Сумеречный пет

– Бывало и получше, – ответил я, начиная различать его черты.

Свистун поднял меня на ноги и придержал, пока тьма не отступила. Тот же дворец, те же чуть встревоженные лица и я. Так, смотрим: руки на месте, ноги на месте. Но в районе живота резь, словно съел несвежий обед. Пришлось приподнять одежду. Ох, что тут только с моим телом не творят.

Живот был довольно четко очерчен. Не кубиками пресса или жировыми отложениями, а ровным кругом, будто проведенным с помощью циркуля белой светящейся субстанцией. Пришлось всмотреться.

Величие 100/100.

А вот внутри круга система вырезала, именно вырезала на коже, сжатый кулак. Я потрогал свежий шрам и невольно ойкнул. Непривычно. Это что, получается, каждая ячейка с такой болью заполняться будет? Ну на фиг тогда такие умения.

– Теперь ты истинный Посланник Отца. Ты несешь его слово в те места, где о Создателе давно забыли.

– Ваше Величество, можно по делу? – Оборвал я Дриина. Когда шел сюда, настроение было вполне ничего, но после этой божественной головомойки хотелось скорее со всем покончить. – По поводу ваших разведчиков.

Вытряхнул из сумки ворох свитков, покопался в них и нашел самый ценный, запечатанный руной, которую я определил как заглавную Н.

– Возможно, вам будет интересно, что разведчики добрались до Шальта. Думаю, здесь содержится ответ королевы омов.

Я передал свиток Дриину, который дрожащими руками сломал печать и быстро забегал глазами по пергаменту. Лицо его приобрело сначала озабоченный характер, но после сменилось довольно-радостным выражением ворчливого мужа, который в конечном итоге оказался прав.

Задание «Тайны подземных ходов» выполнено.

Получено звание «Старшина гно».

Количество гно, которых вы можете взять под командование, увеличилось до двух.

– Намберту просит забыть прошлые обиды и объединиться против мертвяков. Пишет, что вместе мы можем попробовать завладеть Средоточием.

– Ваше Величество, простите, конечно, а чего все так носятся с этим Средоточием?

– Раньше говорили, кто владеет Средоточием, владеет подземельем. Воинам Источник дает огромную силу и отвагу, а магам – невиданную колдовскую мощь.

– Как же вы собрались выбить мертвяков оттуда?

– Надо напасть внезапно и большими силами. Неупокоенные не ждут атаки, их силы разбрелись по всем тоннелям. Но сначала необходимо встретиться с Намберту. Надеюсь, ты мне поможешь.

– А тут-то чем? Надо лишь дойти из точки А в точку Ж.

– Отправлять мои войска в тоннели – посылать их на верную смерть, пока там есть личи. Если ты очистишь путь к Шальту от этих тварей, то я смогу встретится с Намберту Огнебокой.

Получено необычное задание «Дорога жизни».

Жизнь короля гно представляет собой большую ценность, поэтому нельзя подвергать ее даже малейшей опасности. Очистите тоннель, ведущий к Шальту, от неупокоенных. Только после этого Его Величеству можно будет трогаться в путь.

– И, кстати, раз уж у тебя так хорошо выходит справляться с неупокоенными, –задумчиво потеребил бороду Дриин.

Получено обычное задание «Ох уж эти гноомы».

Чем меньше мертвяков бродит по тоннелям, тем спокойнее живут жители Бампаса. Принесите 15 высохших сердец гномов-личей и 10 сердец топороносцев.

– Не вопрос, только у меня тоже одна просьба к вам, Ваше Величество. Раз уж я старшина гно, то мне нужен еще один воин.

– Я и раньше говорил тебе, что сейчас у меня каждый солдат на счету. Ты можешь поискать кого-то в городе.

– У меня как раз есть один такой на примере. Глостер Палец-в-рот-не-клади.

– Это тот мятежник, что усовершенствовал баллисту?

– Именно. Думаю, и вам будет комфортнее, если я лично пригляжу за ним, и ничего страшного не случится, сгинь он, скажем, в одном из тоннелей.

– Признаться, меня не очень интересует его судьба. Если он тебе нужен, то я не против. Эу… хотя нет, Брухто, проводи Крила к Алирану Блюстителю.

За сим аудиенция была закончена.

Алиран Блюститель оказался рослым, не меньше метра шестидесяти, крепким гно со спутанной неопрятной бородой. Доспехов он не носил, а из оружия при нем был только длинный, будто живой в руках начальника надсмотрщиков, хлыст. Вотчиной Блюстителя была дальняя, почти выработанная шахта. Малое количество руды восполнялось постоянными обвалами, поэтому у заключенных был только один путь – отсюда. Что называется, кровью и потом искупить свои преступления. Но как я понял, искупали в основном смертью.