Сумеречный охотник. Вход в Реальность

— Так вот вы где! — крикнул Касьян. — Живо на базу. Хватит дисциплину нарушать. Я все наставникам про вас доложу.

И тут сзади послышался хруст снега. Мальчики резко обернулись и увидели Наргиса. Он прошел прямо за их спинами и направился к своим воротам.

Глава 24 Старинная усадьба

Плох тот ученик, который не превосходит учителя.

Леонардо да Винчи

Подслушал их Наргис или нет, так и осталось тайной, но на состязаниях он дважды пытался делать мелкие гадости команде охотников.

Темка был ужасно возмущен.

— Даже если это и держат в секрете, его батя, который князь, наверняка все ему рассказал, — жаловался Темка. — Они там небось думают, как войны избежать. Ну, в смысле, Хаоса остановить. Так чего он к нам-то цепляется?

— Угу, — кивнул Жорик.

— Мы светлые, они темные. Наверное, так и должно быть, — ответил Ник.

Поведение Наргиса было далеко не самой главной проблемой. У плана нашлись и более серьезные изъяны. Темка заявил, что с рождения знает, где находится эта самая усадьба, и проведет их туда даже с закрытыми глазами. Но с чем им там придется столкнуться, не знал никто.

— Ладно, хоть они в воскресенье встретиться решили, не надо думать, как с базы слинять, — рассуждал Темка. — А вот потом чего делать-то? Как нам вернуться?

— Вернемся через Холл, как всегда. Только с очень большим опозданием, — сказал Ник. — И получим за это серьезное наказание.

— Ты чего-то совсем перестал волноваться. Раньше-то ты вообще правил не нарушал, вежливым был и хорошим. У тебя даже платочек из кармашка торчал, — с удивлением заметил Темка, а Жорик угрюмо кивнул.

— Платок у меня и сейчас в кармане лежит. Да и волнуюсь я теперь намного больше, — вздохнул Ник, который последнее время почти перестал спать. Свалилось столько всего, что мелкое нарушение дисциплины уже не казалось чем-то страшным. Теперь Ник стал бояться совсем других вещей.

Пятого марта после обеда они втроем отправились в Холл. Встретив у самых дверей Илинта, Ник подумал, что сможет позвать его на помощь, если произойдет что-то ужасное. Ведь собака должна его услышать и примчаться.

— Да все обойдется, — уверял Темка. — Я счастливую монетку захватил.

— Чего же так поздно? — Задремавшая в кресле тетя Степанида с трудом раскрыла глаза и уставилась в список. — Другие уж возвращаться скоро будут.

— Мы… — начал было Ник.

— Уроки делали. Индра задала, — брякнул Темка первое, что пришло на ум. — Расшифровывали там одну загадку. Жутко она тяжелая.

— Вон печеньки возьмите. Я же их для Тюфяка приготовила, а ведь нету его. И куда деваться-то мог, — тетя Степанида указала на вазочку с выпечкой. — Вы по домам пойдете али куда?

Жорик покраснел и пробубнил себе под нос, что они вовсе ничего и не задумали. Темка ткнул его в бок и быстро ответил:

— Не-а, мы ко мне, — и захватил полную горсть печенья.

— Ну, ступайте, ступайте. Чтобы к шести воротились, — приказала тетя Степанида и проследила взглядом, как они вышли.

— Не вернемся мы к шести, — тихо сказал Ник и оглянулся. Они стояли на пустынной дороге, по обеим сторонам которой были натыканы трех-четырехэтажные домики, казавшиеся коричневыми в опустившихся сумерках. — Никогда здесь не был.

— Ты и не мог, — ухмыльнулся Темка, но тут его заглушил вой собаки.

Жорик чуть вздрогнул и невольно поднял голову, чтобы посмотреть, не полнолуние ли сегодня. Несколько дней назад он узнал, что Темка из семьи оборотней.

— Почему не мог? — удивился Ник.

— Так мы же в разных городах живем. С базы-то сюда соседние двери ведут, — пояснил Темка и добавил: — Старинная усадьба у нас тут самая большая гордость. Сейчас спокойненько дойдем, куда надо. Да еще и осмотреться успеем.

Тишина нарушалась только изредка проносившимися машинами. Узкая дорога вела вперед, иногда поворачивая то вправо, то влево, неожиданно включившиеся фонари осветили собранные у обочины сугробы. Выросшие в мегаполисе Ник и Жорик недоверчиво озирались по сторонам. Зато Темка спокойно шагал по разбитой асфальтовой дороге. Около одного из домов сгрудилось около десятка покореженных автомобилей.

— Всегда любил тут полазить, — вспомнил Темка и вытаращил глаза. — А это что-то новенькое!

Возле поржавевшего металлического указателя он разглядел, что несколько крысаков окружили хамеликота.

— У вас всегда так? — спросил Ник.

Темка в ответ покачал головой.

— Не-а, — пробормотал он. — Вот обнаглели-то. Отец-то жаловался, что их полным-полно развелось, но чтоб настолько… Их же вроде отслеживать должны.

— Пошли быстро. Крысы! — Жорик ускорил шаг.

— Да погодь ты. Направо поверни. Глянь, чего на указателе написано-то, — крикнул Темка и поспешил следом. Жорик замотал головой, посмотреть еще раз в сторону крысаков было выше его сил.

— Это Тюфяк! — удивился Ник.

Хамеликот выгнул спину, его шерсть стала ярко-красной, что никак не подействовало на крысаков, которые продолжали наступать. Как они вообще сумели целой стаей пробраться в Реальный мир, да еще и устроить охоту?