Сумеречные души

– Мадена не спит. Ты ведь уже заметил, что ее «поле» изменилось? – дождавшись кивка приятеля, мужчина продолжил: – Пару дней назад мы встряли в передрягу. Откуда-то взялся маг-самоучка и прежде, чем я успел среагировать, он поразил Мадену каким-то заклинанием. С тех пор она еще ни разу не очнулась.

– А тот маг?

– Убит, – нехотя ответил Райан, прекрасно понимая свою ошибку. – Может быть, ты чем-то поможешь? Я не разбираюсь в светлой магии.

– Попробую, – кивнул Арестей, нависая над моим телом.

Хотелось верить, что он сможет мне помочь и я скоро вернусь в норму.

К сожалению, надеждам не суждено было сбыться. Маг несколько часов что-то колдовал надо мной, но в итоге лишь расстроенно опустился снова на соседнюю кровать и виновато вздохнул.

– Я бессилен.

– Эй, да что не так? – не выдержала я, сжимая от досады кулаки. – Ты ведь один из сильнейших магов! Какого грохта даже ты не можешь мне помочь?!

– Ты можешь сказать, что с ней? – подал голос Райан.

Все это время он молчал, наблюдая за действиями друга. За окном уже давно стемнело, но на улице было по-прежнему шумно – многие гости и жители города расслаблялись в тавернах.

– Она – кукла, – задумчиво произнес собеседник, глядя на лежащее рядом тело. – Пустышка.

– И как это понимать? – Райан дернул бровью, явно ощущая раздражение от сложившейся ситуации.

Два мага разной направленности не могут выяснить, что случилось с человеком по вине мага-самоучки. Ну смешно же.

– Так и понимать. Ты сейчас видишь просто оболочку.

– Но она же дышит. И пульс есть, – нахмурился некромант. – Я бы мог еще понять, будь она трупом…

– Вот привык работать с отработанным материалом, так и ее приравниваешь к ним! – почему-то взвился Арестей. – Она не труп, а кукла. Оболочка без души.

– Ну прям все встало на свои места, – нервно ухмыльнулась я, наблюдая за разговором друзей. – А труп тогда, по-твоему, что?

Видимо, этот вопрос возник и у некроманта, но озвучить его он не успел. В синих глазах появилось недоумение, и Арестей поспешил разъяснить:

– Ты работаешь с оболочками, души которых покинули мир самостоятельно. Несчастный случай, убийство или еще чего, но душа после смерти покинула тело. У тебя осталась лишь обертка, так?

– Так, – Райан согласился, но сути пока не улавливал, поэтому собеседник продолжил:

– Ты к телу привязываешь душу насильно, если я не ошибаюсь, когда создаешь разумных марионеток, или используешь вовсе только тело, если нужны обычные. В случае с Маденой все сложнее. Куклы от твоих созданий отличаются тем, что души насильно выброшены из тела. Они не уходят в иной мир. Они не умирают.

– И что дальше?

– Ничего. – Арестей дернул плечом. – Она не мертва, поэтому тут твоя магия бессильна, но и не жива, поэтому бесполезна уже моя.

– И ты помочь тоже не можешь? – Ответ напрашивался сам, но некромант решил все же спросить.

– Верно. Я проверил вдоль и поперек и могу сказать лишь то, что она в пограничном состоянии. Она как… как котел.

– Ну и сравнение, – недовольно отозвалась я, не упустив возможности вставить свое замечание.

На сердце было тяжело от мысли, что и светлая, и темная магия в сложившейся ситуации бессильны.

– Он будет горячим до тех пор, пока его греет огонь, – тем временем продолжал маг, – но если огонь исчезнет, то…

– Котел со временем остынет, – подвел итог Райан, мрачнея. – Нам нужно вернуть ее душу в тело до того, как связь между ними пропадет, иначе мы ее потеряем.

– Разве в таком случае ты не сможешь привязать ее душу к телу, если она умрет? – осторожно поинтересовался Арестей.

– Нет гарантии. Тело мне подвластно будет, но душа, увы… – Некромант запнулся на пару секунд, а потом перевел взгляд на ночное небо, виднеющееся в окне. – Моя магия работает только на мертвых, а раз она к ним не относится… И умрет ли она, если мы не успеем ей помочь? Может, Мадена просто окажется запертой здесь. В любом случае я даже сейчас ее душу не вижу.

– Ну а души живых разве видишь?

– Чувствую. А Мадены… Мадены словно нет. Если души остаются по каким-то причинам в нашем мире, то они чаще всего превращаются либо в нечисть разного толка, либо, избежав осквернения, становятся огоньками. Их энергия слаба и со временем они просто растворяются в пространстве, смешиваясь с магическими потоками, которыми пользуетесь вы, светлые маги. Чистые души я чувствую не очень хорошо, да и мало таких, оставшихся в нашем мире. Практически все сразу после смерти попадают в загробный, где для меня они едва ли не осязаемы.

– Я души в целом не вижу, – вздохнул маг, потерев переносицу. – Но если мы душу ее не найдем, то со временем она превратится в тот огонек?

– Или нечисть.

– Не «или», – рыкнула я. – Решили подождать, пока я сдохну, а там видно будет?!

– Если Мади станет последним… – Арестей неуверенно подал голос, но Райан его перебил: