Сумеречные тени.Книга I

- Может, я просто представил каково было бы мне, если бы с тобой и Сирисом что-то случилось...

-А может вспомнил себя, когда Сирис думал передать тебя Берте... - пробормотала Ати.

Я с удивлением взглянул на неё.

- Тогда я ещё была кошкой, и вы не очень-то стремились от меня хоть что-то скрывать, - пояснила она. - Ты тогда говорил сам с собой.

- Ты же не рассказала Сирису?.. - залился краской я.

- За кого меня принимаешь?! - подняла бровь рыжеволосая. - Это твои тайны. У меня нет права ими распоряжаться.

- Спасибо, - от всей души поблагодарил я, облегчённо выдохнув.

Собственно, до конца ночи мне даже не дали выйти на улицу, только прилетел Скорый вестник с запиской от Тера с возмущениями, где я умудрился пропасть. Быстро черкнув ему пару строчек, я попросил Аттенаис отправить моё послание, что она и сделала, не отрываясь от чтения какого-то весьма древнего на вид фолианта.

Ещё дважды моя кожа вновь покрывалась ожогами, которые с лёгкостью ликвидировались Аттенаис, да перед глазами вставала непрозрачная пелена, пропадавшая после мягкого тепла рыжеволосой.

От Сириса по-прежнему не было никаких вестей.

Следующей ночью меня всё же отпустили в Академию. Между занятиями пришлось выслушать тираду о прекрасном чуде кулинарии, которое, по моей вине, было вынуждено пропасть, но, как мне потом шёпотом пояснила Ирис, это был особо неудачный его эксперимент, так что я, возможно, вчера чудом избежал плачевных последствий.

Я решил не раскрывать им истинную причину своего отсутствия и отмахнулся тем, что Ати срочно нужна была моя помощь в постановке опыта.

- В качестве подопытного, что ли? - недовольно фыркнул Тер, всё ещё расстроенный пропажей кулинарного «чуда».

Чувствовалось, что мне не очень верят, но позволили скрыть произошедшее.

А вот в отношении пропущенных занятий профессора были неумолимы. И если от истории магии мне удалось отделаться сообщением о построении заклинаний два века назад, то профессор по истории нашего королевства заставил помогать ему с бумажной работой. То есть таскать фолианты из библиотеки, расположенной в соседнем крыле, доставать чистые свитки и возвращать ненужные книги.

Обливаясь пόтом, в десятый раз бегая за поистине громадным перечнем знати с приложенными генеалогическими древами разных учёных, которые возвышались над моей головой на добрые полметра, я услышал, как меня окликнули.

- Библиотеку пытаетесь вынести? - шутливо спросили меня.

- Нет, профессор Гридис попросил помочь, - с пыхтением отозвался я.

- Позвольте помочь. Мне всё равно нужно к нему, - сказал знакомый голос и снял верхние книги, открывая обзор.

- Д-добрый вечер, лорд Кервим, - сразу подобрался я.

- Незачем так пугаться, - улыбнулись мне. - Я не кусаюсь.

В неловком молчании мы дошли до кабинета.

Поставив книги рядом с профессором, я было хотел юркнуть за дверь, но меня попросили остаться. Лорд Кервим захотел забрать меня, так как ему нужна была какая-то помощь. Профессор Гридис – седобровый старец, пробегая глазами нужную страницу, сделал неопределённый жест рукой, который можно было понять как «забирай», так и «подожди немного». Видимо поняв двусмысленность своего ответа, он счёл нужным пояснить:

- Забирай. Кажется, на сегодня я обеспечен всеми нужными книгами.

Попрощавшись с профессором, я выскользнул за дверь. Вслед за мной вышел и лорд Кервим.

- Так чем могу Вам помочь? - спросил я, снова начиная чувствовать себя не в своей тарелке.

- Мне Ваш совет нужен, - обернулись ко мне.

От неожиданности я даже поперхнулся.

- Мой?.. Совет?.. - слегка осипшим голосом переспросил я.

- Да, не откажете?

Растерянно кивнув, я последовал за своим избавителем.

Мы прошли через ворота Академии и направились к ярко освещённой огнями площади города.

- Эм, лорд Кервим? А куда мы идём? - наконец решился спросить я.

- Можешь называть меня просто Лар, - предложили с улыбкой мне. - Это моё имя.

- Извините, но это как-то... - запнулся я.

- Тогда просто Кервим, и хотя бы позволь перейти на «ты».

Мы зашли в приятную кофейню и заняли один из уютных плетёных столиков с такими же креслами.

- Лорд Кервим, что мы тут делаем? - ещё раз спросил я, безуспешно пытаясь устроиться удобнее.

- Ты уж прости, что утащил тебя, но мне нужно как-то скоротать час до конференции, - ответили мне, принимая меню у мгновенно возникшего рядом официанта. - Кстати, что будешь?

- Да я не особо... - начал я.

- Здесь замечательный кофе! - горячо заверили меня. - Позволь порекомендовать тебе этот и, возможно, этот...

Кервим указал на два пункта в меню.

Взглянув на цены, я с трудом удержался от того, чтобы нервно не сглотнуть. Не удивлюсь, если кофе здесь подают в золотых чашках... Но я бы проигнорировал это, в принципе, стипендия, начисленная Академией, позволяла мне сдуру потратить неприличную сумму, да и Сирис едва ли не тайком пихал мне кристаллы, вот только...

- Боюсь, что оставил кошелёк дома, - чувствуя, как заливаюсь краской, промямлил я.