Сумеречная Академия и красная королева (СИ)

Ректор щелкнул пальцами, и из пузатенького шкафа на изогнутых ножках вылетело платье, а следом и мантия. Я удивленно уставилась на новую одежду. Платье отличалось от тех, что были у меня ранее. Этот экземпляр с вышивкой из серебряных нитей выглядел очень дорого, но вместе с тем и неожиданно скромно. Никаких вырезов, воротничок в обрамлении тонкого кружева поднимался вверх, в стремлении скрыть даже шею. Глухие рукава были настолько длинными, что не открыли бы даже и полоски кожи на запястье при движении. Изысканное белое кружево выглядывало из-под темно-синей ткани не только воротничка, но и рукавов, подола. Последний, кстати, был настолько длинным, что им можно было подметать пол Академии при каждом шаге.

— Хм, что это? — я не хотела быть не благодарной, но меня смутил неожиданный выбор жениха, этот экземпляр был вовсе не в его вкусе.

— Это платье приобрела для тебя моя мать. Она хочет с тобой познакомиться за ужином в нашем родовом замке. Правда, из-за происшествия с горгульями придется все это немного отложить. К тому же, инспектор должен наведаться с минуты на минуту. Хотя, не удивлюсь, что он уже шныряет где-то по Академии.

— А разве господин Шрейден Кео не должен известить о своем приходе тебя?

— Проверяльщик считает, что фактор неожиданности сможет сыграть ему на руку, и он сможет вывести меня на чистую воду.

— Совет ведь не думает, что нападения на адептов произошли из-за тебя?

— Они считают, что я ошибся в плетении охранного заклятия.

— Но ты не мог сделать ошибку в таком важном вопросе, я тебя знаю! — с жаром выпалила я.

— Это всего лишь предлог сместить меня с поста, — улыбнулся одними уголками рта сероглазый, обводя овал моего лица кончиками пальцев. — Но я должен найти того, кто подстроил эту пакость мне. У кого-то зуб на меня, а страдают из-за этого адепты. Я должен это прекратить.

— Ты думаешь, нападения могут продолжиться?

— Это только начало, и я должен пресечь это как можно раньше, иначе Академию закроют.

Я в ужасе округлила глаза. Значит, пока совет думает, что произошедшие случилось из-за халатности ректора в плетении охранного заклятия, то у нас есть время поймать преступника. А вот, когда всем станет известно, что кто-то извне специально натравливает Академию на адептов, то ее прикроют до выяснения обстоятельств. И если преступника так и не поймают, то нашу обитель знаний никогда не откроют вновь.

На фоне всего этого неудобное чопорное платье показалось мне сущим пустяком. Я облачилась в него, ополоснула лицо холодной водой и решила спускаться вниз, в столовую. От ректорской помощи я отказалась, я вполне в состоянии преодолеть пару лестниц. Хотя не в меру длинный подол платья придется придерживать обеими руками.

С горем пополам добравшись до дверей столовой, я распахнула их и направилась за стол желтого факультета. Отыскивая взглядом друзей, мне постоянно приходилось контролировать свои движения, чтобы не наступить на подол. Мало было мне проблем, так ещё совершенно ненужные сложности добавились. Я бы могла облачиться в нечто подобное только на ужин в родовом замке. Хотя, тренировка в ношении данного платья все же была нужна. Просто необходимо привыкнуть все время держать подол, чтобы не запнуться. Жутко неудобная мода.

— Аннэль! — звездная волчица вскочила со своего места. — Я так волновалась за тебя. Ты очень быстро регенерируешь для обычной ведьмы, это отличная новость!

— Я тоже рада видеть тебя в добром здравии, — улыбнулась подруге я, отвечая на ее волчьи объятия. — Скажи, что тот древний вампир мне не привиделся.

— Он был реальным, как пирог на моей тарелке, — заверила меня подруга, а я облегченно выдохнула.

Риччи и Джос тоже встали со своих мест, чтобы подойти ближе, убедиться, что со мной все в порядке. Льтер ограничился сдержанным кивком, а Харис как-то умудрялся одновременно уминать огромные куски отбивной и лучезарно улыбаться мне. У младшего из братьев самая крепкая психика, ничто не сможет отбить у него аппетит.

Со стороны кухни раздался шум, лязганье, а затем и крики. Мы все замерли, прислушиваясь.

— Слишком жирно, слишком солено, слишком сладко. Такими стараниями могли бы просто подсыпать адептам яд в еду! — раздался яростный рык неизвестного мужчины на фоне бьющихся тарелок.

— Что вы такое говорите? Я бы никогда… — послышалось растерянное лепетание нашего главного повара.

— Это нездоровая пища для молодых организмов. Мало того, что сыны элиты должны сами себе еду с раздачи брать, как челядь какая-нибудь, так ещё и на кухне хаос творится. Этот ректор везде свои щупальца запустил. Безобразие!

— Подавальщиков и правда, он упразднил, но в дела кухни господин ректор никогда не вмешивался.

— Молчать. Выводы тут я делаю.

— Это инспектор Шрейден Кео, — прошептала свои подозрения я по поводу кричащего мага на кухне.

— Кончилась наша спокойная жизнь, — констатировала Дэль, заправляя серебристые пряди волос за уши.

— Жуть, это ж чем мы теперь питаться будем? — Риччи задался вопросом, который нас всех теперь интересовал.