Сумеречный клинок

Повисло молчание. «Дюймовочка» сидела на одеяле, натянув подол красного платьица на колени, и лупала глазами цвета небесной синевы.

«Много слов», — поняла Тина.

— Не хочешь, не надо! — вдруг сказала «Дюймовочка». — Плохо. Худо. Же. Ты.

— Тебе же хуже, — перевела Тина.

— Я — нет, ты!

— Я, — согласилась Тина. — Мне хуже, я многое теряю. Как тебя зовут?

— Звать? Кликать? Именовать?

— Точно.

— Метко? — переспросила девочка.

— Правильно, — пояснила Тина.

— Глиф — имя есть быть, — гордо сообщила «Дюймовочка». — Глиф, клан, Раф.

— Глиф из рода Рафова? — переспросила Тина, припоминая сказки из собрания Губерта.

— Так есть. Точно. Правильно. Быть… Ой!

— Что? — встрепенулась Тина.

— Твой. Женщина. Большой, взрослый, зрелый… идти, поднимать… ся, ходить.

«Дама Адель!» — Тина прислушалась.

Действительно, сквозь толстую деревянную дверь доносились смутно различимые голоса: Ада аллер’Рипп и какой-то мужчина…

— Я ты, ты — я! — предложила Глиф.

«Ты мне, я тебе?»

— Что тебе нужно? — спросила Тина, понимая, что времени на длинные разговоры не осталось.

— Идти. Перевал. Каскад. Брать я. Мне. Меня. Туда. Не говорить, молчать, таить… ся.

— Взять тебя с собой?

— Да.

— Тайно?

— Скрытно.

— Хорошо, — кивнула Тина, прислушиваясь к голосам в коридоре. — Я тебе. А ты мне?

Наверное, попроси «Дюймовочка» взять ее с собой, Тина помогла бы ей и просто так, без всякой платы. Но Глиф предложила цену, и грех было бы не узнать, что есть в запасе у волшебного существа.

— Тайна. Один. Помощь — два. Богатство, сокровище — три, — загнула Глиф крошечные пальчики.

— Согласна, — едва сдерживая смех, согласилась Тина. — Начнем с сокровища.

— Взять, — протянула девочка крошечный узелок.

Впрочем, крошечным он казался только Тине, по сравнению с Глиф он имел куда более внушительные размеры, и оставалось совершенно непонятно, как он умудрился остаться незамеченным все это время.

— Взять, — сказала Глиф, протягивая Тине узелок. — Владеть, обо-га-щать… ся!

Тина осторожно взяла из рук «Дюймовочка» что-то твердое, укутанное в крошечный кусочек тонкого шелка, и сама не заметила, как на ее ладони оказался огромный чудной огранки бриллиант. Просто шелковинка вдруг распустилась, и камень открылся восхищенному взору Тины. Он был огромен — едва ли не больше лучших из камней, украшавших руки и грудь княгини, — и дивно прозрачен. Свет свечи играл и дробился в его многочисленных гранях.

— Ух!

— Да! — гордо сообщила Глиф. — Красиво, дорого, твой.

А голоса за дверью приближались. Медленно, но неотвратимо. Скорее всего, Адель уже сейчас была бы здесь, но ее задержал разговор с Сандером Керстом. Его голос Тина уже узнала.

— Это мне?

— Да. Три. Помнить? Обещать, я, богатство. Вот.

— А раз?

— Раз?

— Первое.

— А! Один.

— Да.

— Мужчина. Меч. Он не он. Лицо!

— Не понимаю, — нахмурилась Тина.

— Не есть быть то, видеть что, все есть… — Тирада далась Глиф с огромным напряжением сил.

— Выдает себя за другого? — предположила Тина.

— Да. Верно, точно. Лицо. Чужой!

— Чужое лицо?

— Да!

— Кто?

— Видела. Раньше. Герой! Меч. Воин. Страх. Кровь!

— Он воин?

— Солдат.

— Герой? Полководец? — пыталась нащупать нить разговора Тина.

— Так. Правильно. Точно. Верно. Кликать, называть, граф.

— Его называли графом?

— Так есть. Граф. Кликать, обзывать.

— Этот? — кивнула на дверь Тина, обмирая от открывшейся ей тайны.

— Нет, — качнула головкой девочка. — Тот! — указала она вниз.

«Ди Крей!»

— Черноволосый?

— Черн… Нет. Рыж… ий.

— Что?! — не поверила своим ушам Тина.

— Тайна, — развела руками девочка. — Один, богатство — три. Два. Помогать. Я большой. Много силы. Попросить. Сделать. Прячь!

Приказ поступил на редкость своевременно. Дверь как раз начала открываться, когда Тина спрятала девочку и бриллиант под одеялом и притворилась спящей, откинувшись на подушку и смежив веки.

4

— Ночь темна… — Ремт лег на кровать и «отпустил плоть». Теперь в рукавах сюртука и в пространстве выше жесткого воротника сорочки клубился мрак.

— Наверное, оттого она и называется ночь… — меланхолично откликнулся ди Крей. Он тоже лежал в постели, но, в отличие от Ремта, разделся и залез под одеяло.

— А вы, Виктор, стало быть, из Решта или Кхора, я угадал?

— Решт? — нахмурился ди Крей, пытаясь сообразить, откуда взялось такое странное предположение. — Кхор? С чего вы взяли? Я…

Он хотел заметить, что даже не бывал в тех краях, но вынужден был признать, что ошибался. Сейчас он отчетливо вспомнил те места и даже земли, лежащие еще дальше к западу и северу.

— Вы сказали фразу, какую мог бы, забывшись, сказать человек, говорящий на кхоранском языке, — объяснил Ремт своим обычным, несколько «расслабленным» тоном. — Насколько я знаю, это один из немногих языков, где слова «ночь» и «тьма» — суть однокоренные.

— Ага! — сообразил Виктор. — Вот как! Надо пить меньше…