Сумеречные тени. Книга II

-Тогда как вы посмотрите на возможность увидеть драконов своими глазами?

На мгновение стало так тихо, что, казалось, даже стрёкот сверчка зазвучал громом, или это только мне так показалось?

-Вы... не... шутите? - прохрипел голос рядом, отдалённо похожий на голос Тера.

Ответом стал басовитый смех дяди Ирис и ухмылка моего Наставника.

-Я ж говорил, загляденье будет! - хохотнул мужик, хлопнув по плечу Сириса.

-Вы серьёзно?! - мне, наконец, удалось совладать с удивлением, - мы действительно сможем в живую увидеть настоящих драконов?!

-Серьёзно, - улыбнулся вульфрикс и перевёл взгляд на Ирис с Коли, - если вы пожелаете к нам присоединиться — будем только за.

-Извините, я, просто... - почему-то замялась светловолосая сестра Антериса, отводя взгляд.

-Она не любит рептилий, - отмахнулся мой друг.

-А у меня уже есть планы, - вежливо качнула головой Коли.

-Что ж, тогда через два дня отправляемся, - безапелляционно заявил спутник моего Наставника и, махнув ближайшей карете, сделал знак своим племянникам следовать за ним.

Попрощавшись с друзьями, я подошёл к Сирису и зашагал рядом, всё ещё немного потерянный от новости.

-Неужели не снится? - наконец, обрёл я способность выражать свои мысли.

-Я так и подумал, что тебе понравится, - хмыкнул вульфрикс, полуобернувшись ко мне.

-А почему мы едем с дядей Антериса?

-Тебе неприятно его общество?

-Нет, наверное, - смутился я, - просто... Мне не казалось, что вы близки.

-А мы и не близки, - пожали плечами в ответ и замолчали, подняв взгляд в ночное небо.

-Эмиль, прости, но это не совсем развлекательная поездка.

-То есть?

Наставник, остановившись, вздохнул и посмотрел на меня в упор.

-То, что я тебе сейчас расскажу должно оставаться только между нами. Думаю, Антериса тоже попросят не сильно распространяться...

После столь интригующего вступления, Сирис вновь замолчал, словно задумавшись о чём-то, но через пару мгновений возобновил разговор.

-Пару часов назад поступил весьма тревожный запрос с Северной части Либменса, а конкретнее, с области возле Поющих Гор.

-Поющие Горы... - от одного этого названия перехватывало дыхание, ведь считается, что именно там находится самое большое скопление видов драконов, включая Небесного Пилигрима.

-Поступили сведения о возможных браконьерах.

-Что?! - это было довольно громко, поэтому, я, смешавшись, повторил шёпотом, - что?! Но... Но там же заповедная зона!

-И более того, так как сейчас разгар лета, Пилигримы спариваются и меняют рога, а ты, наверное, слышал, какова их стоимость.

Показалось, на меня вылили ушат ледяной воды. И так-то драконы редкость, а уж эти.. Эти редкость среди редкостей. Не особо многочленные, они к тому же подвергались жестокой охоте и истреблению из-за красоты шкуры и рогов. Около пяти лет назад королева издала указ о смертной казни за убийство этих существ, но... браконьеров это не останавливает.

-...конечно, показательные казни имели своё действие... - я настолько ушёл в себя, что пропустил часть того, что говорил Наставник.

-Поэтому нам и поручили это дело. Нужно разобраться в кратчайшие сроки, - закончил речь Сирис.

Мы ещё много чего обсудили по дороге домой и ночью, но перед рассветом, лёжа в постели, пусть в моей груди клокотал гнев, стоило представить ничтожных людей уничтожающих то великолепие ради денег, с лица не сходила улыбка при одной мысли о том, что я отправляюсь к Поющим горам.

Глава 2

Пришлось вставать, едва солнце скрылось за горизонтом, а учитывая, что сон сморил меня только ближе к полудню, подъём вышел тяжёлый.

Ещё не до конца проснувшаяся Ати проводила нас, невнятно пожелав удачи и, чмокнув Сириса в губы, а меня в лоб, отправилась к себе, досматривать сны.

В принципе, стоило мне погрузиться в карету, как меня тут же одолела дремота, которой я не счёл необходимым сопротивляться.

Лишь пару раз за всю поездку я приоткрывал глаза, и с каждым разом лицо моего Наставника становилось всё более зеленоватым, а когда кучер возвестил об остановке, Сирис тяжело вывалился из кареты на ближайшую скамейку с требованием просто не трогать его и дать умереть своей смертью.

На мой осторожный вопрос о тех волшебных пилюлях отмахнулись, что-то проворчав о том, что новая партия ещё не готова.

Пока Наставник пытался вернуться к жизни, я прогулялся по окрестностям этого небольшого придорожного трактира, размяв затёкшие конечности и гадая, как долго нам ещё ехать. Оказалось, не близко. Сирис с полустоном заполз обратно в карету, но, где-то через часа три, каким-то образом почувствовав, что мы приближаемся к небольшому поселению, безапелляционно заявил, что нам необходимо остановиться переждать день.

Кучер было заикнулся, что лошади ещё не устали и спокойно могут доехать до следующего городка, но, наткнувшись на взгляд Сириса, оборвал речь на полуслове, послушно развернув карету.

Через четверть часа вдалеке показалась невысокая стена, и вот мы, уже пойдя пост стражи, трусили по мощёной улице к ближайшей более-менее сносной гостинице.

Едва поднявшись в номер, Сирис рухнул на кровать, и, судя по звукам, с трудом сдержал рвотный позыв.