Сумеречная война (ЛП)

Тень Луны быстро вытащил отмычку из мешочка и напал на замок. Крики за ним заставляли его отворачиваться, пока он ковырял механизм тонким крюком. Новая броня давала Пауку преимущество. Он все еще доминировал и бился с легкими учениками Фума. Тень смотрел, как великан бросил жертву, как бревно, в группу нападающих. Глупые Фума не научились не собираться толпой во время атаки!

Со щелчком замок поддался, Тень надавил на дверь ладонью. Она громко заскрипела и приоткрылась. Он встал, развернулся и услышал новые крики.

Паук отскочил от врагов и перекатился. Он бежал к Тени, бросая по пути тетсубиши.

Ученики преследовали Паука, но закричали и попадали на пол, хватаясь за окровавленные ноги. Рикичи пришел в себя от удара Паука и бежал мимо тетсубиши и товарищей. Его лицо искривилось от гнева.

За учениками двое стражей обменялись кивками и побежали, блокируя восточный вход и следя за комнатой.

Паук в поту и со следами боя на броне добрался до Тени у двери. Рикичи и два стража все еще преследовали его.

- Вперед! – выдохнул великан, они вместе открыли дверь.

Скрип петель и другой шум тут же подавил протяжный яростный рев из прохода. Крик был невероятно громким, пугающим и угасал с болью.

Тень только теперь вспомнил, каким был этот проход.

Он выругался. Обратного пути не было. Им нужно было бежать к чему-то огромному и ждущему их.

Они переглянулись и побежали во тьму, враги не отставали.

ДВАДЦАТЬ ОДИН

Комната в яме

Коридор вел по прямой, стены были укреплены балками, а потолок – кедровыми досками.

В полутьме Тень и Паук бежали, пока не оказались в просторной пещере с высоким потолком, верхняя часть стен была в мрачных выступах.

Отовсюду выходили проходы. В центре пол выглядел как огромная яма. Чаши на треногах окружали ее, стоя на широком выступе по краю большой ямы.

Тень остановился у края. Паук застыл, чуть не сбив его. Они посмотрели вперед.

Яма была в сто шагов в диаметре, может, в пятьдесят глубиной. Ровный пол был покрыт слоем пыли. В углу ямы был широкий проход. Сзади доносились шаги.

- Теперь я задержу Фума! – Тень указал на туннели. – Выбери нужный, развернись и забери ее из комнаты допроса! Я убегу. Встретимся там!

Паук быстро обдумал мысль и побежал.

Рикичи бросился на Тень с вертикальным ударом.

Тень Луны отпрянул, избегая ударов, а потом пригнулся, когда Рикичи ударил по горизонтали. Вдруг Рикичи замер и отпрянул. Он опустил оружие и прислонился к стене, задыхаясь и глядя на мишень.

Агенты Фума прибежали сюда, встали за Рикичи. Тень Луны с тревогой смотрел на них. Их с Пауком преследовали трое, но теперь, из-за суеты в Сите, он насчитал девять ниндзя за Рикичи, среди них были взрослые. Это уже другая проблема!

- Предатель! – бросил он Рикичи.

Рикичи пожал плечами.

- Нет. Верный сын Фума. Прощай, мертвец. Жаль тратить твои умения, но тебя вряд ли можно обратить…

Он взмахнул рукой.

- Готовьтесь! – приказал Рикичи. Пятеро тут же встали полукругом, еще четверо и Рикичи медленно шли к Тени.

Тень Луны пятился и озирался. Пятеро ниндзя преградили путь к отступлению. Он был окружен и не мог убежать в какой-нибудь проход, как и не мг вернуться, пока не победит врагов, включая Рикичи.

А Рикичи и его люди наступали. Тень застыл, оказавшись в ловушке, стена была за его спиной, по пять врагов по бокам, и обрыв ямы перед ним.

- Вперед, - оскалился Рикичи. Он посмотрел на пятерых ниндзя за Тенью, они приближались, выставив мечи, близко к стене. Тень Луны посмотрел в яму и вздрогнул. Он понимал, что Фума хотели столкнуть его туда. Он тревожно вдохнул пыльный воздух. Если он вонзится перчатками в стену, сможет пережить падение, замедлив его. Но кто ждал его там?

Он посмотрел на Рикичи. Тень поклялся, что не полетит в яму один. Их «проводник» пойдет с ним!

Ниндзя не успели напасть, Тень бросился к Рикичи. Они столкнулись с гулом. Рикичи заревел и ударил Тень рукоятью меча, сбивая его с края.

Фума испуганно вскрикивали, Тень схватил Рикичи за лодыжку и завис.

Тень Луны замер, размахивая ногами у гладкой стены ямы.

* * *

Паук ударил кулаком по стене. Он выбрал коридор, который лишь привел его выше, развернулся и закончился на высоком выступе.

Теперь ему было видно яму и все вокруг, но он был в ловушке. Если он вернется, группа врагов убьет и его, как собиралась убить Тень, и тогда никто не может исполнить миссию.

Он подавил импульс вернуться в бой. Нет! Его долгом было попытаться выполнить последние приказы Орла. Ему оставалось сидеть здесь и смотреть, как Тень умирает. Он ругался и качал головой, глядя на кошмар внизу.

Рикичи держался за край ямы. Ребенок цеплялся за лодыжку обманщика. Ноги бились о гладкую стену, Тень не мог уцепиться. Некоторые Фума смеялись.

- Эта яма соединена с последним вырытым туннелем, - прокричал Рикичи с эхом. – Пещеры тянутся на северо-восток под горой, - он откинул голову, смеясь. – Надпись у черного хода ошибалась! Это не пасть ада, это кое-что хуже.

Паук услышал тихий стук из ямы под Тенью.

- Это кимон! – хихикал Рикичи. – Врата демона!