Сумерки

Розмари Даль когда-то была любовницей Итана, и он искренне заботился о ней. Но сейчас Итан живет лишь затем, чтобы служить своей королеве, и он, получеловек-полузерг, не может помыслить худшей судьбы, чем разочаровать Керриган.

Так что когда его жертва, простой терранский археолог (если не считать того, что у него в голове находится протосский Хранитель), исчез в вихрящемся голубом тумане врат искривления на Айуре, Итан зарычал от ярости и агонии. Он был лишь в нескольких шагах от Рэмзи, но… теперь их могли разделять световые годы. Археолог сбежал.

Она знала. Могла смотреть его глазами в любой момент, когда пожелает, и видела то, что видел он. Ее гнев вызвал у него озноб.

«Первое задание, что я поручила тебе, и ты подвел меня! Поймать одного-единственного человеческого мужчину для тебя слишком сложно! Даже когда я доверила тебе контроль над моей огромной армией!»

«Моя королева… Мы никак не могли предугадать, что столкнемся здесь с Доминионом или темным архонтом…»

«Каждый проверяется тем, насколько хорошо способен реагировать на неожиданные ситуации. Ты разочаровал меня, Итан. Возможно, мое творение не так совершенно, как я полагала».

«Поверь мне, моя королева, ты проделала превосходную работу».

«Тогда докажи, что я ошибаюсь. Ты позволил Рэмзи и девчонке сбежать. Найди их, доставь ко мне Рэмзи, и тогда мой гнев смягчится».

Итан огляделся: сражение все еще кипело, даже несмотря на то, что трофей, за которым вели охоту он, доминионцы и темный архонт, ускользнул меж всеобщих пальцев. Розмари и Джейк с протоссом в голове ушли сквозь действующие врата искривления и теперь могли быть где угодно – там, где открылись другие врата искривления.

Вероятно, где угодно во Вселенной.

Как же, черт возьми, найти их?

Итан наблюдал, как зерги под его командованием зубами и когтями уничтожают остатки протоссов, разлетаются ошметками плоти под огнем кораблей Доминиона и бросаются на огромное клубящееся багряное образование – темного архонта.

Он не знал, как управлять вратами – этим знанием владели протоссы, а они почти все были мертвы. Некоторых Итан убил собственными руками: мгновенно отправил на тот свет в раздражении, когда узнал, что они совершенно не знакомы с технологией врат. Похоже, это знание принадлежало не всем протоссам, а лишь некоторым. Охваченный яростью Итан все же взял себя в руки и оглядел залитую кровью землю. Несколько протоссов еще держались в отважном, но тщетном противостоянии. Даже если падет темный архонт, даже если уйдет Доминион… как Итан, так и обреченные протоссы знали, что он обратит против них своих зергов.

Террозерг еще раз осмотрел поле боя, поводя серповидными конечностями, даром Керриган. Они подрагивали от желания кромсать, разрывать на части и убивать. Есть. Есть один протосс – раненый, но живой. Пока что.

Итан отдал приказ, и пара гидралисков немедленно прекратили атаку и поспешили к раненому протоссу. Прежде чем тот до конца осознал, что происходит, зерги подхватили его и притащили к хозяину.

Раненый протосс с огромным усилием поднял голову и посмотрел на Итана. Доспехи пробиты в нескольких местах, сам залит кровью. Без помощи пленник долго не протянет.

– Ты знаешь, как управлять вратами искривления? – потребовал ответа Итан. Протосс слабо кивнул:

«Да. Но я не помогу тебе».

Итана охватило чувство ликования вперемешку с раздражением.

– Ты не понимаешь тяжести твоего положения, протосс.

Долговязый чужак закрыл глаза и качнул головой.

«Это ты не понимаешь. Я искупил свое отступничество. И свое искупление я никогда не разменяю на компромисс с тобой. Я – Алзадар, и я умру как тамплиер, которым был когда-то».

– У меня нет на это времени… – пробормотал Итан. Один из гидралисков тут же пронзил бедро Алзадара серпообразным лезвием. Протосс выгнулся в беззвучной агонии, чем напомнил Итану наколотое на иглу насекомое.

«Ты не найдешь среди моих сородичей того, кто поможет тебе обнаружить Джейкоба Рэмзи. Мы с радостью встретим смерть».

– Смерть – да, но пытки?

Потускневшие глаза протосса неожиданно вспыхнули.

«Даже их. Мне жаль тебя. Ты не знаешь, каково это – любить нечто большее, нежели ты сам. – Тело Алзадара содрогнулось. – Моя жизнь… принадлежит… Айуру».

Возможно, не будь раны Алзадара столь серьезными, то рано или поздно он сломался бы. Возможно, его удалось бы «убедить» сотрудничать. Но протосс был тяжело ранен и умер до того, как Итан смог что-то предпринять. Предводитель зергов выругался.

«В конце концов, – подумал Итан с серьезной долей беспокойства, – слова Алзадара о природе протоссов точней некуда». Как же тогда ему выследить Джейка? На мгновение Итана охватила паника, но он решительно задавил ее. Ему лишь придется найти другой способ, только и всего.

Итан призвал муталиска, вскарабкался на него и теперь обозревал сражение, развернувшееся внизу, с выигрышной позиции в воздухе. Возможно, свежий взгляд подарит ему вдохновение.

* * *

Происходившее было невозможным.