Сумеречные тени.Книга I

- Да уж, - вздрогнул мой ученик, проследив за моим жестом и, судя по всему, давая себе обещание никогда к ним не приближаться.

Мы уже какое-то время шли сквозь чащу, начавшуюся едва ли не за калиткой заднего двора, как я услышал неуверенный вопрос сзади:

- Сирис, а мы точно правильно идём?

- Конечно! - рассмеялся я, слегка оборачиваясь. - Ты же не думаешь, что я могу заблудиться в своих владениях?

Сзади пробурчали что-то утвердительное.

Словно в подтверждение моих слов, деревья стали редеть, выпустив нас на большое поле. Невдалеке высилось одноэтажное здание, откуда ветер доносил до нас тихое ржание.

Мы подошли ближе и возле ворот столкнулись с невысоким подтянутым человеком в летах, седые волосы которого были забраны в конский хвост.

- Привет, Луций! - помахал я ему, внутренне радуясь, что со стариком всё в порядке.

- А, Сирис, вернулись, - с улыбкой обернулся он. - А я уж думал, куда запропастились?..

Но тут он, видимо, заметил моего спутника и мигом посерьёзнел.

- Познакомься, - обратился я к нему. - Это Эмиль, мой ученик. Эмиль, это лучший конюх во всём королевстве – Луций Роксвель.

- Ой, ну Вы прям уж скажете, - махнул рукой человек, откровенно польщённый моими словами. - Кого мне готовить?

- Нет-нет, - покачал головой я, - сегодня просто экскурсия.

- Тогда разрешите откланяться, - ответил конюх.

Роксвел, немного неуклюже развернувшись, зашёл за угол конюшни и загремел своими инструментами.

- Пойдём? - спросил я Эмиля, делая шаг вперед.

- Слушай, а зачем тебе конюх? - осматриваясь, спросил вампир. - Животные же тебя боятся? Так что конными выездами тебе явно не светит заниматься.

- Вообще-то утомительно каждый раз охотиться в лесу, - пояснил я. - Так что эти животные для меня что-то вроде дойных коров.

- Животные? - не понял мой ученик.

Я повёл рукой, как бы показывая ему всё.

Проследив за моим движением, Эмиль сдавленно охнул.

Эмиль.

По моим ощущениям, мы уже минут двадцать бродили по лесу. В душу начали закрадываться подозрения, а память услужливо подсовывала воспоминания о том, как мой Наставник терялся в замке Никорна.

- А мы точно правильно идём? - спросил я Сириса, шедшего впереди.

- Конечно! - рассмеялись в ответ, полуобернувшись, и я заметил, как в темноте глаза моего Наставника светятся ярким сине-зелёным светом. - Неужели ты думаешь, что я могу заблудиться в своих владениях?

Согласно пробурчав, я ускорил шаг, стараясь не отставать от него.

Больше я не стал ни о чём спрашивать, да и Наставник не рвался начинать разговор. Возможно мне только кажется, но он какой-то хмурый с самого нашего приезда. Наверное, ему не очень нравится здесь.

Вдруг лес стал редеть, и мы вышли на огромное зелёное поле с травой почти по колено. Прошелестел лёгкий ветерок, и по полю побежали мягкие волны. Казалось, что стоишь в зелёном море, что мягко шелестит от каждого дуновения ветра.

Вдруг я расслышал тихое ржание и обернулся на звук. Невдалеке стояло большое здание, длиннее дома Сириса раза в два, но всего из одного этажа. Оно всё было цвета красного дерева, только вход и окна светились белизной.

Я тихо присвистнул. Сирис, не оглядываясь, направился к конюшне. Перед входом в неё мы встретили невысокого подтянутого человека в летах, конюха, наверное, который окинул меня взглядом убийцы. Но узнав, что я являюсь учеником Сириса, вроде бы немного оттаял, но не остался с нами.

Войдя внутрь вслед за Наставником, я проследил за его широким жестом, как бы предлагающим мне увидеть всё сразу, и сдавленно охнул от увиденного. Мне казалось, что здесь будут всевозможное породы и масти лошадей, но меня ждал сюрприз.

Лошадей здесь было всего пять-шесть, остальные загоны занимали лани, серны, олени и несколько лосей всех трёх подвидов. Я медленно прошёлся вдоль загонов, животные, что там были, при моём приближении сдавленно фыркали и трясли головами, но никто из них не впадал в истерику, как лошади на конюшне Никорна.

- А они у тебя спокойные, - сказал я Сирису, обойдя всех, и даже умудрился погладить лань.

- Привыкли к нелюдям, - пожали плечами в ответ.

Я ещё раз обвёл глазами всё пространство конюшни, поражаясь её размерам.

- А разве мистер Роксвель единственный, кто ухаживает за ними? - недоверчиво спросил я Наставника.

- Из людей – один, - коротко ответили мне.

- Как же он успевает… - попытался задать вопрос я.

- Сейчас увидишь, - перебил меня Сирис, но, видимо услышав, что это было сказано резко, поправился. - Они скоро должны появиться.

Я молча уставился в пространство, пытаясь увидеть хоть что-то. Но время шло, а ничего не происходило. Уже собираясь спросить Наставника, не ошибся ли он насчёт скорого появления этих загадочных «они», я вдруг услышал тихий всплеск, потом ещё один и ещё, и вот создалось такое ощущение, будто в конюшне пошёл дождь, почему-то не попадающий ни на нас, ни на животных.