Сумерки

– Подумай, Эмметт, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать.

– Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю.

Эдвард вздохнул.

– Ищейка уже на охоте, – мрачно объявил он. – Поехали скорее!

– Мы доберемся к дому раньше, чем он, – уверенно сказала Элис.

Эдвард согласно кивнул. Что бы ни случилось между ним и сестрой, больше он в ней не сомневался.

– А что делать с джипом? – внезапно спросила девушка.

– Отгонишь его домой, – жестко проговорил Эдвард.

– Нет, не думаю, – спокойно ответила Элис.

Младший брат снова начал ругаться.

– Все вы в мой пикап не влезете, – чуть слышно заметила я.

Эдвард меня не слышал.

– Думаю, мне лучше поехать одной, – сказала я еще тише.

А вот это от него не укрылось!

– Ради бога, Белла, давай хоть раз поступим по-моему! – процедил Эдвард сквозь зубы.

– Слушай, Чарли ведь не идиот! – возмутилась я. – Я ни с того, ни с сего уезжаю в Финикс, а ты исчезаешь из города… разве не подозрительно?

– Ерунда!

– А как насчет ищейки? Он же видел, как ты бросился меня защищать. Если останешься в городе, Джеймс подумает, что я тоже неподалеку.

– Эдвард, прислушайся, – настойчиво проговорил Эмметт. – Думаю, она права!

– Совершенно права, – уточнила Элис.

– Я не смогу так поступить! – отрезал Эдвард.

– Эмметту тоже лучше остаться, – заявила я. – Думаю, Джеймс успел его оценить.

– Что? – удивленно переспросил Каллен-стар-ший.

– Ты же хочешь сломать ему челюсть? – поддела брата Элис.

– Думаете, я отпущу ее одну? – изумленно воскликнул Эдвард.

– Конечно, нет, – усмехнулась Элис. – С ней отправимся мы с Кэри.

– Я не могу так поступить, – повторил Эдвард, хотя не так убежденно. Похоже, мои доводы действуют!

Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.

– Задержись в Форксе всего на неделю. – Увидев в зеркале его лицо, я тут же поправилась: – Ну хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Джеймс останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Элис с Кэри смогут вернуться домой.

Эдвард задумался.

– Где мы встретимся?

– В Финиксе, где же еще?

– Нет, Джеймс сразу все поймет! – возразил Эдвард.

– Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.

– Ну ты даешь! – восхищенно присвистнул Эм-метт.

– А что, если ему удастся во всем разобраться?

– В Финиксе семь миллионов жителей, – с готовностью сообщила я.

– Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, – неуверенно возразил Эдвард.

– Я не поеду к маме!

– Что? – гневно переспросил Каллен.

– Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!

– Эдвард, мы с Кэри будем рядом, – напомнила Элис.

– А чем вы займетесь в Финиксе? – едко спросил у сестры Каллен.

– Запремся в гостиничном номере и будем смотреть телевизор.

– Слушай, а мне это нравится! – воскликнул Эмметт, наверняка, представив, как он загонит Джеймса в угол и проломит череп.

– Замолчи, Эмметт!

– Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то потасовки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… – Эмметт мечтательно улыбнулся, и я поняла, что не ошиблась в догадках.

Мы добрались до Форкса, и джип поехал медленнее. Несмотря на мои храбрые разговоры, я чувствовала, как трясутся поджилки. Я думала о маме и Чарли, изо всех сил сражаясь с отчаянием.

– Белла, – тихо начал Эдвард, а Элис с Эмметтом, как по команде, уставились в окно, – умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?

– Да, – прошептала я. Каллен повернулся к сестре.

– Думаешь, Кэри справится?

– Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!

– А ты сама?

Изящная, похожая на лесную нимфу, Элис обнажила острые верхние зубы и зарычала так, что я в ужасе вжалась в кожаное сиденье.

Эдвард улыбнулся.

– Только никакой самодеятельности! – неожиданно добавил он.

Глава девятнадцатая ПРОЩАНИЕ

В окнах первого этажа горел свет – Чарли еще не лег. Что же такое придумать, чтобы он отпустил меня в Аризону? Да, сцены, скорее всего, не избежать!

Эдвард остановился на подъездной аллее, подальше от моего пикапа. Все трое моментально напряглись, прислушиваясь к каждому шороху, вглядываясь в каждую тень, принюхиваясь к каждому дуновению ветерка. Мотор заглох, а Каллены продолжали слушать.

– Его здесь нет, – глухо объявил Эдвард.

Эмметт помог мне отстегнуть ремень.

– Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, – бодро прогудел он, намекая на расправу над ищейкой.

Я взглянула на Эмметта, и в глазах закипели слезы. Странно, мы ведь едва знакомы, а мне уже не хочется с ним прощаться. А ведь это прощание далеко не последнее!.. Слезы предательски закапали на сиденье джипа.

– Элис, Эмметт, по местам! – скомандовал Эдвард, и брат с сестрой тут же исчезли в темноте. Каллен открыл дверцу и притянул меня к себе. Какие сильные и надежные у него руки! Он быстро повел меня к дому, то и дело буравя темноту взглядом.