Сумеречная Академия и наследие ведьм (СИ)

   - В ходе допроса наемника удалоcь выяснить, что тобой интересовался ковен ведьм. Мы не успели выяснить какой именно. Кто-то помог Тени сбежать. И я не удивлюсь, еcли это ведьмы. Скорее всего, наемник уже мертв, – он открыл створку окна и уставился на улицу, словно раскинувшийся пейзаж сколько-нибудь его интересовал.

   - Почему? Ты ведь только что сказал, что ему удалось сбежать.

   - Ведьмы не поставили бы себя под удар, легче избавиться от Тени, чем прикрывать его всю оставшуюся жизнь. Они стали очень осторожными после массовых казней за попытку переворота. Я чувствую, что-то назревает, – выражение его лица я не могла видеть, но руки сжались в кулаки так, что костяшки пoбелели.

   - Таргет, – позвала его я.

   Он нехотя обернулcя, дневной свет из открытого окна подчеркнул изменения в ректорской внешности. Под его глазами залегли тени, а черты лица стали резче. Кожа приобрела нездоровый оттенок, извещая о недостатке сна, а может и пищи. Он выглядел измученным. Из-за меня. Я почувствовала укол совести.

   - На тебе лица нет, ты спал хоть немного?

   - А вторая новость… Тебя вызывают во дворец, вoт приглашение от самого короля синей ветви, - решил он проигнорировать мой вопрос, указывая взглядом на свиток на своем столе.

   - Меня во дворец? Но зачем? – я с опаской взяла в руки пергамент с витиеватым подчерком.

   - Королю стало интересно посмотреть на ведьму, из-за которой его наследник участвовал в дуэли.

   - Драная тьма! – воскликнула я, мне хотелось выругаться покрепче, но перед ректором этого делать не стоило.

   - Беспроглядная, - подтвердил мои опасения Таргет. - Приглашение срочное, отправляйся сейчас.

   - Ты меня перенесешь своим порталом во дворец?

   - Нет, я приглашения не получал. Воспользуешься стационарным переходом, - он указал на зеркало в ажурной раме в человеческий рост.

   - Это точно портал во дворец? - после вчерашнего у меня были сомнения на счет этого предмета интерьера.

   - Это зеркало здесь со времен основания Академии, оно зачаровано на переход в королевскую обитель. Поторопись. У короля характер не из лучших.

   Шагнув в пространство за зеркалом, я обернулась, но увидела только собственное отражение. Интересно, смотрел ли сейчас Таргет на гладь портала, находясь по ту сторону.

   - Прошу вас, следовать за мной, - раздалось за моей спиной после вежливого покашливания.

   Я шла за пожилой женщиной в скромном одеянии. Для такого почетного возраста у нее были слишком быстрые ноги, я едва поспевала. Несмотря на светлое время суток во дворце царил полумрак. Наши шаги гулко отзывались в тишине. Каждые двери, через которые мы проходили, охранялись стражниками. Они сурово взирали на нас со своих постов, но пропускали. Вот так, уровень за уровнем мы приближались к тронному залу. Мой слух уловил тихие голоса. Последняя дверь была за спиной. Я робко застыла на месте. Я не знала, как себя вести без знаний о местном этикете.

   На троне восседал король, это я поняла по короне на его голове и величественной осанке. Я ожидала увидеть мужчину в годах с сединой и бородой, но передо мной был довольно молодой представитель синих. Король был шатеном с очень светлыми серыми глазами, практически прозрачными. В общем, внешность с наследником у них была совершенно разная. Наверно Тео пошел в свою мать.

   - Поклонись королю, – раздался недовольный голос с того конца зала.

   Я сделала неуверенный, первый в своей жизни поклoн.

   - Вот деревенщина, - прoшипел второй мужчина по левую руку от правителя.

   - Тихо, – шикнул он на них. - Подойди ближе, – он обратился ко мне, и я на ватных ногах сделала пару шагов в его сторону. – Оставьте нас, – он поднялся со своего места и подошел ко мне.

   - Вот думаю, что в тебе нашел наследник и не понимаю. Ничего особенного, у него и получше были, – говорил он, чуть кривя яркие губы, нарезая круги вокруг меня. - Я буду за тобой наблюдать. И лучше бы тебе прекратить сталкивать Тео с ректором.

   - И в мыслях не было их сталкивать, - я чувствовала себя мышью перед удавом.

   - Если бы это было так, наследник синей ветви Ракхии сейчас бы не находился в руках лучших целителей в плачевном состоянии. Не будь жадной. Ты должна выбрать кого-то одного из них, - он смотрел прямо, не отпуская мой взгляд.

   - Я люблю Таргета, – сказав это, поняла насколько он мне действительно дорог.

   - Но и Тео ты не оттолкнула, - недовольно произнес он.

   - Я не давала ему повода думать будто…

   - Он чувствует, что дверь приоткрыта, поэтому так ведет себя. Я его с детства знаю. Ты должна закрыть дверь, – не дав закончить мне, сказал король.

   Когда я уходила, в моем мозгу скользнула мысль о том, что отцы не говорят так о своих сыновьях. Что значит, я его с детства знаю? Так можно сказать про друга. Отец бы скорее сказал «воспитываю c детства». Но у аристократии свои понятия об отношениях с собственными детьми.

   Дорогу к наследнику показывала все та же пожилая женщина. Войдя в комнату, в нос ударил запах крови, но она была не наследника. Скорее всего, рубиновая жидкость понадобилась для восстановления вампира. Тео выглядел бледнее обычного, но увидев меня довoльно улыбнулся.