Сумеречная Академия и красная королева (СИ)

— Ну хорошо, я самый сильный из древних оборотней из семейства кошачьих. Где видел хотя бы ещё одного, кому бы удалось вернуть свой прежний облик?

— Это на время, — ректор сложил руки на груди.

— Нет, я смогу остаться таким навсегда, если… — Карделий осекся и замялся, что было крайне редко для его поведения. Мой кот всегда был беспардонным. А тут такое. Не найдя подходящих слов маг решил по старой памяти состроить свою коронную голодную моську. Для рослого брюнета это выглядело комично, и я прыснула со смеху. Нет, он умилителен в любом обличье.

— Если что? Скажи словами, я так не понимаю, — отсмеявшись, высказалась я.

— Я смог принять этот облик только благодаря ночи Амун и редким артефактам в подвале лавочника. Правда, вещицы сгорели при выбросе магии, но сейчас важно не это. Я буду оставаться собой, если ты будешь подпитывать меня своими силами. У тебя их в избытке, так что это будет отличный симбиоз, — оборотень подмигнул зеленым глазом.

Я кивнула. Конечно, я помогу своему котейке, даже если он хочет быть зеленоглазым брюнетом. Бесстыжим брюнетом. Не пожелаю ни одной ведьмочке влюбиться в такого… Обрадованный Карделий бросился было ко мне по привычке, но его вовремя остановили.

— Держи дистанцию, блохастый, — вклинился между нами Таргет. Карделий по привычке зашипел, но потом взял себя в лапы, то есть в руки и сказал:

— Ладно, я ухожу. Вам есть о чем поговорить. Жених и невеста тили-тили тесто, — вредный кот только что язык не показал, когда оставлял нас.

— Что-то случилось?

— Случилось. Ты только не волнуйся.

— Ты меня только больше пугаешь. Рассказывай быстрее!

— В общем… Академию закрыли.

— Как закрыли? Неужели кого-то убили?

— Нет, — Таргет мотнул головой. — Из адептов никто не пострадал, — внес уточнение бывший ректор. — Мы все это время шли по ложному следу и поймали не того. Я был уверен, что нашел виновника, все ведь сходилось. Мы с Маринусом представили этого мага на суд совета, потому как сыворотку правды могут применять только они. Я мог допросить его сам, с разрешения совета, но они воспротивились. Совет допросил мага сам, эти насквозь лживые старцы задавали только выгодные для них вопросы. И вышло так, что маг оказался не причем.

— Что значит выгодные?

— Уже в зале суда я понял, что совет сам подослал его, чтобы я клюнул. Маг мог отвечать только правду, но при правильно поставленных вопросах… В общем, он чист, совет ни при чем, а Академия закрыта. Я теперь безработный. Если ты не хочешь за такого замуж, то я пойму.

— Я хочу! — вырвалось у меня.

Таргет улыбнулся краешком рта.

— Я уже думал, что ты не ответишь мне. Свадьба завтра. Я отправлю тебя в свой родовой замок, подготовиться.

— Как? Уже? Но я…

— Ты не хочешь даже спросить про подозреваемого? — проигнорировал мою реплику Таргет, явно желая отвести мое внимание от свадебного торжества.

— Кто это был?

— Это был декан некромантского факультета.

— Я его видела всего пару раз, такой патлатый. В тот день, когда мы отрабатывали в некромантском подземелье, он мне показался безобидным. Странным, но безобидным.

— Он и есть безобидный. Некромант просто выполнил поручение совета, возможно, они ему пригрозили. Но истинный виновник так и не найден.

— Неужели ты не хочешь броситься на его поиски?

— Сейчас у меня более важное дело. Наша семья. У меня такое ощущение, что если я не сделаю тебя своей сейчас, то ты утечешь от меня, как вода сквозь пальцы. Такое стойкое ощущение, что я могу тебя потерять…

— Ты не потеряешь, — уверила его я, нежно касаясь щеки любимого.

Таргет прижал мою ладонь к себе и провел дорожку поцелуев до самых кончиков пальцев. Его теплое дыхание приятно щекотало кожу, и я ощутила томление где-то внизу живота. Глаза цвета полуночного серебра захватили мой взгляд. Я просто потерялась, время остановилось. Все вокруг превратилось в пустоту. Я и не заметила, как губы любимого накрыли мои, а рука легла на затылок, притягивая ближе к магу. Такой родной запах озона с нотками горьковатого грейпфрута дурманили голову. Мысли начали путаться, сбиваться в стайки и снова разбегаться.

— Только…

— Только что?

— Последний вопрос. Это будет глупо звучать, но я хочу знать причину твоей любви ко мне?

— В это так сложно поверить?

Я неловко пожала плечами.

— Пожалуй мне стоит рассказать историю своих чувств с самого начала, чтобы ты перестала сомневаться в моих намерениях и поверила в нас. Сначала я ощущал просто ответственность, потому что именно я переложил смертоносные дары чародеек с профессора Вакуция на тебя. Я обзавелся персональной головной болью в лице новоявленной ведьмочки. Затем у меня возникла потребность оберегать тебя. Все-таки магичка из тебя так себе, — Таргет шутливо поддел меня локтем, а я в ответ метнула острый взгляд. — Вдобавок к этому я ощущал непреодолимое притяжение, физическое влечение к тебе. За это мне стыдно. Хотя нет, не стыдно, — жених наклонился, чтобы поцеловать меня, но я скрестила руки на груди и взглянула на него исподлобья.

Выходит, что я привлекла его своей никчемностью и смазливой мордашкой? Ужас!