Сумеречный охотник. Вход в Реальность

Темка чуть не захлебнулся от хохота, но стоило войти в столовую, как все веселье испарилось. За одним из столиков раскладывал столовые приборы Окс, Антип спешил к нему с тарелкой дымящегося супа.

— Ну что, слабо про имя спросить? — тихо шепнул Касьян. — Ты думал, что его нет на базе, вот и хвалился.

— Вот еще! — Темка передернул плечами и направился прямо к Оксу.

— Стой! — попытался вмешаться Ник, но было поздно. Ребята кинулись к стойке, где тетя Степанида махала черпаком, и только Ник с Касьяном замерли возле дверей, ожидая, что будет дальше.

— Наставник Окс, можно задать вопрос? — спросил Темка и, получив утвердительный кивок, продолжил: — Какое у вас настоящее имя?

— Что? — В глазах Окса промелькнуло что-то очень похожее на испуг. Ложка в его руках свернулась в металлический шарик.

Касьян быстро отошел к стойке и схватил пустую тарелку, не сводя глаз с наставника.

— Я просто спросил ваше имя, — сказал Темка, отступая на шаг назад.

— Меня зовут Окс, — сквозь зубы проговорил наставник, поднимаясь из-за стола. — Я представился вам сразу. Моя фамилия Каин, вы ее тоже уже могли слышать, — он замолчал, переводя дух, и добавил: — Никаких других имен у меня нет.

— Я понял. — Темка продолжал пятиться, пока не наткнулся на Ника. — Нет и не надо, зачем вам другие имена?

Окс прошел вперед и навис над Темкой.

— Так, вы оба! Что вы себе позволяете?! — рявкнул Окс, трясясь от злости. — Что вы о себе возомнили?

— Э-э. — Темка открыл было рот, но Ник быстро наступил ему на ногу.

— Значит, вам нравится нарушать дисциплину? Может, вы вообще желаете вылететь из команды? На сегодняшнюю тренировку я вас не допускаю, а вместо этого будете… — Окс запнулся.

Тетя Степанида замерла за стойкой, суп из черпака лился прямо на пол. Хамеликот бодро прыгал по раскаленной плите, собирая со сковородок котлеты. Никто не обращал на него внимания, все следили за Оксом. Ник заметил, как дрожат зрачки наставника, отражая скачущие в его голове мысли.

— За опоздание и за нарушение субординации вам полагается особое наказание. Марш за мной.

Ник посмотрел на побледневшие лица ребят и вместе с Темкой шагнул через порог. Окс поднялся на один лестничный пролет, вышел на учебный этаж и толкнул дверь из красного дерева.

— Это библиотека! — провозгласил наставник. — Однако я сильно сомневаюсь, что за все время учебы вы здесь хоть раз побывали.

Ник оглядел огромное круглое помещение. Свет шел от потолка, который казался выше, чем везде. Вдоль стен тянулись полупустые стеллажи, при этом стоящие посередине столы, кресла и даже каменный пол были завалены книгами.

— Ваша задача — навести тут порядок. На каждой полке подписано, книги какой тематики должны там находиться. Закончить все необходимо сегодня, — сказал Окс и довольно оскалился, заметив на лицах ребят самый настоящий ужас. — Можете приступать.

— Зато теперь я уверен, что имя у Окса ненастоящее, — тихо сказал Темка, когда дверь за наставником захлопнулась.

— Пусть так, — согласился Ник, разглядывая горы книг. — Нам же и за неделю это не разгрести. Кто тут все раскидал?!

— Надо было свою счастливую монетку захватить, — подосадовал Темка. — Тогда бы все обошлось.

Они успели расставить несколько сотен книг, когда дверь тихонько приоткрылась, и на пороге появился Касьян.

— Вы того, — начал он непривычно тихим голосом. — Плохо вы поступили. Зачем к наставнику лезли?

— Сейчас как в ухо дам, все поймешь, — разозлился Темка.

— Касьян, ты сам его подбивал, — сказал Ник, собирая с пола книги о магии камней.

— Ладно-ладно. — Касьян быстро нагнулся и поднял огромный фолиант с золотым тиснением на обложке. — Мы же одна команда, я вам помочь пришел.

— Хватило уже твоей помощи. — Темка, вскарабкавшись по лестнице к верхним полкам, принялся расставлять тома в белых переплетах.

— Вот тут очень интересно, послушайте, — сказал Касьян, — «Темные и светлые маги тщательно скрывают друг от друга местонахождение обучающих баз. Это нужно для того, чтобы избежать возникновения конфликтов между учащимися», Мне всегда было интересно, где учатся остальные команды. Я даже хотел договориться, чтобы для капитанов придумали специальные задания.

— А мне интересно, чего ты не помогаешь? Приперся сюда читать? — Темка спрыгнул с лестницы, схватил со стола несколько книг и замер в изумлении. — О, да тут компьютер! Я и не заметил его из-за кучи книг. Надо будет потом влезть, может, он к Интернету подключен.

— Даже не думай, — подскочил Касьян. — Нам еще не положено. Даже включить его не получится, там магическая защита. Только на следующий год.

Ник, ползая по полу в поисках книг по шаманству, поднял голову и заметил слабое свечение, идущее от столов. Наверняка защиту накладывал Окс.

— Тут еще занимательная статья. — Касьян продолжил листать фолиант. — «В Искривлениях пространства существует несколько башен, верхние этажи которых отданы под базы охотникам. Это нужно для того, чтобы юные охотники в процессе обучения привыкали осматриваться, постоянно быть начеку, наблюдать».

— Как же так, — удивился Темка. — Почему все в Искривлениях пространства, а мы нет?