Сумеречный дозор

Она повернулась ко мне — глаза были затуманены. Ее невидимые магические посланники еще не успели развеяться и сейчас, развоплощаясь в десятках и сотнях километров от нас, слали свои последние доклады.

Я знал, какие.

— Пусто… — прошептала Светлана. — Пусто везде. Ни Надюшки… ни ведьмы…

Глаза ее вновь обрели жизнь. Это значит — истлела магическая паутина, упали на землю и растаяли белые птицы, лопнул в небе радужный шар.

— Везде пусто, — повторила Светлана. — Антон… надо успокоиться.

— Она не могла уйти далеко, — сказал я. — И ничего плохого Наде не сделала, поверь!

— Заложник? — спросила Светлана. На ее лице я прочел надежду.

— Район обложила Инквизиция. У них свои методы, даже Арине мимо заслонов не пройти.

— Так… — прошептала Светлана. — Ясно.

— Чтобы убежать, ей требуется помощь со стороны, — то ли Свету, то ли себя убеждая, сказал я. — Добром она ее не получит. Решила нас шантажировать.

— Мы сможем выполнить ее требования? — сразу взяла быка за рога Светлана. Не уточняя, станем ли выполнять… Да куда мы денемся? Все выполним… если сможем. — Надо дождаться требований. Светлана кивнула.

— Да… дождаться. Чего именно, звонка?

И тут же вскинула руку, посмотрела на окно спальни.

Через миг, разбив стекло, из спальни вылетел подаренный Ариной гребень. Светлана взяла его в руки — брезгливо, будто омерзительное насекомое. Несколько секунд смотрела на гребень — а потом, поморщившись, провела им по волосам.

Раздался тихий, добродушный смешок. И где-то в голове голос Арины произнес:

— Ну, здравствуй, милая. Вот и познакомились. Пригодился подарочек-то?

— Запомни, старая тварь… — держа перед собой гребень начала Светлана.

— Знаю, знаю, родная. Все знаю, и помню. Если только волосок с головы Наденьки упадет — ты меня на краю света найдешь, с пятого слоя вытащишь, жилу за жилой вытянешь, на кусочки порежешь и свиньям скормишь. Все знаю, что хочешь сказать. И верю — так и сделаешь.

Голос Арины был серьезным. Она не издевалась, а вполне серьезно объясняла как, по ее мнению, надо с ней поступить. И Светлана молчала, не выпуская из рук гребень. Лишь когда ведьма замолкла, произнесла:

— Хорошо. Тогда мы не станем зря тратить время. Я хочу поговорить с Надюшкой.

— Наденька, скажи маме «привет», — попросила Арина. Мы услышали вполне веселый голосок:

— Привет!

— Надюша, с тобой все в порядке? — осторожно спросила Светлана.

— Ага… — сказала Надя. И тут же заговорила Арина:

— Волшебница, я твоей дочке вреда не причиню. Если только ты сама глупостей не наделаешь. Мне от вас немного надо — за кордоны выведите и получите дочку назад.

— Арина, — беря Светлану за руку, сказал я. — Район оцеплен Инквизицией. Ты это понимаешь?

— Иначе бы помощи не просила, — сухо ответила Арина. — Думай, чароплёт! В любом заборе слабая досочка найдется, в любой сети — прореха. Выведи меня — верну дочку.

— А если не смогу?

— Тогда мне все едино, — проронила Арина. — С боем буду прорываться. А девочку вашу, не обессудьте, убью.

— Зачем? — очень спокойно спросил я. — Какая с того тебе польза?

— Как это — какая? — удивилась Арина. — Если прорвусь, то в следующий раз любому будет ясно — не шутки шучу. Да и еще… знаю я того, кто любит чужими руками грязную работу делать. За смерть вашей девочки он мне хорошо заплатит.

— Мы попробуем, — сказала Светлана, крепко сжимая мою руку. — Слышишь, ведьма? Не трогай ребенка, мы спасем тебя!

— Вот и договорились, — будто бы обрадовалась Арина. — Думайте тогда, как мне за кордоны выйти. Сроку вам — три часа. Придумаешь раньше, чаровница, так возьми снова гребень и причешись.

— Только не трогай Надюшку! — крикнула Светлана дрогнувшим голосом.

И тут же сделала левой рукой легкий пасс. Гребень покрылся ледяной коркой. Светлана бросила его на стол. Пробормотала:

— Старая дрянь… Антон?

Секунду мы смотрели друг на друга. Будто перебрасывали мячик инициативы. Заговорил я:

— Света, риск очень большой. В открытом бою она с нами не справится. Поэтому возвращать Надю для нее значит подставляться.

— Мы найдем ей коридор, выход… — прошептала жена. — Пусть выйдет за границы оцепления и оставит Наденьку. Я ее сразу найду. Пусть хоть в другой город уедет и там Надю оставит! Я открою проход… я знаю, как. Я сумею! Я через минуту там буду!

— Правильно, — кивнул я. — Через минуту. И что дальше? Ведьма-то далеко уйти не успеет. А как только Надя будет с нами, ты захочешь найти Арину и развоплотить.

Светлана кивнула:

— Разорвать, а не развоплотить… Для ведьмы правильнее — воспользоваться нашей помощью, но Надю все равно убить. Антон, так что же делать? Звать Гесера?

— Если она это почует? — вопросом ответил я. — Позвонить? — предположила Света.

Я подумал. Кивнул. Все-таки Арина изрядно отстала от жизни. Догадается ли она, что мы можем связываться с Гесером не магическим образом, а по обычному сотовому телефону?

Телефон Светланы оставался в доме. Она вытащила его оттуда таким же небрежным пассом, как и гребень. Еще раз посмотрела на меня — я кивнул.