Сумеречные тени. Книга II

А потом пошёл дождь. Первые два дня это был просто срывающийся моросящий дождик, закрывающий ночное небо и пробирающий до костей. В газетах Следящие за погодой уверяли, что это лишь начало невероятных осадков. К сожалению, они вновь оказались правы.

Через три дня пошёл самый настоящий ливень, не прекращающийся уже почти неделю. На занятия меня возили в карете, да и возвращался я не на своих двоих. А ручейки, стекающие по дорогам, с каждым днём становились всё шире, всё полноводнее. Кое-кто даже поговаривал о возможном наводнении.

И вот в один из вечеров нам объявили, что занятия отменяются до окончания осадков и попросили без крайней необходимости не покидать дома.

Быстро побросав металлические перья с тетрадями в сумку и порадовавшись, что ближайшее время у меня появился незапланированный отдых, я направился к выходу. Это надо же было так удачно совпасть, что именно сегодня мне предстояло возвращаться домой самому - у Роксвела появились какие-то срочные семейные дела, и он попросил у Сириса пару дней отпуска - а значит, не придётся бесцельно слоняться по коридорам, ожидая кареты.

В который раз решив напомнить Наставнику о его обещании обучить меня Скорому Вестнику, я вышел из Академии, раскрывая над головой чёрный зонт. От промокания до нитки он меня, конечно, не спасёт, но хотя бы немного замедлит этот процесс.

Стараясь по возможности выбирать мелководные места, я направился знакомой дорогой.

Стоило пройти полпути, как моё внимание привлекла странная груда тряпья возле дороги, что медленно несло течением.

Недовольно нахмурившись — мало ли что ещё принесут потоки — я уже было собирался пройти мимо, как вдруг вода перевернула тёмную кучу на бок, оказавшуюся человеком, облачённым в трудно узнаваемую форму Академии.

Подскочив к нему, я с трудом вытащил парня из потоков воды и, грохнувшись коленями в грязь, прислушался к дыханию. Но либо шум дождя мешал мне различить его, либо будущий маг действительно не дышал.

Судорожно вспоминая, что следует делать в таких случаях, я уже было набрал воздуха в лёгкие и приблизился к его лицу, думая делать искусственное дыхание, как вдруг труп закашлялся, отплёвывая воду, и перевернулся на бок, жадно хватая ртом воздух.

-Ты как?! - вопросил я, наблюдая за тем, как парень с хрипом откашливает последние порции тёмной воды.

-Нормально, — отозвался спасённый и попытался подняться, но едва не рухнул обратно.

-Идти можешь? - протянул я руку, думая помочь подняться.

Меня пронзили жутковатым, полным недоверия взглядом и вдруг прищурились.

-Ты. Я тебя уже видел.

-А я тебя нет, - опешил я, лихорадочно вспоминая, где бы могла состояться столь невероятная встреча.

-Это ты тогда отогнал их, - сел странный парень на мокрый тротуар, - в парке.

-Н-наверное, - заикнулся я. В тот раз мне не удалось запомнить того нелюдя, да и сейчас трудно было точно сказать даже какого цвета его волосы, не говоря уже о чертах лица.

-Это какая-то новая ловушка? - не мигая, уставились на меня, пытаясь сгруппироваться.

-Н-нет, - я отрицательно помотал головой, жалея, что вообще вмешался в это.

Неизвестно, как закончился бы разговор, но нас прервал ликующий вопль:

-Акула! Сюда!

И вдруг меня, схватив за руку, куда-то потащили. Откуда только силы взялись?!

Мы бежали долго, вода обрушивалась сверху, застилая глаза, барабаня по плечам, не давая узнать дорогу, и вдруг ноги заскользили по грязи, уезжая куда-то вниз.

Не успел я оправиться от внезапного падения, как меня дёрнули за шиворот, втаскивая под арку каменного моста.

Спасённый приложил палец к губам, приказывая не шуметь. Его глаза засветились серым, он напряжённо прислушивался.

Прошла минута, затем другая.

-Оторвались, - облегчённо выдохнул он, приваливаясь к кладке моста и вдруг усмехнулся, взглянув куда-то правее меня, - а ты экономный.

Проследив за взглядом, я только сейчас осознал, что всю дорогу бежал с зажатым в руке зонтом. Правда, пользоваться им, похоже, уже было не возможно — ветер вывернул его, поломав спицы.

-Жалко, - это было почти искренне, - он мне нравился.

Кое-как собрав ворох металлической конструкции и ткани вместе, я смог придать ей более-менее приемлемый вид.

-И так, зачем ты меня вытащил? - снова пронзающий взгляд стальных глаз.

-Не подумал, - буркнул я. Промокшая одежда липла к телу, и малейший порыв ветра, казалось, превращал её в лёд. Не хватало ещё заболеть здесь.

-Почему он назвал тебя «Акулой»? - спросил я первое, что пришло в голову.

-Вот почему.

Нелюдь запрокинул голову, широко открывая рот и демонстрируя острые зубы, шедшие в два ряда.

-Ничего себе! - не смог сдержать я удивлённого возгласа.

-Не знаю почему, аномалия может какая, но они такие с самого обращения, - пожал плечами парень, закрывая рот, - первое время мешало жутко, а потом привык.

-И что, тебя из-за этого?... - начал я, поражаясь, что некоторые не оставили дикарских замашек и после средней школы.

-Да что ты, - рассмеялись в ответ, демонстрируя острые ряды зубов, - они бы даже не посмели, будь Наставник жива.

-Соболезную, - быстро пробормотал я, опуская глаза. Почему-то мне стало крайне неуютно.