Сумеречные воспоминания

Девушка, на первый взгляд кажущаяся хрупкой, отстранилась от мальчика и в мгновение ока оказалась на коленях рядом с Рианнон. Пандора вырвалась из слабеющих рук хозяйки, но в этот момент ее схватил Джейми. Роланд тем временем уложил Рианнон обратно на постель, исторгая при этом проклятия вполголоса.

– Не посвятишь ли нас в то, какого черта здесь творится, дружище?

Роланд даже не удостоил Эрика взглядом, полностью сосредоточившись на лице Рианнон. Убрав упавшие ей на глаза волосы, он пригладил их рукой.

– У нас была небольшая стычка с ОПР. Позже расскажу подробности, – произнес он, безуспешно пытаясь вдеть нитку в иголку. Сквозь застилающие глаза слезы Рианнон видела, как сильно дрожат его руки.

– Позволь мне, – произнесла девушка, дотронувшись до его плеча.

Вздохнув с облегчением, Роланд передал ей иглу и поднялся на ноги, а незнакомка присела на краешек кровати.

– Меня зовут Тамара, – представилась она.

– Рианнон, – последовал сдержанный ответ. – Довольно с меня этих истязаний.

Тамара наклонилась, чтобы сдвинуть комбинацию, закрывающую рану, и нахмурилась.

– Сдается мне, у тебя нет выбора. – Она резко отдернула руку, которую принялась обнюхивать подошедшая Пандора, все еще удерживаемая Джейми за ошейник, инкрустированный бриллиантами.

– Это Пандора, моя кошка, – произнесла Рианнон слабеющим голосом.

– Что вы здесь делаете? – резко спросил Роланд Эрика. – В деревне кишмя кишат агенты ОПР.

– Именно поэтому мы и приехали, подумали, что тебе может понадобиться подкрепление.

– Но откуда вы узнали?

Тамара, орудующая иглой, прикусила губу.

– У меня есть подруга по имени Хилари Гарнер, которая все еще работает на них. Она держит нас в курсе событий. ОПР известно, что вы где-то в округе, но про замок они пока не пронюхали.

Рианнон покачала головой. Девушка работала быстро и твердо, и скоро эта пытка подойдет к концу.

– Кёртис Роджерс знает. Только вчера ночью он ошивался у главных ворот.

– Кёрт здесь? – Тамара побледнела. Рука, держащая иглу, на мгновение замерла в воздухе.

– Ну, сейчас его поблизости нет. Я направила его по ложному следу.

– Если Роджерсу что-то известно, он будет держать язык за зубами, – произнес Эрик низким угрожающим голосом. – Несомненно, он хочет отомстить лично.

Обеспокоенный взгляд Тамары метнулся через комнату, встретившись с взглядом Джейми.

– Может, хватит уже о Кёрте и ОПР, а? Я, например, умираю от желания послушать эту средневековую историю. Так Роланд действительно был рыцарем? Это многое объясняет, его храбрость, например. И очарование.

Рианнон, прищурившись, враждебно посмотрела на Тамару. Неприкрытый флирт этой новообращенной был ей неприятен.

– Да, я был рыцарем. Конец истории, – произнес Роланд с непроницаемым выражением лица.

– Сомневаюсь, что все на этом закончилась, Роланд, – возразил Эрик.

– Вот и сомневайся себе на здоровье. Больше мне нечего добавить, поэтому оставим эту тему.

Тон его голоса был непререкаем. Брови Эрика поползли вверх, но он лишь кивнул.

– Хорошо, раз ты настаиваешь.

Тамара наложила последний шов на рану, закрепила нитку и обрезала ее. Рианнон с облегчением вздохнула.

– Хвала небесам, пытка закончилась.

– Лежи спокойно до рассвета, Рианнон. Если ты разорвешь швы, мне придется начинать все сначала.

«Неужели эта заурядная новообращенная угрожает мне? – поразилась Рианнон. – Мне, принцессе Египта?»

Тем временем эта девушка, эта ошибка природы, посмотрела на нее и подмигнула.

– Уже поздно. Джейми, тебе пора в постель.

К вящему удивлению Рианнон, мальчик безропотно подчинился. Кивнув Тамаре, он посмотрел в угол комнаты, где, примостившись на стуле, похрапывал Фредерик.

Эрик разжег огонь в камине и прикрыл его защитным экраном. Рианнон лежала, не шевелясь, на огромной кровати, утопая в складках покрывала. Роланду она казалась очень маленькой. Тамару он не видел уже восемь месяцев, с тех пор как скончалась мать Джейми. Тамара и Кэтрин Брайант дружили до того, как Тамару обратили, и смерть подруги она приняла близко к сердцу. Ее глаза и сейчас были полны боли и тревоги за мальчика.

– Джейми так изменился. Его переполняет гнев, – произнесла она.

– Это из-за ОПР, и в частности Кёртиса Роджерса, – пояснил Роланд. – Меня особенно беспокоит то, что приходится оставлять мальчика без защиты в дневные часы. За ним присматривает только Фредерик.

– Эту проблему нам решить по силам. По крайней мере сейчас, – заметил Эрик.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Роланд.

– Я проводил эксперименты с новым препаратом, этаким сверхсильным стимулятором.

Употребляя его, я могу бодрствовать днем и стоять на посту.

– И солнечные лучи не страшны? – поразился Роланд. Ему, конечно, было известно о страсти Эрика к разного рода химическим экспериментам, но о таком результате он и мечтать не мог.

– Нет, от солнца надо прятаться.

Рианнон попыталась было принять сидячее положение, и внимательная Тамара тут же присела к ней на кровать, чтобы помочь. Подтыкая ей подушки под спину, девушка заметила:

– У препарата есть побочные эффекты, Роланд. Без восстановительного сна вампир становится слабым, не говоря уже о повышенной раздражимости.