Сумеречные тени. Книга II

Внезапно тишину прорезал ещё один взрыв того жутковатого смеха и ко мне начали оборачиваться. Сердце ёкнуло, почему-то испугавшись этого.

Но когда девушка обернулась, её лицо оказалось абсолютно нормальным. Можно даже сказать, миловидным.

-Постойте,- попросил я ещё раз, поднимая руки и демонстрируя, что в них ничего нет, - я вам ничего плохого не сделаю.

Внезапно лицо девушки исказилось от широкой улыбки, слишком широкой для человеческой. Она весело рассмеялась и, раскинув руки, отклонилась назад.

В следующий миг её ноги соскользнули с края ограждения, она полетела вниз.

-Нет! - воскликнул я, в три прыжка оказавшись возле ограды и попытавшись ухватить край её одежды, но пальцы сомкнули лишь воздух. Я свесился через каменные перила, ожидая увидеть внизу распростертое тело, но у подножия башни никого не было. Лишь мягко шла волнами не примятая трава.

-Только за призраками ты ещё не прыгал,- услышал я сзади недовольное ворчание сэра Ренса.

-Эмиль, ты хоть предупреждай... - протянул мой Наставник, запуская ладонь в волосы.

Сирис

Мы спускались к каретам под растерянное извиняющееся бормотание моего ученика и ответные увещевания Некро. По всему выходило, что Эмиль понёсся спасать кого-то из уже мертвых, и так как в бормотании то и дело проскакивало местоимение «она», я сделал вывод, что девушку. Должно быть очень и очень красивую, раз он так старался. Хозяева этого поместья уже покинули карету и с относительно равнодушным видом ждали нашего возвращения, чего нельзя было сказать о кучерах. Один из них судорожно перебирал в руке рябиновые чётки, шепча про себя какую-то несуразицу, а второй просто застыл с вытаращенными глазами, совершенно не обращая внимая на волнующихся лошадей.

-И часто тут у вас такое? - Некро, игнорируя всеобщий ступор, обратился к супругам.

-Пару раз было, - со вздохом отозвалась девушка, - первый раз случилось ночью.

-Именно после неё я обзавёлся этим — парень повернул голову, указывая на седую прядь.

-М-да, - заложив руки за спину Некро внимательно окинул взглядом пустующий особняк, - тот план, что вы предоставили, достоверен?

-Насколько мы успели убедиться — да, - кивнула в ответ девушка, - во всяком случае, Южное крыло не отличается от чертежа.

-Думаю, пары недель нам хватит на полную зачистку, - обернулся Ренс к молодой паре, - но в это время никто не должен посещать поместье. Вам есть где переждать этот срок?

-Да! Да, конечно, - обрадовано и немного поспешно в унисон заверили нас и, после скомканного прощания, унеслись прочь. Похоже, даже лошади были рады поскорее убраться подальше от жутковатого места.

-Что ж, думаю, пора располагаться.

Подхватив свои вещи и подавая пример, Некро зашагал по заросшей дорожке к воротам поместья.

-А что если нам не хватит еды? - тихо поинтересовался у меня Эмиль, нахмурено окинув взглядом относительно небольшой контейнер с кровью.

-У этого поместья довольно большой участок, - ответил я, легко подняв с земли наши сумки, - на нём даже есть часть леса, так что голодными точно не останемся.

Велев Эмилю держаться рядом, я последовал за Некро, что уже скрылся в тёмном прямоугольнике входа.

Внутри оказалось довольно чисто и, не побоюсь этого слова, с претензией на роскошь. Стены парадной обиты алым бархатом, пусть и потускневшим от времени. Резные подсвечники поблёскивали в свете нескольких магических светильников, что, находя настенный флакон для своего содержания, мягко втягивались в него, описав дугу возле меня. Чуть выше уровня глаз — портреты когда-то живших здесь и пейзажи. Единогласно решив занять уже немного обжитое хозяевами поместья Южное крыло, мы выбрали три комнаты на втором этаже с теневой стороны. А потом состоялось собрание в гостиной. Некро заявил, что пока не определит силу и возможности призраков, обитающих здесь, мы обязаны повсюду таскать с собой обереги от овладевания. Они представляли собой похожие на виноградную гроздь украшения, состоящие из небольших камешков белого, розового, синеватого и песочного цвета камней, испещрённых какими-то рунами.

-А делать-то нам что? - спросил я, перекатывая на ладони полученный амулет.

-Сегодня просто пройтись по всему поместью и насчитать сколько призраков встретите, - отозвался Ренс, - если сможете опознать кого-то по портретам — тем лучше.

-И всё?!

-Моя работа требует наблюдения, тактики и выдержки, - поучительно поднял палец оборотень, - это ты влетаешь в историю ударом с ноги, а здесь нужны мозги.

-Ну-ну, - спрятав «украшение» в карман брюк, пробормотал я, - мозги так мозги...