Сумеречные тени.Книга I

- Хоть Вы послушайте, раз Ваша подруга глуха к голосу рассудка, - обратился я к ней. - У меня и правда никаких таких мыслей не было!

- С кем это ты разговариваешь? - строго посмотрела на меня светло-русая. – Здесь, кроме меня, никого нет.

- Тогда у тебя ещё один гость, - зло ухмыльнулся я. - Не дом, а какой-то проходной двор.

Лика обернулась, и, замерев на пару секунд, стала отступать. Точнее, от неё отступать, а на меня – наступать. Та девушка оживлённо жестикулировала, открывала рот, но не проронила ни звука. Даже шелеста ткани не было слышно. Спустя несколько секунд она медленно растворилась в воздухе.

- Призрак? - шёпотом удивился я.

- Нашли, - раздалось тихое бормотание.

- Что тут творится? - требовательно спросил я, смотря на затылок Лики.

- Кастас, - услышал я в ответ. - Меня зовут Кастас, и лучше нам уходить.

- Да что здесь происходит?! - взорвался я. - Сначала огрела меня какой-то кастрюлей, потом допрос, теперь имя своё запомнить не можешь!

- Видимо, придётся поверить тебе, - обернулась девушка ко мне. Её глаза горели холодной решимостью, на мои вопросы и возмущние упорно не обращали никого внимания.

Приблизившись, она довольно быстро перепилила связывающие меня верёвки и помогла выпутаться.

- Если ты не шпион и не из той шайки, помоги мне, - скорее приказала, чем попросила она.

- Только быстро, - пробурчал я, переборов в себе желание ответить «нет» и посмотреть на реакцию. Но времени и так оставалось всё меньше.

Эта ненормальная, схватив какую-то заплечную сумку, ринулась к выходу, но стоило ей протянуть руку к двери, как та с грохотом отворилась, и в комнату ввалились несколько залихватского вида мужиков с короткими мечами и небольшими шипастыми дубинками наперевес.

- Она тут! - радостно взревел один из них и ринулся на растерявшуюся девушку. В какую-то долю секунды мне удалось очутиться между ними и заехать удивлённому моим появлением громиле по челюсти. Либо удар был настолько мощный, либо сработал эффект неожиданности, но только он повалился на стоявших позади дружков, организовав небольшую свалку.

- Бежим! - крикнул я, хватая девушку за руку и увлекая на второй этаж.

Внизу слышалась возня, вскоре сменившаяся нагоняющим нас топотом.

-Мы окажемся в тупике! - прокричали мне, но я, не разжимая ладони, мчался вперёд. На полном ходу выбив забитое старыми досками окно второго этажа, мы вывалились наружу.

Повезло, что я не ошибся, и мы приземлились на кучу валежника, что я заприметил ещё вчера, пока устраивал своего коня на ночь. Он, кстати, был там же, где я его оставил, и беспокойно преступал копытами, всем видом показывая, что не прочь уже покончить с происходящим и вернуться в родную конюшню.

- Быстрее! - поторопил я свою спутницу, помогая ей вылезти из веток.

Усадив девушку на спину лошади, я, запрыгнув следом и пришпорил коня, прорезая вооружённую толпу, высыпавшую во двор.

Нам в след неслись несусветные ругательства, но мы уже мчались вперёд по дороге, оставляя далеко позади всю эту разношерстную компанию.

- Вампир с ездовым животным – это что-то новенькое! - удалось расслышать мне сквозь свист ветра.

- Держись крепче! - отозвался я, понукая коня и прижимаясь к его холке.

Сзади слышались звуки погони. Похоже, те, кто гнался за этой девушкой, тоже пришли не на своих двоих. Завернув на крутое ответвление дороги, я резко натянул поводья и, практически кубарем свалившись с лошади, стащил за талию новую знакомую. Шлёпнув коня по крупу, чтобы тот продолжил бежать, ломанулся в придорожные кусты, утаскивая за собой свою невольную спутницу.

Мы затаились в зелени, ожидая наших преследователей. Вскоре показались и они. Не обратив внимания на несколько примятую зелень, они помчались дальше, нещадно подгоняя своих лошадей, которым всё равно было далеко до серого в яблоках скакуна.

- Теперь-то объяснишь? - обернулся я к своей спутнице, чьё тяжёлое дыхание слышалось из-за моей спины.

- Ты… самый… необычный нелюдь… из всех, что я встречала, - с паузами отозвалась она, стараясь восстановить дыхание. - Обещаю, что рассажу, только давай уйдём подальше отсюда, они могут вернуться.

Стараясь по возможности не очень громко ломать ветки, мы, осторожно поднявшись, направились вглубь леса, справедливо рассудив, что там-то уж нас найти и поймать трудно будет.

Спустя полчаса, убедившись, что окончательно оторвались от погони, мы устроились в корнях одного из старейших дубов.

Выдержав, для приличия, паузу, я скрестил руки и, одарив свою спутницу суровым взглядом, изрёк:

- Я жду.

- Даже не знаю с чего начать, - ответила девушка, подтянув колени к груди.

- Можно с начала, - предложил я, облокачиваясь на шершавую кору древнего дерева.

- Тогда коротко точно не получится, - с едва заметной улыбкой предупредили меня.

- Нам всё равно нужно немного отсидеться, - удобнее устроился я.

- Ты сам напросился, - с лёгкой усмешкой предупредили меня.