Сумеречные воспоминания

– Женщина, которая мыслит так же, как я. Это приятно. – Люсьен поспешно прошел мимо них, поднял свое кресло и сел в него, жестом приглашая присутствующих последовать его примеру.

Рианнон взяла стул, стоящий слишком близко к огню, и, поставив его прямо перед Люсьеном, села, не спуская с него пристального взгляда.

– Нам и без того отлично известно, что ты хочешь, Люсьен. Ты желаешь получить черный подарок, бессмертие. Полагаю, ты не понимаешь, как глупо с твоей стороны просить о подобном.

– Почему же глупо? – спросил он, чуть наклоняясь вперед. – Разве не о вечной жизни любой человек мечтает в глубине души? Разве не к этому стремились люди с самого сотворения мира?

– Тебе известно о том, как совершается обращение?

Он кивнул.

– Ты выпьешь моей крови, затем я – твоей. Когда они смешаются, я стану одним из вас.

– Ты никогда не будешь одним из нас, – презрительно выплюнула Тамара.

Рианнон продолжала буравить Люсьена взглядом.

– Идиот! Что же остановит меня от того, чтобы не высосать твою кровь до последней капли, когда мои зубы вонзятся в твою шею?

Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– У моего адвоката находится письмо, в котором сообщается о местонахождении мальчика, – заявил он. – Письмо это адресовано Кёртису Роджерсу из ОПР. Мой адвокат пошлет его адресату завтра в полночь.

Рианнон моргнула, а Люсьен широко заулыбался.

– С другой стороны, Рианнон, если ты благополучно обратишь меня, я сообщу тебе о местонахождении мальчика, и у вас будет достаточно времени, чтобы добраться до него первыми. Полагаю, я предлагаю честную сделку.

Перехватив взгляд Рианнон, Роланд заметил, что в ее глазах мелькнула искра неуверенности.

– Не верь ему, Рианнон. Ничто не сможет помешать ему выпить твою кровь до последней капли, и тебе об этом известно. Процесс обращения ослабит тебя.

– Дорогая, тебе придется пойти на этот риск, если хочешь снова увидеть ребенка живым и здоровым. Но ты можешь отказаться, и тогда он станет подопытным кроликом в руках одних из самых беспринципных ученых на свете. – С этими словами Люсьен еще подался вперед. Она не отклонилась. – Уж тебе-то отлично известно, какие… скажем так, неудобства они могут причинить живому существу.

Тамара затаила дыхание. Роланд закрыл глаза, догадываясь, что ужасная лаборатория не раз являлась Рианнон в самых жутких ночных кошмарах.

– Я могу быть очень великодушным, – продолжал Люсьен. – Я дам вам время на размышления до завтрашнего заката. В случае положительного ответа обращение будет совершено, и вы узнаете о местонахождении мальчика прежде, чем будет отправлен факс. Или можете убить меня и попытаться отыскать Джейми самостоятельно, а потом сожалеть об этом вечность и еще один день. Выбор за вами.

– Похоже, у нас нет выбора, – медленно проговорила Рианнон.

– Да, и вот еще что, Рианнон. Завтра вечером ты должна прийти ко мне одна. Я не доверяю остальным. Так что приходи одна, или сделка не состоится.

Роланд почувствовал себя так, словно его ударили ножом в сердце.

– Категорически нет, – произнес он низким угрожающим голосом. – Я этого не позволю.

Рианнон не обратила на его слова ни малейшего внимания.

– Полагаю, у нас будет достаточно времени, Люсьен. Дар вечной жизни не преподносится так просто, как тебе кажется. Для этого нужно совершить особый ритуал.

Роланд нахмурился, гадая, что у нее на уме.

– Мне дела нет до твоих ритуалов. Я хочу только получить твою кровь.

Она пожала плечами:

– Ну, если сила и могущество тебе не нужны, можем, конечно, обойтись и без медитации. Я полагаю…

Теперь настал черед Люсьена хмуриться.

– Сколько времени занимает… этот ритуал? – спросил он, облизав губы.

– Несколько часов.

Он опустил голову.

– Тебе потребуется не более получаса, чтобы добраться до мальчика, прежде чем это сделает Роджерс.

Рианнон изогнула брови. Роланд подумал, что никто, кроме него, не заметил проблеск превосходства, мелькнувший в ее глазах.

– В таком случае времени нам хватит.

– Рианнон, ты не можешь этого сделать! – вскричала Тамара.

– Я должна, милая, – мягко ответила та. Глядя Тамаре прямо в глаза, она послала ей мысленный призыв: «Подумай о Джейми!»

Девушка мигнула и отвела взгляд.

– Х-хорошо.

Поднимаясь на ноги, Рианнон грациозным движением отбросила волосы за плечи.

– Тогда до завтрашнего вечера! Тебе, конечно, известно, что до тех пор нужно воздерживаться от еды и питья. В противном случае тебе не преодолеть порог. Ты умрешь, не дойдя до конца ритуала.

Роланд снова нахмурился. Слова Рианнон были совершенной чепухой. Но он промолчал.

– Помимо этого, тебе нельзя спать ни сегодня, ни завтра, – продолжала Рианнон, направляясь к двери. – Если не станешь соблюдать эти условия, то умрешь. Слышишь меня, Люсьен?

Роланд никак не мог взять в толк, зачем ей понадобилось рассказывать небылицы.

– А не слишком ли ты печешься о жизни человека, которого ненавидишь, а, Рианнон? – подозрительно произнес Люсьен.

– Твоя жизнь и гроша ломаного не стоит, Люсьен. Я беспокоюсь только о мальчике. Если ты умрешь прежде, чем скажешь мне, где он находится, он попадет в лапы сущих дьяволов. А этого я допустить не могу.