Сумеречный охотник. Вход в Реальность

– А чего? Ну, подумаешь, ошибся малость, – смутился Темка и почесал макушку, что вызвало новый приступ смеха. – Хватит уже, а!

– Следует отметить, что в истории был случай, когда Хаоса пытались победить заклинанием исчезновения, – Деймос Савельевич пытался сдержать смех, поэтому его голос напоминал карканье. – Все мы знаем, что это на него не действует. Между человеком и существом имеется огромная разница. Записываем мои слова и смотрим дальше.

К концу урока Деймос Савельевич раскритиковал все работы и надиктовал четыре страницы замечаний, которые предстояло выучить. Его скрипящий голос прерывался лишь приступами каркающего смеха.

– Мы понимаем, что даже армии Хаоса, состоявшие из самых гнусных существ, были не так страшны, как их хозяин. Магам удавалось отражать атаки слуг Хаоса, но с ним самим никак не удавалось справиться, – Деймос Савельевич побарабанил пальцами по проектору. – Хаоса можно победить лишь Скипетром Эсхатола. Все идем обедать и на тренировку. Надо как следует потренироваться.

Деймос Савельевич оказался прав, они действительно потренировались как следует. Константины не было, и тренировку проводил Окс. Он повел команду в зал, разделил всех на пары и несколько часов подряд заставлял одного выставлять вокруг себя защитный барьер, а второго этот барьер разбивать. Такие упражнения они в последнее время отрабатывали очень часто. Сам наставник, скрестив руки на груди, стоял в сторонке и громко усмехался, замечая ошибки.

– Чего-то я не понял, – возмутился после тренировки Темка, – он прикидывается хорошим наставником или прибить нас прямо на тренировке решил?

– Ужасно утомляет без конца эту защиту отрабатывать, – поддержала его Ольда. Девочки едва держались на ногах от усталости. – Нам что, больше изучать нечего?!

– Я полагаю, что, во-первых, наставникам видней, – важно заметил Касьян и красной повязкой вытер капли пота на лбу. – И, во-вторых, что это нужно для финальных состязаний.

– Чего еще за финал? Я и не слышал ничего о нем, – удивился Темка.

Судя по изумлению, появившемуся на лицах ребят, они тоже ничего не знали.

– Тебе и нельзя, это только для капитанов, – заключил Касьян. – Вам все объявят, когда сочтут нужным.

Ник не обратил внимания на обычное бахвальство капитана. Финал и состязания, безусловно, важны, но гораздо важнее предстоящая встреча с темными.

Ранним утром Ника разбудил стук. С трудом открыв глаза, он уставился в окно. На фоне восходящего солнца он увидел орла, стучавшего клювом по стеклу.

– Флай! – Остатки сна мигом слетели. Ник кинулся к балкону, но от волнения долго возился с ручками. Когда он наконец распахнул дверь, орел уже улетел. Ник подскочил к бортику и уставился в чистое небо.

– Флай!

И тут Ник заметил надпись. К концу марта почти весь лед на балконе растаял, лишь в самом углу оставался небольшой заледеневший участок. Именно там чем-то острым, похоже, что клювом, было написано: «Будь осторожен!»

– Я думаю, что беды нужно ждать от Окса. И от Касьяна. Хотя и Наргис с Лафи мне не нравятся, – узнав о предупреждении, заявил Темка. – В общем, все плохо.

– Хаос плохой! – от себя добавил Жорик. – Лола хорошая, она поможет.

– Да уж, – Ник нервно рассмеялся. Неужели им только и остается, что надеется на загадочную зверюшку Жорика?

Не прибавило радости и сообщение Окса. Когда вся команда выстроилась в Холле, он объявил:

– В силу сложившихся обстоятельств Константина не сможет присутствовать на сегодняшних состязаниях. Все за мной, направляемся на стартовую площадку.

Над головой светило солнце. Развевались флаги шести команд. Ветер кружил над пустым стадионом, проносясь над пробивающейся сквозь остатки снега травой. Еще не было никого – ни судей, ни соперников, лишь они с Оксом. Команда охотников построилась на своем обычном месте.

– Одиннадцать часов. Состязания должны начаться в настоящую минуту, – выждав время, провозгласил Окс. Он прошелся вдоль колонны. – По неизвестным мне причинам все прочие отсутствуют. Что, собственно, очень странно.

Ник не знал, показалось ему или в голосе наставника звучала фальшь.

– Калинин! – Окс замер возле него и вздернул к небу квадратный подбородок.

– Я! – крикнул Ник.

– По имеющимся у меня сведениям, тебе уже доводилось бывать внутри данного здания, – Окс поднял вверх указательный палец и резко указал в сторону двухэтажного каменного дома.

– Да, – кивнул Ник, вспомнив, как ему пришлось бегать туда за помощью для Игната.

– Поручаю тебе сходить и разобраться в обстановке. Команда станет ожидать тебя здесь. Мысль ясна?

– Не ходи, он что-то задумал, – прошептал Темка.

– Остин, пятнадцать отжиманий за болтовню, – возмутился Окс. – Калинин, полагаешь, что стану просить тебя дважды? Шагом марш!

Не оставалось ничего, как выполнить приказ. Чувствуя тяжелый взгляд наставника, Ник завернул за угол дома. Шесть каменных ступенек. Дверь, сколоченная из плотных дубовых досок, от которой еще сильно пахло свежей древесиной.