Сумеречные тени. Книга III

Пришлось звать воду из реки, наполнять ей ванну, греть и только подготовившись, я вернулся к ворчащему вампиру.

Прежде чем отнести Эгелида в ванную, я помог ему избавиться от одежды и ещё раз проверил культи — они полностью зарубцевались.

Присев, я позволил хозяину замка обхватить меня уцелевшей рукой за шею и, подняв его на руки, отнёс с ванную.

-Кстати, меня немало удивило, что ты решил не убивать меня, - Эгелид вовсю намыливался оставшейся рукой, заставляя поверхность воды покрываться белой пеной.

-С чего бы это?

-Да как сказать. Строго говоря, я же лишился половины конечностей, - мне протянули мочалку, кивком предлагая помочь потереть спину.

-А на груду костей возле разрушенного замка просто не обращать внимания? - я аккуратно провёл мочалкой по худой спине с торчащими позвонками.

-И?

-И что ещё?

-И ты не рассказал, для чего прибыл, - вампир погрузился в тёплую воду с головой, смывая с себя мыльную пену.

-Ты бы просто так не приехал, - вскоре вынырнул он и потребовал заменить воду.

-Мне нужна от тебя услуга, довольно... Необычная, - продолжили мы разговор, когда я притянул воду, в потоке нагревая её до тёплого состояния.

-С обычной ты бы сам справился, - Эгелид хотел привстать, но не рассчитал силы и завалился на левую сторону - культя руки дёрнулась, пытаясь ухватиться за край ванны несуществующей кистью, мне удалось подхватить его и вернуть равновесие.

-Уверен, что этот калека ещё может помочь? - горько усмехнулись мне.

-Даже если бы у тебя осталась только одна рука, - отозвался я, опускаясь на стул рядом с ванной и поймал его заинтересованный взгляд.

В коротких фразах описав требуемое, я замер.

Несколько минут ничего не происходило. Вампир прикрыл глаза и, кажется, задремал.

-Наверное, начну с того, что здесь произошло, - наконец разомкнул он уста, - но в ответ хочу узнать всё, что произошло недавно, всё, из-за чего тебе понадобился двойник на несколько месяцев.

Оказалось, что нападение произошло около пары месяцев назад. Соглядатаи Эгелида несли какую-то чушь, поэтому он сам решил проверить их данные и увидел это — огромную гору костей и плоти, что двигалась словно живая. И ужасающе смердела.

-Как ты думаешь, что я сделал? - ухмыльнулся вампир, взглянув на меня.

-Ринулся в атаку, - обречённо произнёс я.

-Ринулся в атаку, - вторил мне более бодрый голос.

Однако, по ходу битвы оказалось, что тварь живучая. Она втягивала в себя отрубленные от неё куски и как-то связывала их между собой, восстанавливаясь. Мало-помалу стало понятно, что исход битвы склоняется не в сторону хозяина этих земель.

Тогда Эгелид принял решение отступить, натравив на существо всех элементалей, что были у него в подчинении, а это сотня, не меньше!

Но они не смогли достаточно долго занимать вторженца, поэтому к вечеру следующего дня оно добралось до замка.

-Как ты видишь, бился я знатно, но всё равно не рассчитал, и оно пополнилось моими конечностями. Вампир пошевелил обрубком руки.

-Но ты всё же доканал его.

-Все же доконал, - согласились со мной, погружаясь в воду по подбородок, - если честно, не знаю как. Просто в один момент оно перестало двигаться, сломав своей массой часть галереи.

Ванная комната погрузилась в молчание, лишь иногда прерываемое всплеском воды.

-Помоги выбраться, - наконец, попросили меня.

Убрав воду и направив её через окно — мало ли, вдруг не только водопровод, но и канализация непоправимо пострадали? - я обтёр Эделида и, подняв его на руки, вернулся в его комнату. Она уже была чисто убрана моей горничной. Постель застелена свежим бельём, а рядом стоял графин, полный свежей чистой воды.

-Так-то лучше, - выдохнул с улыбкой вампир, когда я опустил его на постель и тут же потянулся за водой. Перехватив его движение, я наполнил стакан и отдал ему.

-Сирис, организуешь нам того, чем ты меня к жизни возвращал?

Спустя час, мы в тишине окончательно опустошили мои запасы крови.

Эгелид откинулся на подушку и прикрыл глаза, поморщившись.

Когда мне уже было показалось, что вампир снова уснул, я поднялся, чтобы покинуть его, но меня остановил вопрос:

-А как же твоя часть истории?

-Ты сможешь её сейчас выслушать?

-Ты точно помнишь, кто я? - вампир приоткрыл один глаз.

-Тебя знатно потрепало... Если честно, не уверен, как много найдётся тех, кто выживет спустя даже месяц с оторванными конечностями, без еды... А ты каким-то чудом продержался два.

-Твои мысли были яснее, когда ты боялся приближаться ко мне вчера, - взгляд его чёрных глаз пронзил меня, заставив внутренне вздрогнуть, - ты слишком размяк и не помнишь, на что мы действительно способны.

-Что ж, если позволишь... - я подтащил стул к кровати и, усевшись, начал рассказ.

Он не вышел слишком длинным или очень уж красочным, но погрузил вампира в глубокое раздумье.

-Это... Это действительно не самые хорошие новости, - нахмурился Эгелид.

-Так ты поможешь мне с двойником? - постарался я не выдавать очень уж сильной надежды в голосе.

-Скажу завтра, - нелюдь закрыл глаза и повернулся на правый бок.

Разговор можно было считать оконченным. А мне ещё предстояло осмотреть место происшествия.