Сумеречные тени.Книга I

- Вполне возможно, - ответила я, поднимая глаза. - Помните кошку Сириса?

- Фелис? Да, замечательное создание. Умное, тихое и пушистое, - усмехнулась оборотень.

- Ну так это не совсем кошка, - замялась я. - В общем, это одна из моих форм.

Над столом повисла пауза, во время которой трое из находящихся в комнате пытались хоть как-то осознать услышанное.

- Я знала, что он неспроста так с ней носится! - воскликнула Берта, победно щёлкнув пальцами. - Но почему ты при мне ни разу не обращалась?

- Потому что смогла принять свой обычный облик только несколько дней назад, - просто ответила я, - и приехала сюда, чтобы Вы мне побольше рассказали о том средстве, что подарили Сирису.

- Зачем тебе это? - посерьёзнела Берта.

- Похоже, оно имеет какое-то отношения к моему прошлому.

Рядом со мной раздался чудовищный зевок.

- До рассвета всего ничего! - вскочила Берта, засуетившись. - Все быстро по комнатам!

- Этому-то понятно, зачем, а нам солнечный свет не страшен, - сонно возразил темноволосый оборотень, небрежно махнув рукой с сторону задремавшего на стуле вампира.

- Никаких возражений, - упёрлась руками в бока Наставник Сириса. - Завтра рано вставать!

Троица, что-то бормоча, покинула кухню, немного замешкавшись возле дверного проёма. Каждый считал, что он просто обязан пройти первым.

- А теперь расскажи, зачем ты, на самом деле, пришла, - донёсся до меня голос, заставив обернуться. В Берте что-то изменилось, и, несмотря на то, что на ней была розовая пижама с сердечками, ей каким-то образом удалось выглядеть весьма внушительно.

- В том поместье, куда отправился Сирис, мы нашли кое-что... не совсем нормальное, - тщательно подбирая слова, начала я. И поведала и о кинжале Двадцати, и о том, как ранили Сириса, и о наших подозрениях. К концу моего рассказа Берта была бела как мел.

- Всё время он куда-то влезает, - одними губами прошептала оборотень.

- И ещё, запах мази, что вы ему подарили, кое-что мне напомнил, - сказала я, смотря ей прямо в глаза. - Это ведь не Вы её составитель.

- Нет, не я, - медленно ответили мне, всё ещё пытаясь прийти в себя. - Я нашла рецепт. Хочешь взглянуть?

- Была бы очень признательна.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в одну из четырёх дверей. Сразу стало ясно, что это комната Наставника Сириса. В ней стояла кровать с розовым покрывалом, на полу валялись милые плюшевые игрушки, изображающие котят, зайчат и прочую нечисть. Белый письменный стол уставлен не вписывающимися в розовую атмосферу комнаты большими, серьёзными фолиантами. Собственно, как и шкаф.

- Подожди немного, - попросила меня хозяйка дома, отодвигая один из ящиков стола и погружаясь в изучение содержимого.

Через пару минут она извлекла на свет несколько потрёпанных листков и протянула мне.

Просто увидев их, ощутив знакомый запах старой бумаги, я поняла, что уже видела это раньше. А мой почерк, исписавший свитки, не оставлял сомнений в их принадлежности. Стоило прочитать первые две строчки, как дальнейшее всплыло в моей памяти.

- Значит, дом всё-таки разрушен… - тихо произнесла я, аккуратно складывая потрёпанные листки и собираясь перед просьбой. - Могу ли я надеяться на Вашу помощь ещё кое в чём?

- Да?

- Сможете отвести меня туда? Я не помню, где он находится, и не уверена, что смогу найти его, даже если объясните, - попросила я, не поднимая головы от записей.

- Я подумаю, - ответили мне, - а пока иди спать. Комнаты, как понимаешь, все заняты, так что придётся тебе ютиться со мной.

- Спасибо, - улыбнулась я, возвращая записи. - Если разрешите, я бы могла помыть посуду, чтобы хоть как-то выразить благодарность за помощь.

- И не надейся, что я откажусь, - подмигнула мне Берта.

Я подставила ладони под тёплую воду, наблюдая как она огибает мои сложенные пальцы и стекает на тарелки. Нужно всё обдумать, а это лучше получается, когда руки чем-то заняты.

Когда последняя чашка засияла первозданной чистотой, мне в голову пришла только одна стоящая идея – разобраться завтра на месте. Потому что нет смысла строить необоснованные предположения, ведь я даже не знаю, что увижу: просто пустующий дом или едва различимые развалины.

Вытерев руки розовым полотенцем, висевшим рядом с раковиной, я посетила умывальню, расположенную возле кухни, и поднялась к Берте.

Светловолосая девушка уже спала в своей кровати, а меня дожидался ворох сваленных посередине комнаты одеял всевозможных оттенков розового, от почти красного, до приторного.

«Интересно, как там без меня эти двое?» - подумала я, прежде чем заснуть, устроив в этом беспорядке покрывал хоть какое-то подобие кровати.

Меня разбудил стук молотков, в разнобой доносившийся из коридора.

Наверное, будучи в обличье кошки, я слишком привыкла спать по двенадцать часов в день, потому что мне стоило больших трудов перестать желать мучительной смерти шумевшим, но, натягивая рубашку и с трудом борясь с чудовищным зевком, мне всё же удалось примириться с существованием горе-ремонтников.

На ходу приглаживая растрёпанные волосы я выглянула в коридор.