Сумеречные воспоминания

— А вы, бессмертные женщины, темпераментны, как я погляжу. — Вырвавшись из ее хватки, он отступил на шаг назад, разглаживая ткань свитера. — У меня к вам деловое предложение. По крайней мере, выслушайте меня, прежде чем совершать опрометчивые поступки.

Эрика не было видно. Роланд догадывался, что он обыскивает избушку, чтобы лично убедиться в присутствии или отсутствии в ней Джейми. Вскоре он появился из соседней комнаты.

— Джеймисона здесь нет, — объявил он.

— Ну конечно нет. Если вам интересно узнать, где он, прежде выслушайте меня.

Рианнон через плечо посмотрела в глаза Роланду, без слов убеждая его, что он может отпустить ее. Он так и сделал, слегка кивнув ей, и снова полностью сосредоточился на Люсьене.

— Говори, что хотел, монсеньор. Но помни, если нам не понравится твое предложение, ты незамедлительно умрешь.

Эрик встал рядом с Тамарой.

— И начать тебе лучше с сообщения о том, где сейчас мальчик. С ним все в порядке?

Люсьен выпрямился, хотя он и без того возвышался над всеми присутствующими.

— Мальчик в добром здравии и, вероятно, в таковом и будет пребывать… до тех пор, пока вы будете со мной сотрудничать. А вот его местоположение, боюсь, пока я вам сообщить не смогу.

Тамара резко выдохнула.

— Говори, что хотел, Люсьен, хватит ходить вокруг да около!

— Женщина, которая мыслит так же, как я. Это приятно. — Люсьен поспешно прошел мимо них, поднял свое кресло и сел в него, жестом приглашая присутствующих последовать его примеру.

Рианнон взяла стул, стоящий слишком близко к огню, и, поставив его прямо перед Люсьеном, села, не спуская с него пристального взгляда.

— Нам и без того отлично известно, что ты хочешь, Люсьен. Ты желаешь получить черный подарок, бессмертие. Полагаю, ты не понимаешь, как глупо с твоей стороны просить о подобном.

— Почему же глупо? — спросил он, чуть наклоняясь вперед. — Разве не о вечной жизни любой человек мечтает в глубине души? Разве не к этому стремились люди с самого сотворения мира?

— Тебе известно о том, как совершается обращение?

Он кивнул.

— Ты выпьешь моей крови, затем я — твоей. Когда они смешаются, я стану одним из вас.

— Ты никогда не будешь одним из нас, — презрительно выплюнула Тамара.

Рианнон продолжала буравить Люсьена взглядом.

— Идиот! Что же остановит меня от того, чтобы не высосать твою кровь до последней капли, когда мои зубы вонзятся в твою шею?

Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— У моего адвоката находится письмо, в котором сообщается о местонахождении мальчика, — заявил он. — Письмо это адресовано Кёртису Роджерсу из ОПР. Мой адвокат пошлет его адресату завтра в полночь.

Рианнон моргнула, а Люсьен широко заулыбался.

— С другой стороны, Рианнон, если ты благополучно обратишь меня, я сообщу тебе о местонахождении мальчика, и у вас будет достаточно времени, чтобы добраться до него первыми. Полагаю, я предлагаю честную сделку.

Перехватив взгляд Рианнон, Роланд заметил, что в ее глазах мелькнула искра неуверенности.

— Не верь ему, Рианнон. Ничто не сможет помешать ему выпить твою кровь до последней капли, и тебе об этом известно. Процесс обращения ослабит тебя.

— Дорогая, тебе придется пойти на этот риск, если хочешь снова увидеть ребенка живым и здоровым. Но ты можешь отказаться, и тогда он станет подопытным кроликом в руках одних из самых беспринципных ученых на свете. — С этими словами Люсьен еще подался вперед. Она не отклонилась. — Уж тебе-то отлично известно, какие… скажем так, неудобства они могут причинить живому существу.

Тамара затаила дыхание. Роланд закрыл глаза, догадываясь, что ужасная лаборатория не раз являлась Рианнон в самых жутких ночных кошмарах.

— Я могу быть очень великодушным, — продолжал Люсьен. — Я дам вам время на размышления до завтрашнего заката. В случае положительного ответа обращение будет совершено, и вы узнаете о местонахождении мальчика прежде, чем будет отправлен факс. Или можете убить меня и попытаться отыскать Джейми самостоятельно, а потом сожалеть об этом вечность и еще один день. Выбор за вами.

— Похоже, у нас нет выбора, — медленно проговорила Рианнон.

— Да, и вот еще что, Рианнон. Завтра вечером ты должна прийти ко мне одна. Я не доверяю остальным. Так что приходи одна, или сделка не состоится.

Роланд почувствовал себя так, словно его ударили ножом в сердце.

— Категорически нет, — произнес он низким угрожающим голосом. — Я этого не позволю.

Рианнон не обратила на его слова ни малейшего внимания.

— Полагаю, у нас будет достаточно времени, Люсьен. Дар вечной жизни не преподносится так просто, как тебе кажется. Для этого нужно совершить особый ритуал.

Роланд нахмурился, гадая, что у нее на уме.

— Мне дела нет до твоих ритуалов. Я хочу только получить твою кровь.

Она пожала плечами:

— Ну, если сила и могущество тебе не нужны, можем, конечно, обойтись и без медитации. Я полагаю…

Теперь настал черед Люсьена хмуриться.

— Сколько времени занимает… этот ритуал? — спросил он, облизав губы.

— Несколько часов.

Он опустил голову.

— Тебе потребуется не более получаса, чтобы добраться до мальчика, прежде чем это сделает Роджерс.