Сумерки богов

 – Передай всем ракушкам и нашим корабельным интеллектам баз: «Всем системам, полностью действующим либо способным к перемещениям в пространстве, сделать все необходимое, чтобы вернуться на главную планету. Вы должны принять все необходимые меры и вернуться домой. Вас ждут друзья и братья!»

 – Сообщение введено и готово к отправке. Вы хотите что-то исправить или добавить?

 – Отправляйте как есть. Будем надеяться, что все получится.

 – Судя по данным систем, все в рабочем состоянии.

 – Тогда отсылаем.

 Ракушка Б передал сигнал отправки сообщения. Если бы на их месте был какой-нибудь человек, то ему бы показалось, что визуально ничего не изменилось, однако Ракушки совершенными сенсорами своих робокостюмов видели, как все озарилось лучами пересекающихся потоков энергий. Когда погас последний информационный луч, сфера озарилась светом и все ракушки, находящиеся в звездной системе, получили сообщение и сообщили об этом, ликуя. Ракушка Б стоял и думал, сколько времени надо, чтобы сигнал достиг всех ракушек, рассеянных по вселенной. По его расчетам выходило, что передача сигнала по всей вселенной, через подпространство, займет десять минут.

 – Немного банально, вам не кажется?

 – А если вы выпустите меня, я каждому заплачу по десять миллионов. И это не взятка…

 – Конечно, взятка! Деньги в обмен на невыполнение работы.

 – Нет, это не взятка.

Неспокойные времена. В тот же 51й день

 – Хайменоптцы, все к орудиям! Адмирал МаРагуер был не в духе, этой ночью их атаковали совершенно новые особи, к которым они не были готовы. Потоки кислоты, подземные жуки, которые вырыли под базой огромную полость и чуть не похоронившие ее, если бы не спасительная случайность в наличии под базой скальных пород, – вот самый краткий перечень ужасных событий, сорвавших напрочь сон адмирала.

 Группы штурмовиков, которых выслали за границу базы, таинственно редели и один за другим переставали выходить на связь, однако от групп, еще действующих на территории врага, не поступало тревожных сообщений, напротив, судя по их рапортам, они были «как на курорте» и жуки их словно не замечали. Крайне необходимо разобраться с тем, что тут происходит, лично! ЛИЧНО!

 – Подготовить личный боевой транспорт! Немедленно! Двадцать лучших штурмовиков, с полным обмундированием, в группу сопровождения!

 Торопящиеся техники готовили бронированный атмосферный катер так быстро, как только могли. Выстроившиеся в ряд штурмовики ждали у стены, не смея шелохнуться, казалось, что они даже не дышат. Через короткий промежуток времени появился адмирал и бодрым, пружинистым шагом нижних ног зашел в катер, сразу же пришедший в движение отряд сопровождения занял свои места в капсульных впадинах у стенок катера. Купол базы понемногу открывался, стало видно невообразимое ночное небо, полное плазменных всполохов, лазерных вспышек, трассирующих снарядов, управляемых силовых полей и других эффектных признаков жизни и смерти. Шумя двигателями, катер поднялся над поверхностью ангара и озаренный окружившим его силовым полем, на высокой, ломающей кости скорости, резкими виражами уклоняясь от живых снарядов, взмыл в небо. Поднявшись на относительно безопасную высоту в три километра, катер завис и выпустил очередную партию разведывательных зондов.

 Окружение базы на несколько километров вокруг напоминало навозную яму. Кругом были сплошные насекомые, а в редких местах, где их не было, были мертвые насекомые и, насколько хватало глаз, к базе ползли новые насекомые. Атакуемая база в центре этого кошмара горела как мощная лампочка. В опасной близости от катера пролетел жук, увернувшись, катер выпустил пару ракет, превратив защищенного естественной броней существо в горящий факел – вращаясь, тот направился к поверхности планеты. За ним появился шар плазмы, стало ясно, что на них обратили ОСОБОЕ внимание. Сразу два жука вцепились в обшивку и стали рвать ее на части, плазменные турели перегревались, системы катера были близки к перегрузке, а жрала жуков уже прогрызли обшивку насквозь. Штурмовики пришли в движение, стреляя в образовавшуюся дыру. Одного жука сбить удалось, но второй, как робот, молотящий лапами-пилами во все стороны, оторвал топливопривод. Горючее устремилось во все стороны, увлекаемое движениями жука и направлениями воздуха, а катер, управляемый стремительно падающим давлением в двигателях, набирая скорость, по ломаной кривой, рывками, пошел к поверхности планеты. Адмирал с широко и позорно поднятыми третьими веками – эмоцией выражающей у хайменоптцев ужас, смотрел на быстро приближающийся лес. Чтобы смягчить падение, у катера автоматически включились защитные системы, образовав пузырь из субстанции, похожей на плотное желе, слегка смягчившей удар, который наконец-то оторвал жука от обшивки, но не спас команду от потери сознания.