Сумерки Богов

– Да? Ты может вражеский лазутчик? К чему такая секретность?

– Я действительно не знаю – поспешил ответить он, боясь, что единственный человек, который с ним заговорил, обидится и уйдет – Я правда не помню, кто я и откуда родом. Я потерял память во время бури.

Женщина сочувственно покачала головкой с тщательно уложенной, высокой прической.

– Бедненький. Ты видно много настрадался. Тебе надо отдохнуть и поесть. Вот что – женщина сделала задумчивое лицо и, подумав секунду, решилась – Пошли с нами. Я тебя угощу горячим мясным супом.

Северянин беспомощно развел руками

– Но у меня нет денег.

– Пустяки – фыркнула женщина и первой направилась к выходу с площади – Всегда можно найти способ отблагодарить.

Рабыни прыснули от смеха.

Они спустились по холму, застроенному домами и, пройдя вдоль тенистой улочки, вышли к восточным воротам города.

Но здесь их путь не закончился.

Женщина повела свой немногочисленный отряд из Цирны – впереди она, позади молодой варвар и замыкали шествие две веселых рабыни.

Пока они шли по дороге, мимо холмов и соснового подлеска, юноша узнал имя своей благодетельницы.

Женщину звали Соломея. Она была хозяйкой постоялого двора под поэтичным названием» Морская звезда»

Ее заведение пользовалось спросом. Северянин в этом и не сомневался, помня, что ему говорил сторож. Моряки и приезжие купцы, прежде чем попасть в город останавливались у нее и никогда не жалели об этом.

– Поверь. У меня в заведении есть много чего, чтобы одиноким мужчинам забыть на время все свои горести – многозначительно сказала словоохотливая хозяйка постоялого двора и продолжила хвалиться – У меня есть превосходное вино, вкусная свежая еда и … аппетитные девочки.

Северянин непроизвольно обернулся и натолкнулся на бесстыдно – откровенные взгляды рабынь.

Юноша откашлялся, чувствуя неловкость.

– Хм. Может у вас есть и для меня работа?

Солонея загадочно улыбнулась.

– Может быть. Поговорим об этом позже. Мы пришли.

«Морская звезда» резко вынырнула из-за поворота. Внутри высокой кирпичной ограды постоялого двора царила повседневная суета. К двухэтажному, деревянному зданию примыкали хозяйственные пристройки: птичник, кузня и конюшня. В хлеву мычали свиньи и коровы. Возле дубового корыта, в пыли деловито копошились куры. Из одного строения, выложенного из туфа, доносилось скрежетание железных челюстей. В облаке белой пыли, с глухим скрежетом вращались тяжелые жернова. Это были два бронзовых конуса. Верхний колпак накрывал нижний и вращался при помощи толстых брусьев. На них напирали грудью несколько изможденных на вид рабов. Соломея помахала ручкой двум рослым мужчинам, вышедшим на свет, с тяжелыми мешками на плечах. Они мрачно посмотрели на чужака и понесли свою ношу к телегам.

– Это мои братья – объяснила Соломея – Они не многословны, но очень трудолюбивы. Братики делают кукурузную муку.

Обернувшись к рабыням, она строгим голосом распорядилась:

– Проводите моего гостя в дом. И чтобы без глупостей!

Северянин направился вместе с рабынями к большим дубовым дверям. Перед тем, как переступить порог дома, он обернулся и увидел, что Соломея о чем– то горячо спорит с братьями. Те смотрели в его сторону. Очевидно, разговор был о нем.

– Может пойти и успокоить их? – подумал юноша – Сказать, что отработаю обед. Им явно нужна помощь по хозяйству.

Но рабыни уже затащили его в полутемное помещение, где первый этаж был отведен под закусочную: с двумя десятками столов и большим камином с прилавком. На второй этаж вела широкая винтовая лестница.

Северянин хотел скромно пристроиться за последним столиком в углу, но в дом уже впорхнула Соломея.

– Нет. Нет! Ты мой гость – сказала она и, подхватив его за локоть, повела наверх.

У парня мелькнула мысль:

– Уж не хочет – ли радушная хозяйка попросту затащить его в постель?

Перед одной из многочисленных дверей, расположенных в длинном коридоре, женщина сжала его руку в своей влажной, горячей ладошке.

Северянин мысленно вздохнул.

– Что – ж. За все надо платить. И с этой симпатичной особой это не такая – уж непосильная задача – подумал он и очутился в маленькой, уютной комнатке.

Здесь все было приготовлено для приятного адюльтера. Обитые красным бархатом стены, низенький резной столик, широкая постель, застеленная изумрудным, атласным покрывалом и обложенная мягкими пуфиками. Северянин осмотрелся в поисках стульев. Их не было.

– Иди, садись прямо на кровать. Эта комната для особых гостей – женщина загадочно улыбнулась – Отдыхай. Только не спи. У меня для тебя небольшой сюрприз. Жди меня.

Сердце юноши чаще забилось от недвусмысленных намеков хозяйки.

– Ты парень часом не девственник? – заговорил он сам с собой, когда Соломея исчезла за дверьми – Надеюсь, что нет. Иначе мы останемся без обеда.

Он опустился на прохладное, мягкое ложе и, не удержавшись, в наслаждении вытянулся во весь рост.

Усталость последних суток, скопившаяся в теле, стала приятно – ноющей.