Сумеречные тени. Книга II

Ответом на моё приветствие стала улыбка, сделавшая бы честь не одной акуле.

-Не знал, что тебе нравится такое, - ответил я на крепкое рукопожатие.

-Почему бы и нет.

Вампир выглядел намного лучше, чем в нашу последнюю встречу. В глазах не было загнанного выражения, вечно хмурившийся лоб немного разгладился, а на губах то и дело мелькала улыбка.

-Как ты? Где пропадал? Чем занимаешься?

-Столько вопросов! - вампир принял от меня яблоко и лизнул красную глазурь.

-Да, прости, побудешь тут до конца мой смены?

-Идите, - Колли хлопнула меня по плечу, - мы почти всё сделали.

-Я твой должник!

Скинув фартук и бандану, я в вышел из палатки, оказавшись рядом со свои знакомцем.

-Как тебе представление?

-Замечательно! - улыбнулись мне, - и ты был довольно расторопен для вампира-второгодки.

Получив лёгкий тычок под рёбра, Верфир рассмеялся и повернул в одну из аллей.

Он рассказал, что после того, как покинул столицу, по рекомендации Сириса отправился на Север, в область, где было меньше всего нелюдей.

-Не скрою, сначала было тяжело. Я не знал, что меня ждёт и понимал что встреча с более сильным нелюдем однозначно закончится для меня смертью.

Мы сидели возле куста жимолости, вампир лениво пытался грызть яблоко, рассказывая.

-Да и жители тех мест отнеслись ко мне настороженно. А я был настолько подавлен, что даже не стал готовить отходные пути на случай, если меня пойдут изгонять всем поселением. Но затем, постепенно, задание за заданием, мы сдружились. Меня признали, представляешь?

Верфир взглянул на меня и, судя по тому как сверкали его глаза, когда он вспоминал своё небольшое поместье и тех людей, ему действительно было хорошо.

-Ты прости, что не писал. Думал, лорд Воул всё равно не позволит прочесть тебе. Только сейчас понимаю, какой был дурак. А потом было как-то неудобно, вот и решил, что лучше при встрече всё расскажу. Но хватит обо мне, как сам?

-Я...

И перед внутренним взором понеслись последние события: погружение в память, огромный мрачный замок, чужое горе и моя боль.

-Расту потихоньку, - хмыкнул я, - и всё равно отстаю от одногрупников...

-Ты главное, не торопись, - похоже, яблоко не собиралось сдаваться, потому что карамель оказалась и на носу и на щеках вампира, - ты и так уже опережаешь многих по магической силе, страшно подумать, что сможешь дальше!

-Нормально всё будет, - улыбнулся я, протягивая своему другу платок, - но неужели ты приехал только для того, чтобы повидать меня?

-Не только, - Верфир ожесточённо пытался удалить карамель с бровей, - ещё мне нужно передать отчёт главе Крадущихся и твоему Наставнику.

-Что-то случилось?

-Пока не знаю, но хотел предупредить тебя, чтобы ты был осторожен. Не могу сказать точно, но что-то происходит. В моей области было несколько странных случаев, и я пока не знаю, с чем это связать, но...

Верфир сделал неопределённое движение головой.

-Тебя оберегает один из сильнейших нелюдей, однако, даже он не может предусмотреть всего. Поэтому просто будь осторожен.

Получив моё немного недоуменное согласие, вампир расплылся в улыбке, и перевёл тему.

Мы ещё довольно долго болтали, гуляя по парку, посетили выступление магов воздуха, меня даже уговорили попробовать тушёную с мёдом тыкву! Хоть и не скажу, что ощутил нечто особое, всё рано было довольно неплохо.

Вопрос, который меня мучил, я набрался смелости задать только тогда, когда Верфир оповестил, что ему пора.

-Тебе больше не попытаются устроить «тёмную»?

Ответом на мой вопрос был смех, искренний.

-Нет, - улыбнулся во все свои акульи зубы парень, - теперь я полноправный нелюдь, состояший на службе у короля, в особо важном регионе, поэтому для нападения на меня нужно обладать недюжей силой и влиятельностью при дворе.

Махнув мне на прощание, и ещё раз пообещав писать, вампир устремился к выходу из Академии.

Я же поспешил на место встречи со своей троицей.

Завершив работу в продовольственных шатрах, мы целиком отдались разгулу веселья на фестивале. Тер до того разошёлся, что даже потребовал поединка в жонглировании у одного из шутов и практически выиграл его. У меня до сих пор осталось ощущение, что он специально поддался, хотя парень клялся, что это не так и, казалось был искренне возмущён тем, что не уследил за одним из пяти апельсинов.

Но, к сожалению, любое веселье имеет свойство заканчиваться. Вот и в этот раз несколько гулких ударов колокола оповестили, что праздник подходит к концу.

Попрощавшись с ребятами, я пошёл искать своего Наставника. Мне не терпелось узнать его мнение о празднике.

После замка я заметил, что если хорошо сосредоточусь, то печать, стоящая на моём плече, начинает будто пульсировать, когда я приближаюсь к Сирису. Так и в этот раз. Чутко прислушиваясь к ощущением, довольно быстро я набрёл на вульфрикса, что, казалось, дремлет, опустившись на скамейку, укрытую от основной дороги кустами жасмина. Странно, Ати рядом не наблюдалось.

Подойдя к Наставнику, я легонько потрепал его по плечу. Он недовольно нахмурился, но глаз не открыл. Лишь проворчал что-то.