Суматошные дни, или Невеста и олигарх

Вера ещё не окончила университет и не вступила в брак, поэтому имела все основания считать этот день вершиной всего порученного ей дела.

Инициатива не всегда наказуема. Человек, сидевший напротив, явно предоставляет собеседнице право первого хода. Снисходительный взгляд, в котором нет и лёгкого намёка на презрение или сарказм, приглашает собеседницу к началу новой дискуссии.

– Ок… Итак, сегодня у нас запланировано обсуждение темы отдыха, – произнесла она. – Если, конечно, мы не отклоняемся от намеченного плана.

– И я даже заготовил для вас очередную историю, – игриво ответил олигарх. – Только стоит сначала договориться о том, для чего всё-таки необходим отдых.

Ответ на вопрос показался Вере естественным.

– Чтобы восстановить силы и снова броситься навстречу новым победам, – произнесла она тоном, не терпящим возражений. – Или здесь может быть иное мнение?

Её собеседник не спешил соглашаться или спорить. Он умел ждать. Пускай немного потухнет жёлтый блеск в девичьих глазах и слегка разожмутся алые губки: тут-то он и включится в беседу.

Впрочем, Вера не намеревалась обрекать его на долгую паузу. Абсолютно ясно: этот человек по природе игрок, причем игрок великолепный. Следовательно, он никогда не позволит себе задать хотя бы один неподготовленный вопрос. Что-то здесь не совсем очевидно…

– Так-то оно так, – произнёс мужчина в некоторой задумчивости. – Только как вы тогда объясните, почему на курорты рвутся не только отъявленные трудоголики, но и их жёны-домохозяйки, а также дети, ещё не знающие школы? Им же не надо готовиться к новому рабочему году!

Журналистка не смогла ответить сразу. В целом банальная ремарка олигарха оказалась неожиданной. Расплата пришла незамедлительно, инициатива оказалась в его руках.

– Вы разве никогда не задумывались над тем, почему некоторые люди во время отпуска спят по пятнадцать часов в день, а некоторые идут в горы? Или проигрывают в рулетку целые состояния? Или бросаются в объятия падших женщин?

Вера инстинктивно ответила:

– Потому что им необходимо снять стресс. Любым путём. Это же ясно.

Олигарх победно улыбнулся. По всему было видно, что он ждал именно такого ответа.

– Вот мы с вами и пришли к общему знаменателю, – произнёс с торжеством хозяин огромной финансовой империи. – Отдых следует рассматривать как основное средство для снятия напряжения. Каждый человек, сильный и слабый, умный и глупый, пассивный и активный, подвержен влиянию различных внешних и внутренних воздействий. Согласны?

Девушка слегка кивнула головой и уточнила:

– Только напряжения бывают разного типа. У некоторых людей стресс вызван утомительной работой – не суть, умственной или физической, ну а другие впадают в депрессию от безделья, вынужденного или добровольного. Тем не менее и тем и другим нужен отдых. Как средство снятия напряжения и как возможность перезагрузки организма.

Олигарх прекрасно владел собой, поэтому собеседникам всегда было очень непросто понять, что происходит за стеной лица, не выражающего абсолютно ничего, но в этот момент лёгкая печать смущения отразилась на его физиономии. Девчонка не просто перехватила инициативу, но изумительно ушла от удара: сумела защитить свою точку зрения, не опровергая чужую, а двигаясь в её рамках и лишь немного смещая акценты. Тонкая работа, ничего не скажешь. Интересно, в чём или в ком причина такого манёвра? Жизненный опыт двадцатидвухлетнего человека? Родители? Педагоги? Или, может быть, этот навык передался по наследству?

Времени на анализ происходящего уже не было, поэтому он лишь улыбнулся:

– Похоже, настало время для моей истории.

Глава 2. Три товарища

Настенные часы превратились в пыточный механизм. Каждая цифровая отметина циферблата, казалось, как магнитом притягивала стрелку. Только это была не стрелка, а наконечник копья, пронзающая всё его существо: мозг, сердце, печень.

Последний месяц для Андрея Кротова стал кульминацией последних лет плавания по диким бескрайним просторам российского бизнеса. Этого человека нельзя было назвать сверхудачливым бизнесменом, но тем не менее он не был и лузером. Победы фирмы «Вольта», которую возглавлял Андрей, чередовались с неудачами, но ему не стоило жаловаться на отсутствие стабильного дохода, а происки конкурентов приводили только к временным потерям.

Теперь же один удар следовал за другим, без перерыва и милосердия. Все три контракта, запланированные на прошлый месяц, провалены. Самое тяжёлое заключалось в том, что это было сложно отнести к чьей-то злой воле. Искать врага и биться с ним насмерть – к этому Кротову не привыкать. Только всё случившееся обозначалось двумя словами. Пресловутое стечение обстоятельств и обычное крайнее невезение, которое победить нереально. Просто потому, что невозможно сражаться с несуществующим противником, не имеющим цвета и запаха, паспорта и адреса проживания.