Сумеречный мир

Получив предупреждение, Сава развеселился пуще прежнего:

— Подумай, Ксеня, тебе действительно нужен этот невротик?

— Правильно про тебя Пелагеюшка говорит: тигруша-балабол, — раздраженно мурлыкнул Глеб, залезая в салон. — Будешь так шутить с моей Варюшкой, прорежу тебе клыки! По-дружески!

Я весело покачала головой, посмотрев на Егора, явно злившегося на друга. Он молча приподнял меня под мышки, передавая Глебу. Затем, забросив в салон небольшую сумку, в которую я сложила с утра одежду и кое-что в дорогу, легко и ловко запрыгнул сам.

— Техническую проверку сделали? — просматривая бумаги, поинтересовался Глеб. — А то над тайгой лететь, не хочется неприятностей.

— Мне доложили, что даже дважды проверили, — пробасил Сава, запуская двигатели и активируя блокировку боковых люков.

— Почему? — синхронно удивились Егор и Глеб.

— Первый раз вечером, когда готовили машину к полету. А второй — утром. Служащему не понравилось, что среди вертушек крутилась парочка посторонних магов.

— Возле нашего? — помрачнели мы все.

— Он не может утверждать на сто процентов. Поэтому проверили повторно, мало ли…

Егор задумчиво посмотрел на меня, а я ощутила его внутреннее беспокойство и сомнение. Тряхнув головой, он решительно пересадил меня в кресло рядом с собой и даже за руку взял, за что получил мой влюбленный признательный взгляд.

Сквозь тонированные прозрачные люки было видно, как винты приподнялись и раскрылись, начиная вращение, затем вертолет оторвался от земли и поднялся в воздух, а я испуганно сжала ладонь Егора.

Спустя час полета под нами расстилалось зеленое море тайги, а над головами парили облака. Казалось, протяни руку — и можно потрогать белую пушистую вату. Приникнув к иллюминатору, я любовалась небом. Неожиданно одно из облаков приняло форму огромного лица. Вздрогнула от испуга — призрак Стены! Вдруг шарахнет молнией, как в прошлый раз! Но «лицо» спокойно плыло параллельно нашему курсу и, мне показалось, с искренним любопытством наблюдало. Неужели «вертушка» заинтересовала? Хотя, чем душе в вышине, под куполом, заниматься еще?!

Может глупо, но я прижала руку к стеклу, сосредоточившись и опустив щиты, направила свою энергию неведомому Защитнику Стены. Поделилась с ним удовольствием от полета, счастьем быть рядом с любимым, искрящейся радостью от моря света, окружающего нас. В небесах произошло нечто невероятное: облачное лицо расплылось в гримасе, похожей на улыбку, и дальше мы летели, улыбаясь друг другу. К приветливой сущности присоединилась еще одна, и чтобы никому не было обидно, я поделилась чувствами с третьим компаньоном.

— Что происходит? — рядом с входным люком присел на корточках Глеб, озабоченно разглядывая небесных «соседей».

— В прошлый раз у стены я поняла: им не хватает живого душевного тепла и эмоций. Вот и подкармливаю своими. Видишь, как им нравится… — из-за шума винтов пришлось почти орать.

— Ненормальная, — недовольно выдохнул Глеб, продолжая наблюдать за призраками.

Внизу показалась река, голубой лентой стремившаяся между пологими, поросшими лесом холмами в горы, показавшиеся на горизонте. Внезапно я ощутила, что мое тело будто липкой испариной покрылось, как рядом с носителем серой магии всегда бывало…

— Чего это они? — насторожился Глеб.

Призраки, которые минуту назад с блаженными улыбками купались в моих искренних эмоциях, скривились, глазницы округлились в тревоге, «лица-маски» вытянулись. Защитники облетели нас сверху по кругу, «приклеились» непосредственно над кабиной, «лица» исказились от волнения, а рты пытались что-то произнести. Предупредить…

— Чего они хотят? — к люку нагнулся Егор, привлеченный разговором.

— Я не пойму: то ли «снять», то ли «низ»… — недоумевал Глеб.

— Снижайтесь! Опасность! — крикнула я, наконец разобрав, что пытались дать нам понять призраки.

— Сава, вниз! — громко скомандовал Егор. Рванув на себе одежду, рыкнул нам: — Быстро раздевайтесь!

Я даже переспрашивать не стала — если жареным запахло, нельзя терять ни секунды. Вертолет тряхнуло во время экстренного снижения высоты. Содрала куртку, ботинки, штаны, одним движением запихнула в сумку, стоявшую рядом. Меня захлестнуло удушливой волной серой магии. Затем наступила жуткая тишина — винты замолчали…

Егор рванул люк на себя, открывая выход наружу, и рявкнул:

— В рысь, быстро!

Уши заложило от прозвучавшего над головой взрыва, вертолет завалился на бок, я полетела на Егора, а волна огня, стремительно охватывала потолок и кабину. Он когтями резанул по моему нижнему белью, пока я меняла форму. В следующий миг в проем улетела моя сумка, а следом огромный ягуар, вцепившись мне зубами в холку, словно заботливый родитель, спасающий котенка, выпрыгнул из вертолета.