобленно рычал ей в лицо. Перепуганная насмерть особа эта, среднего роста, в белой блузке и темней юбочке, прижалась спиной к стене и дрожала всем телом.

— Ко мне! — скомандовал я.

Шафран, отпрыгнув, сел у моей левой ноги, все еще угрожающе рыча, недовольный, что не дали «повеселить» красотку.

Отправляясь составлять акт. я дал Шафрану команду «Лежать!», которую он исполнил. Предупредил всех в прихожей, чтобы не подходили к нему, не гладили, не ласкали, не разговаривали и тем более — не давали ничего съестного.

— Почему собака набросилась на вас? — спросил я соседку Баранова.

— Сама не знаю, я просто проходила мимо, — заикаясь, ответила она.

Посмотрев на ее правую руку, я заметил что-то белое между пальцами, какую-то массу, и попросил разжать ладонь. Там оказался кусочек булки с маслом. От испуга она крепко сдавила его, масло и вылезло наружу.

— Уважаемая соседка неуважаемого негодяя! — сказал я. — Я, кажется, всех предупреждал и вас также: не подходить к собаке и не угощать ее ничем. Собаки уголовного розыска не берут пищу из чужих рук. Вы не послушались. Ваше счастье, что Шафран был в наморднике, иначе пришлось бы вам ехать в больницу.

Немного успокоившись, она призналась, что хотела поблагодарить Шафрана за разоблачение соседей, надоевших ее семье пьянками и скандалами. Если бы не Шафран — долго еще мыкались бы, так как обратиться в милицию боялись. Придерживая рукой порванную юбку, подавленная тем, что ее уличили во лжи, молодая женщина быстро ушла в свою комнату. А я подумал: «Слава богу, что все ограничилось юбкой…»

Когда я смотрю теперь по телевизору ленту «Ко мне, Мухтар!», каждый раз невольно вспоминаю встречу в питомнике с писателем Израилем Меттером, его беседы со мной и другими кинологами. И немного жалею, что в фильме нет «бабьего бунта», хотя зрелище это было бы, на мой взгляд, весьма впечатляющим.

Дрессировка по свободной программе

Когда я брал Шафрана домой, то нередко обучал его, так оказать, по свободной, внеслужебной программе. Научил и различным цирковым номерам. Он довольно скоро освоил у меня прыжки через руку, ногу, спину. Умел ходить и кружить вместе со мной на задних лапах под музыку, когда я ставил пластинку на радиолу. Выписывая «Правду», «Известия» и «Комсомолку», я аккуратно складывал их стопками на журнальный столик. Регулярное «чтение» газет стало и для Шафрана интересным занятием.

Однажды, когда у меня были гости, они смогли в этом убедиться. Разговаривая с ними, я сидел на диване, а Шафран, не любивший, когда у меня кто-то гостил, ревниво следил за каждым их движением, лежа у дверей комнаты и загораживая, на всякий случай, «чужакам» дорогу к бегству.

— Шафран, принеси, пожалуйста, «Известия», — попросил я.

Он нехотя поднялся, медленно прошлепал в другую комнату и вскоре появился, таща в зубах свежий «орган Верховного Совета».

— Вот это да! — изумилась гостья, далекая от сферы моей профессиональной деятельности.

— Спасибо. А теперь, Шафран, принеси «Комсомолку»!

Вскоре газета лежала передо мной.

На этот цирк я, конечно, потратил немало времени. Хотя по сути все достаточно элементарно. Газеты были разложены на три стопки: левая — «Правда», средняя — «Известия», правая — «Комсомолка». В первое время я давал команду: «Апорт «Правда»! И показывал рукой на левую стопку, кладя на верхнюю газету кусочек сушеного мяса. Чтобы он не хватал зубами всю стопку, я укладывал специально верхние номера так, чтобы они немного свисали над нижними. Если Шафран правильно исполнял команду, я, взяв у него «Правду», давал ему еще один кусочек сушеного мяса.

На «Известиях» лежал сахар, и при доставке этой газеты Шафран, награждался им. Опознавательным знаком «Комсомолки» стало печенье. Шафран имел двойную выгоду от работы с газетами: съедал положенное сверху лакомство да еще получал от меня такое же. «Грамотность» Шафрана сильно забавляла моих знакомых, особенно женщин.