Сумерки Богов

Крушитель был ростом с двух рослых мужчин. Его лицо скрывала отвратительная маска, выдубленная из человеческой кожи. Из пустых глазниц ссохшейся, желтой маски, сверкали безумные глаза убийцы. Чудовищные бугры мышц перекатывались под землистой кожей, при малейшем движении исполина. Не считая кожаной набедренной повязки и солдатских сапог на толстой подошве, на нем больше ничего не было. В мощных руках гиганта была зажата палица. Она была размером чуть – ли не с киль корабля и оббита железом. Конец палицы венчал устрашающий, тяжелый набалдашник, усеянный острыми, стальными шипами.

Выйдя в центр Арены, великан повернулся к смертникам спиной, заслонив им солнце.

Луг поморщился.

– От него воняет, как от стада козлов – и, не удержавшись, воскликнул – Клянусь молнией Яроса! Это один из оживших титанов. Причем самый уродливый!

Император милостиво разрешил преступникам дать шанс выжить в борьбе против Крушителя. Лучники бросили к ногам смертников несколько обломанных копий. Жалкое оружие против монстра.

– Как он благороден. С такой зубочисткой я спокоен – мрачно сказал Северянин, вертя в правой руке тонкое, расщепленное древко с тонким, листовидным наконечником.

Сверху, на головы смертников посыпались объедки, раздался смех и улюлюканье зрителей.

– Ну, что сбились в кучу, глупые бараны?! Смелее! Нападайте! – кричали щеголеватые юноши, свесившись с парапета стены.

– А вы сами покажите нам свою смелость, храбрецы! – огрызнулся на них Луг.

Но желающих не было.

Тем временем хрипло взревели трубы. Крушитель двинулся на смертников.

Те попятились вдоль стены. Северянин, не сводя глаз с надвигавшегося на них гиганта, быстро сказал Лугу:

– Мы должны действовать, как одно целое. Сейчас у нас одна голова на двоих. Куда бегу я, туда бежишь и ты. Все понял?

Луг с удивлением посмотрел на напарника.

– Эй! Ты говоришь, как настоящий воин. Откуда ты все это знаешь?

– Я не помню – прошептал Северянин и тут над ними померк свет.

Крушитель застыл над смертниками с занесенной для удара палицей. Исторгнув из исполинской груди устрашающий боевой клич, он нанес первый, страшный удар.

Двое варваров, стоявших перед Северянином и Лугом, были сметены ужасающим по силе ударом. Их подбросило в воздух и они с глухим шлепком врезались в деревянный угол стены. На секунду, прилипнув к бортам, они упали на песок уже мертвыми.

– Ух – р! – палица вновь описала смертоносный круг.

Другие смертники едва успели пригнуться и над их головами разлетелись щепки. Стальные шипы палицы оставили глубокую борозду в стене.

– Бежим! – крикнул Северянин и они с меоссцем рванули бежать в одну сторону.

Кильбер и драгон помчались в противоположную. Варвару приходилось чуть – ли не волоком тянуть за собой перетрусившего братоубийцу – драгона.

Крушитель медленно повернулся к убегавшим от него смертникам. Он, очевидно, не обладал быстротой мышления и теперь обдумывал, кого ему в первую очередь надо преследовать.

Гигант сделал выбор и быстрым, широким шагом направился за кильбером и драгоном. Его шаг равнялся четырем шагам беглецов. Он настиг смертников у противоположной стены Арены. Драгон увидел над собой исполинскую фигуру Крушителя и отчаянно заверещал.

Он упал на колени, лишив своего напарника шанса убежать. Кильбер выругался и с отвагой обреченного, кинулся на колосса. Он вонзил наконечник копья в его бок. Крушитель шумно засопел и выдернул из раны обломок стрелы, словно простую занозу. Варвар – пленник закричал и бросился на него с кулаками. Гигант не стал пользоваться своей страшной палицей. Свободной правой рукой, он ударил сверху, точно кувалдой. Кильбер упал на песок с размозженным черепом.

Крушитель подошел к братоубийце, который закричал:

– Не убивай! Я знатный драгон! Я один из твоих хозяев!

Крушитель поднял палицу над головой и резко опустил ее.

Тяжелый, шиповидный набалдашник разнес голову драгона на мелкие кусочки. Брызги крови попали на зрителей, сидевших на первых рядах. Крушитель зацепил грязным ногтем розовато – серый сгусток мозгов, который налип на его плечо и облизал палец.

– Драгон – промычал он с наслаждением.

На трибуне вскрикнула и упала в обморок молодая женщина.

– Я так не собираюсь умирать – процедил сквозь зубы Северянин.

– Давай удивим эту обезьяну – услышал он спокойный ответ Луга.

Напарники переглянулись и бросились бежать в сторону Крушителя, который стоял к ним спиной.

Зрители невольно зааплодировали их смелости.

Шум от рукоплесканий отвлек гиганта от последней пары смертников. Крушитель смотрел на трибуны. Он услышал скрип песка лишь в метре от себя. Гигант стал медленно разворачиваться.

Северянин с лету ударил обломком копья в пах великана, прикрытый набедренной повязкой. Глухо звякнув, жалкое оружие раскрошилось в его руке.

Проклятье! Свое самое уязвимое место, Крушитель прикрывал железной ракушкой, спрятанной под тканью. Лугу повезло больше. Его копье пронзило мощное бедро гиганта.