Сумеречный охотник #2

Мисти и след простыл. Ни одежды, ни вещей — причём, изрядной части и моих не хватало… Молниемёт, винтовка, магострелы — блонди всё забрала с собой… Рюкзак тоже оказался изрядно выпотрошен… Энергокристаллы, моя главная валюта, пропали — как и золото с серебром. Лишь зашитая в подкладе куртки заначка осталась нетронута. Слава старым богам, хоть механические перчатки Мисти оставила, да одну аптечку со сменной одеждой. Остального — как ни бывало. Артефакты, расходники, боеприпасы…

Особенно я разозлился, когда не обнаружил активатора от байка.

— Сука! — выругался в сердцах, и уже подозревая худшее, спустился в общий зал на первом этаже.

Хозяин заведения дремал за стойкой, так что я бесцеремонно разбудил его.

— Моя подруга. Где она?

— Мммм? — продрав глаза, он посмотрел на меня, — Блондинка? Так уехала, господин охотник… Эээ… Часов пять тому назад…

— Не сказала, куда?

— Не сообщила, — покачал головой усач, — Купила еды, велела вас не беспокоить, да и всё. Я, конечно, знатно удивился, что она пришла в себя, но спрашивать не стал… А служанка заглянула к вам в комнату и увидела, что вы спите, так что не стала беспокоить.

— Ясно…

— Повздорили что ли?

— Можно и так сказать.

Не став продолжать разговор, я вернулся в апартаменты.

Проклятье! Что на неё нашло? Что она такого вспомнила, что попыталась убить меня? Что хотела забрать⁈ Неужели…

— Неужели дело в том «ключе»? Но почему? Как она собиралась возвращать его? И что такого увидела? — бормотал я, перебирая вещи. — И почему не убила, раз собиралась?..

Вопросов было много, ответов — ни одного. И я подозревал, то получить их у меня уже не получится. Мисти уже далеко — за пять часов на моём «Арче» можно преодолеть несколько сотен километров, и догнать беглянку сейчас совершенно нереально…

Куда она направилась — неизвестно.

А значит…

Значит, шанс, что я её когда-то увижу снова нулевой.

— Идиот! — ругал я себя, — Повёлся на горячую красотку и забыл об осторожности!

С другой стороны — ну как такое можно предвидеть?..

* * *

На следующее утро я собрал вещи и съехал с постоялого двора. Долго рефлексировать было не в моих правилах — так что я предпочёл действовать. Мисти сбежала — а значит, теперь я снова один… Как всегда.

И сейчас ничто не отвлекает меня от главной цели — попасть в Тёмный Сумрак.

Мне повезло — ярмарка, которая расположилась на площади городка, сворачивалась, и многие из торговцев разъезжались в разные стороны. В том числе и в Кассиф, откуда я собирался отправляться в своё опасное путешествие. Торговец по имени Готфри с радостью согласился взять к себе в обоз опытного сумеречного охотника — тем более что я попросил только питание в дороге да место в здоровенном мобиле, где спали шестеро работников купца.

Обоз состоял из трёх таких мобилей, да ещё двух магоциклов, на которых ехали личные охранники купца.

Покинув Моггра, мы двигались медленно — тяжеловозы в принципе не умели разгоняться до приемлемых (для меня) скоростей, но это было лучше, чем путешествовать пешком. Да и ездить по Пустошам в вооружённой компании было безопаснее.

Дни тянулись за днями, мы ползли по тракту, пролегающему меж холмов. С такой скоростью путь до Кассифа должен был занять около трёх недель, и у меня не было особых занятий, кроме как торчать на крыше тяжеловоза с оружием в руках да разглядывать однообразные пейзажи.

В первые дни путешествия я прогонял в голове события в трактире и пытался понять, что же случилось с Мисти, но вскоре отбросил это дело — хотя боль от предательства осталась где-то в сердце… Она тихо жгла меня изнутри, но это было не так страшно, как пишут сочинители всяких историй — просто…

А, да плевать!

К тому же, вскоре у меня появилось, над чем поразмыслить…

* * *

Походный шатёр, слабо освещённый факелами, грубый стол с разложенными на нём картами, узкая кровать, сундук, оружие на нём… Я стою, вчитываясь в донесения разведки.

«Кристалльные холмы потеряны…»

«Отряд Барки де Сорено должен был вернуться неделю назад…»

«Дежурные разведчики пропали…»

— Капитан Каррано! Капитан Каррано!

Адьютант в затасканном мундире королевской армии вбежал в шатёр, откинув полог, и поклонился.

— Да?

— Вас хочет видеть полковник Гораций!

Я кивнул, откладывая листки с донесениями.

— Веди.

Снаружи шатра царила ночь. Было холодно — мороз прихватывал лицо, изо рта вырывались клубы пара, под ногами хрустел снег.

Адъютант вёл меня через военный лагерь — палатки, костры, греющиеся вокруг них солдаты. Они приветствовали меня, а я отвечал кивками. Рядом с полевым госпиталем раздавались стоны и крики боли.

Шатёр полковника стоял на вершине холма и охранялся облачёнными в тяжёлую броню гвардейцами. Они проводили нас мрачными взглядами, но не остановили.

Обстановка внутри не особо отличалась от той, в которой жил я — разве что стол был побольше, да количество бумаг, которыми он оказался завален, поражало воображение.