Сумеречные души

— Да брось. Нам надо хоть немного расслабиться. Я уверен, что ты вообще почти не спишь. Чем ты вообще занимаешься ночами? Бдишь небось над Мади без устали. Боишься, что у нее пропадет дыхание? — Арестей явно попытался пошутить, но сказанные слова прозвучали явно несмешно. Райан оставил его реплику без ответа.

Мне же оставалось лишь вздохнуть, ведь пару раз я действительно замечала, что мой спутник периодически просыпается посреди ночи, дабы убедиться в наличии признаков жизни у тела. Это выглядело со стороны немного нездорово и попахивало паранойей, но будь я на месте Райана, делала бы, скорее всего, так же. Думаю, Арестей хотел нашего общего приятеля хоть немного взбодрить и отвлечь, да и себя заодно. Он тоже в последнее время выглядел потерянным и нервным.

— Смотри, там как раз есть столик. — Маг махнул на свободные места в дальнем углу у камина. — Давай сядем туда.

Едва они опустились на лавки, рядом возник юный парнишка с подносом в руках.

— Что заказывать будете?

— А что есть?

— Ребра в меду, рагу с кроликом, рыба речная запеченная… — Им принялись перечислять все меню таверны, но на шестом блюде Арестей нетерпеливо собеседника перебил:

— Постой. Мы уже определились. Принеси-ка нам две порции кролика, картошки с укропом и эля. Две кружки. — Маг взглянул на Райана, молчаливо разглядывающего на противоположной стене окно, и добавил: — Нет, давай четыре.

Едва паренек скрылся за стойкой, где маячил хозяин заведения, наступила тишина. Где-то на фоне за соседними столиками работяги после тяжелого трудового дня шумной компанией праздновали его окончание. Среди голосов слышались едва уловимые звуки лютни, а воздух насквозь пропитался запахом масла, жаренного мяса и хмеля. Райан все также безучастно смотрел в окно, а Арестей разглядывал липкие следы на столешнице от кружек прошлых посетителей.

— Ну у нас словно мои похороны, — не выдержала я. — Может, хоть обсудите что-нибудь, я не знаю? Что прочитали, за что зацепились? Не поверю, что совсем ничего не нашли в той куче книг, которую вы неделю перебирали.

— Слушай, Райан. — Арестей поднял на некроманта глаза. — Как думаешь, сколько у нас времени?

— Понятия не имею. — Мой сосед по лавке даже не соизволил на собеседника посмотреть. — Мало. Надо ускорить поиски.

— Мне Лаус и Фок помогают в Башне, но говорят, что пока глухо. Я, знаешь, о чем подумал? Может, стоит еще лекарскую литературу глянуть?

— Зачем? — Райан, наконец, перевел взгляд на приятеля.

— Глубокий сон. Думаю, ты знаком с этим.

— «Сон разума»? Такое довольно редко встречается и обычно заканчивается смертью.

— Это понятно. Главное, что такие случаи есть и описаны в лекарской литературе, которую можно посмотреть. — Арестей подождал, пока подошедший паренек выставит перед ними тарелки, а потом продолжил: — Что в этом случае делают некроманты? Раз вы общаетесь с душами, то это ваша сфера работы, не так ли?

— По-хорошему — да, но как часто к нам обращаются? — Райан хмыкнул. — Люди очень боятся нас и негативно относятся после войны, видя в каждом некроманте треклятого Таросса. Им проще позвать лекарей, чтобы те поохали рядом и несчастного поскорее приговорили к погребению живьем. А вот когда эти несчастные умирают действительно, то и появляется нечисть. Догадайся, как говорится, чем они на этот мир обижены.

— Да уж. — Маг раздавил ложкой картофелину в тарелке. — А из-за чего, с точки зрения некромантии, люди сталкиваются со «сном разума»?

— Довольно сложный вопрос, если честно. Причины «сна» могут быть разными. Ближе к нашей сфере, так это случаи проклятий, колдовства и особенно нестабильности магических сил, если брать новичков или самоучек. Если способности к магии проявляться начинают рано, то большинство детей не умеют с ними справляться, вот и получаем либо много детских смертей, либо страдания окружающих. — Некромант сделал несколько больших жадных глотков из кружки и поморщился. — Фу. Ну и пойло.

— Плохое? Я вроде бы здесь часто бываю. Никогда не плошали.

— Я уже отвык, что в столице эль разводят до состояния мочи. — Райан снова поморщился, но упрямо выпил кружку до конца, прежде чем отставить ее пустой в сторону. — В Варравии он куда вкусней.

— Интересны ваши впечатления о поездке. — Арестей тут же на мгновение оживился, но потом резко поник и добавил: — Жаль, что сейчас не до этого. Уверен, у Мади накопилось много смешных историй.

— Расскажет, как очнется.

Я с теплотой посмотрела на своего спутника. Он так искренне верил, что сможет вытащить меня из этой передряги, что я тоже не могла думать иначе.