Сумеречные тени. Книга III

-С вами мы идём в центральную часть. Нужно обследовать руины. Помните, что для геройства места нет. Важна лишь ваша жизнь и возможность вернуться на поле боя. От вашего разорванного трупа смысла не будет.

-М-мы пойдём с вами? - девушка стиснула ладони в кулак, хотя я слышал, как громко бьётся её сердце, она старалась держать себя в руках.

-Со мной. Ваша задача обеспечить поддержку. Насколько помню из ваших дел, это задние для вас едва ли не первое?

Мне чётко и почти синхронно кивнули.

Через несколько минут мы уже направлялись к центру города. Как на зло денёк выдался солнечным, выставляющим на всеобщее обозрение всю мерзость происходившего здесь. Рои мух над валяющимися внутренностями, крысы и вороны, уже возобновившие свой трупный пир. И ни следа магии некроманта.

Мы проверили домов сорок и ничего.

После такого бурного начала я надеялся на быстрое развитие событий, но город прикидывался мёртвым. Совсем мёртвым.

Ближе к полудню я предложил двоим своим попутчикам перекусить, что они и выполнили, пока я стоял на страже.

У меня складывалось впечатление, будто мы участвуем в чьей-то игре, где наш противник старается придерживаться определённых правил: создания мрака должны избегать солнца и буйствовать в ночи. Странно. Учитывая, что в отличии от нелюдей, на куклы некромантов солнечный свет вообще никак не действует.

Я поправил капюшон и взглянул в ясное небо. Как назло, солнце по-прежнему сияло на идеально чистом голубом небосводе.

Побродив до заката и не найдя ничего стоящего, мы вернулись на пост Стражей.

Осведомившись об ответе или прибывшем подкреплении и получив положительный ответ на оба вопроса, я объявил время сбора ночной группы и отправился к себе принять душ и немного подкрепиться. К тому же следовало проведать Эмиля. Его помощь снова понадобится. Маг духов ещё не прибыл.

Я застал своего ученика, заснувшего над отчётом. Мягко вытянув из под его рук бумагу, я быстро пробежался по ней взглядом. Нужно будет потом кое-что откорректировать, но в целом неплохо.

Положив на плечо своего ученика ладонь, аккуратно потряс его, пытаясь вернуть в наш мир из объятий сна.

Эмиль вздрогнул и открыл глаза.

-Сирис, - он чудовищно зевнул, и тут же скорчил гримасу. В таком положении жутко затекают плечи.

-Нам пора, - мягко улыбнулся я, - тебе придётся вновь следовать за нами.

-Да, дай мне пару минут, я верну себе руки и можно будет отправляться, - вампир со страдальческой миной постарался размять свои плечи. Получалось у него не очень.

-Нет, так мы провозимся до скончания времён, - усмехнулся я, внутренне радуясь, что мой ученик в таком расположении духа. Я боялся, что увиденное накануне повергнет его в апатию, как минимум. Он более подготовлен, чем мне казалось.

Усадив ровно своего ученика, я обошёл его со спины и растёр ладони, бормоча заклинание, а потом положил руки на его плечи, нещадно сжимая и разжимая ладони.

Эмиль весьма правдоподобно просил не ломать ему спину окончательно и, похоже, всерьёз решив, что я намеренно пытаюсь его прикончить. Но через пару минут он уже с удивлением размял свои плечи и пошевелил руками.

-Идём, - ухмыльнулся я, - только поешь сначала.

Меня ждало два десятка охотников. Все как один в серых одеждах. Один из них, с короткой взлохмаченной шевелюрой и шрамом через правый глаз, жевал где-то раздобытую травинку. Оборотень, насколько я помнил.

Ещё была парочка вампиров, маг огня и вчерашние.

Я кратко провёл инструктаж, поделив их на группы, так что через четверть часа мы вновь прочёсывали мёртвый город.

В этот раз куклы не заставили себя ждать.

Их было больше, чем вчера, но все какие-то неаккуратные. У одной так и вовсе отвалилась часть руки, когда она с мерзким свистом заносила её для атаки.

Встретившись в начале второго ночи на заваленной обломками центральной площади возле разбитого фонтана, и с удовольствием найдя число охотников неизменным, я попросил предоставить то, о чём говорил во время инструктажа.

Мне протянули небольшие части пяти кукол.

Начертив на камнях мостовой круг, я положил в его центр эти куски когда-то человеческой плоти, и сел, скрестив ноги.

Затем закрыл глаза и, сложив пальцы особым образом так, чтобы соприкасались только кончики указательных, нараспев начал читать заклинание. Сначала ничего не происходило. Затем поверх рисунка круга, повторяя его, пробежала молния, и разрозненные кусочки, лежавшие в центре, дрогнули, подпрыгивая на месте.

Все кто сгрудился рядом, дружно сделали шаг назад. Действительно, зрелище было не из приятных.

Однако кусочки тяготели только друг к другу. Точнее, через пару минут между собой соединились три и два куска. Пару секунд, после того, как я закончил чтение заклинания, они покачивали внутри потухшего круга, а потом «пошли» в одном направлении.

Мы двинулись следом. Я чувствовал, что тех, кто идёт за мной просто раздирает любопытство, но никто не решился в такой момент требовать объяснений.