Сумеречные тени.Книга I

- Собираемся, - спокойно ответил я, - мы должны зачистить весь замок, иначе наша работа будет не завершена.

- Но вы там погибнете, - тихо сказал Марк.

- А тебе что с того? - зло посмотрел на него Эмиль, - ты же считаешь, что все вампиры «злобные ненасытные твари, заслуживающие смерти!»?

- Я пересмотрел своё отношение к ним… - уклончиво ответил плечистый парень, стараясь не смотреть на пытающуюся испепелить его взглядом девушку.

- Мы всё равно должны проверить его, - повторил я, - и всё равно узнаем, как туда попасть. Но нам будет проще, если вы поможете.

Повисла долгая пауза.

- Хорошо, - медленно выговорила девушка, - я согласна.

- Насколько я знаю, здесь есть два подземелья? - задал вопрос я.

- Да, одно – погреб, а в другое никто не ходит, - ответил конюх.

- Сегодня нет смысла спускаться в подземелье, - заметил я, - поэтому покажите нам погреб.

- С радостью! - подскочила к двери девушка. - Пойдёмте.

- Я иду с вами, - заявил Марк, - а то мало ли что…

Я пожал плечами, показывая, что не возражаю, и мы небольшой группой покинули комнату.

Погреб оказался рядом с кухней, войти в него можно было через небольшую комнатку с лестницей вниз.

Он представлял собой большое холодное помещение с рядами винных стеллажей и кучей продуктов, аккуратно расставленных нижних полках.

- А разве у вас нет морозильника? - спроси Эмиль, оглядывая всю эту гору еды.

- Ещё не привезли, - восхищенно глядя на него, с придыханием ответила горничная. - Ой, а у тебя глаза в темноте светятся!

Я оглянулся на своего ученика. Его глаза и правда слегка отливали фиолетовым.

Хорошо, значит, уже начинает видеть в темноте.

Лёгким движением руки я зажёг несколько магических светильников, что начали медленно перемещаться под потолком.

- Здорово, - выдохнул конюх.

- Так посветлее будет, - бросил я и стал осматривать помещение.

Мы не обнаружили ни тайников, ни секретных проходов, ничего странного. Обычный холодный погреб. Не было даже Жорчиков, но сеть я всё равно поставил. На всякий случай.

Оглядев проделанную работу, я оглянулся на кусочек неба, видневшийся в проёме открытой двери. Оно слегка начало светлеть.

- Пойдём, - позвал я своего ученика, - здесь всё в порядке.

- Значит, подземелье сегодня всё же осматривать не будем? - спросил он меня.

- Нет. Нужно подготовиться.

Я обернулся к горничной, всё это время стоявшей в сторонке и с обожанием пожирающей нас взглядами.

- Могу я попросить вас помочь нам завтра?

- Конечно, - улыбнулась она, - с удовольствием.

Марк в ответ пробубнил что-то утвердительное.

Когда мы вернулись в комнаты, я приготовил Эмилю коктейль и бросил туда три энергетических шарика. Себе же налил холодного чая, стоявшего на подносе с едой, и отсчитал десять импульсов. На охоту совсем не было желания идти, да и запасы позволяли немного полениться.

Поужинав и отправив своего ученика в его комнаты, я занялся приготовлениями к завтрашней ночи.

Выложив фарфоровый кинжал и засыпав ему в рукоятку лепестки ромашки вперемешку с оставшимися измельчёнными кристаллами кварца, я вытащил несколько сетей на Пожирателей и небольшой кусочек посеребрённого мела.

Роясь в ящике, я всё никак не мог найти маховые перья белой совы.

- Фелис, ты не видела… - по привычке крикнул я и осёкся, вспоминая.

Потом они нашлись под листами бумаги.

Взяв розовую стеклянную банку, я поставил её на стол, подержав в ладони чуть дольше, чем требовалось.

«Надеюсь, эта мазь не понадобится».

Ещё раз проверив завтрашнее снаряжение, я наведался в ванную и улёгся спать, чувствуя внутреннее беспокойство. Впервые моя кошка ушла, оставив записку.

***

Мне снилось что-то тяжелое, вязкое, у меня начала болеть голова. Я попытался проснуться, но что-то затягивало меня, как глина. Наконец мне удалось вырваться из дремоты, и я привычно пошарил по кроватью рукой, надеясь нащупать мягкую шерсть Фелис. Только через несколько секунд я вспомнил, кем на самом деле оказалась моя рыжая кошка, и что сейчас она непонятно где. Сев на кровати, я откинул волосы назад. Единственное, чего мне хотелось, это подставить голову под холодный душ, чтобы избавиться от остатков сна.

Открыв дверь в комнату с камином, я встретился взглядом с темноволосой горничной. Увидев меня, девушка поднялась и сделала книксен.

- Добрый вечер, - поздоровалась она, оглядывая мою почти голую фигуру и задерживая взгляд на прессе.

- Привет, - легко кашлянул я, привлекая её внимание к своему лицу, - что ты тут делаешь?

- Вы же сказали, чтобы я вас в подвал отвела! - удивилась девушка.

- Ах, да, - я запустил руку в волосы, - подожди немного, пожалуйста.

Войдя в ванную, я взглянул на часы, висевшие чуть левее зеркала. Начало седьмого. Рановато, солнце даже ещё не до конца зашло за горизонт.

Приняв освежающий душ, я переоделся в лёгкие светлые штаны, рубашку с вороном и вернулся в комнату с камином. Горничная всё так же сидела на диване, только теперь к ней присоединился конюх, смотревшийся немного неуместно в этой обстановке. В основном потому, что застыл в поразительно неудобной позе на краешке дивана.